Roy Stampler

No se puede decir que Florentino Pérez pase desapercibido mediáticamente. A pesar de sus contadas apariciones públicas el nombre del presidente del Real Madrid suele estar en boca de todo el panorama futbolístico español.  Y no por razones positivas precisamente.

FOTO: EL MUNDO

Lo que toca ahora es rajar por la salida de Casillas, como hace unas semanas tocaba por las pataletas de Ramos. Florentino es el causante de todos los males del Madrid. A falta de Mourinho, la prensa necesitaba una cabeza de turco, y suele ser Pérez.

Como decía, estos días le está pasando factura la salida de Casillas, un emblema del madridismo que no ha salido como todos hubiéramos deseado. La instantánea del capitán, solo, sentado frente a toda la fauna periodística, deja un sabor amargo a cualquier aficionado al Madrid.

Y los Relaño, Lama, Pulido, Caridad y compañía se han empeñado en dejar a FloPer como el malo de la película, como hacen con el caso Ramos, o ya denunciaron tras las salidas de Ozil y Di María. Quieren cargarse al presidente cueste lo que cueste, llevar a cabo el Crimen Perfecto; ‘que parezca un accidente’ como dicen algunos. El problema es que día tras día salen nuevas vergüenzas y el Crimen Perfecto se está convirtiendo en el Crimen Ferpecto.

Primero se filtra que fue Iker el que pidió salir solo a la rueda de prensa del domingo, a pesar de que dicha prensa se ha encargado de divulgar totalmente lo contrario. Segundo porque, tal y como dijo el presidente en la mañana del lunes hasta en tres ocasiones (y con el ya jugador del Oporto presente), ha sido Casillas el que ha querido marcharse, el que ha llevado la oferta del club luso a las oficinas del Bernabéu, y el que ha solicitado al club de Concha Espina que acepte dicha oferta; no sin antes exigir una compensación económica que solo deja satisfecha a una parte.

Y los padres (ay los padres!!). Acertadísimos desprestigiando al club que recibe con los brazos abiertos a su hijo, o mencionando al Barça cuando se les pregunta qué nivel debería tener el siguiente equipo del ya jugador del Oporto. Y su padre, el mismo que desde hace años no se dirige la palabra con Iker, o el que relata las tretas de su hijo y Ginés Carvajal (antiguo su agente) para sacar el máximo dinero a su presidente en una renovación.

Cuentan en la entrevista concedida al diario El Mundo que es Florentino el que echa a Iker. Y yo me pregunto qué tendría de reprochable esta decisión (en el caso de que fuera cierta). ¿Acaso el madridismo no ha visto lo que ha ocurrido esta temporada con el tema de la portería? ¿No debe velar el presidente por los intereses de su club y tomar las decisiones adecuadas para su óptimo funcionamiento? ¿Acaso a día de hoy De Gea y Keylor no son mejores que Iker? Seamos sensatos.

Florentino ha accedido a todas las pretensiones de Iker, como en su día ocurrió con Raúl. Pero hay que masacrarlo porque hay despecho mediático. ‘¿Cómo es posible que se vaya con todo lo que nos ha dado?’ Para su rebaño lo mejor habría sido que Iker permaneciera en el club, aunque ello conllevara contemplar el calamitoso declive del portero mientras su equipo viera los títulos sobrevolar el Bernabéu, destino Barcelona. Como también habría sido acertado mantener a Del Bosque, Raúl, Guti o Hierro. 'Ojalá los cuatro aún en el Madrid', pensarán algunos. Algunos, no todos. Porque aún recuerdo cómo el señor Manolo Lama, allá por el año 2000, comenzó su campaña anti Fernando Hierro, humillándolo partido sí y partido también, exigiendo su salida del club. Esa campaña que no ha llevado a cabo con Iker Casillas. ¿Amistad? Nah, seguro que no. Lama no se deja llevar por los sentimientos.

Imposible de digerir esta salida para cierto sector de ¿madridismo?. Los mismos que nos han intentado convencer de que Roy Stampler era un buen chico, noble, campechano. El resto, mientras, hemos llegado a la conclusión de que su álter ego, Aaron, no existía.

Y los que dan lecciones. Harto de leer y escuchar a madridistas y antimadridistas impartir cátedra sobre señorío. Está muy bonito aquello de recordar la salida de Xavi, justo después de ganar un triplete, donde todo son risas y abrazos.

Para qué recordar las formas que se tuvieron con Guardiola, Víctor Valdés o Futre, por ejemplo. Pero, ¿qué sabré yo?

Iker Casillas no es el mejor portero de la historia del Madrid y de la selección, Iker Casillas es el mejor portero de la historia del fútbol. A pesar de no estar ni entre los 100 porteros más completos del mundo ha sido el más determinante, tanto para su club como para el combinado español.

Otra debate es su periplo como capitán, su entorno y la administración de sus últimos años, llevándose por delante a entrenadores y compañeros de equipo.  

No nos engañemos, Iker no es ningún Santo.

Mi equipo del año (2014)

Como cada año por estas fechas me animo a elaborar mi Once Ideal particular. Año de mundial por lo que resulta complicado equilibrar méritos según equipos, selecciones o rivales. No obstante no creo que mis elecciones disten mucho de las vuestras. Allá vamos

MANUEL NEUER: Por segundo año consecutivo pugna con Courtois por el título de mejor portero del mundo, y por segundo año resulta vencedor. Los títulos desequilibran ligeramente la balanza a favor del teutón. Solo el belga se encuentra a la altura del meta del Bayern que ha vuelto a realizar un año para enmarcar. Liga, Copa y Mundial le catapultan a lo más alto en su demarcación. Su prepotencia, su peor aliada, causa de algunas Neueradas (cantadas). Probablemente Courtois habría superado a Neuer si éste no  hubiera logrado alzarse con el Mundial.

PHILIP LAHM: El mejor lateral del mundo y uno de los jugadores más inteligentes que haya visto en mi vida. A pesar de que Guardiola y Low le situaron en algunas fases del año en el mediocentro, el alemán ha vuelto a dejar patente que su posición ideal se encuentra en el flanco derecho de la defensa, donde no tiene rival. No es el mejor defensor, ni el mejor atacante, pero sí el más regular. Solo Ivanovic (impecable su temporada) y el Carvajal de la primera mitad del año se acercan al nivel de Lahm.

SERGIO RAMOS: Sencillo escoger a los cuatro mejores centrales del año, harto complicado elegir solo a dos. El año del andaluz ha sido para enmarcar, siendo pieza clave en la consecución de la ansiada Décima y el Mundialito de clubes. No podemos obviar su gris Mundial, pero ninguno de sus contrincantes en este apartado ha mejorado sus números y logros durante este año. Una pena que tengan que caerle palos en los momentos de menos brillantez para volver a dar un paso al frente. Sus recitales en la eliminatoria ante el Bayern y en la final de Lisboa son para enmarcar. El mejor central del mundo (cuando quiere), y candidato a suceder a Maldini como mejor defensa de la historia.

DIEGO GODÍN: Anteriormente hablaba de la facilidad de escoger a los cuatro mejores centrales del año. El citado Ramos, el uruguayo, Miranda y Pepe han rendido a un nivel espectacular durante el 2014 y resulta incluso injusto dejar fuera a dos. Solo el hecho de haber sido decisivos con sus goles han inclinado la balanza en favor del andaluz (final de Champions y Mundialito) y Godín (gol en el Camp Nou y gol ante Italia en el Mundial). Se cuentan con los dedos de una mano defensores que se acerquen al nivel de Diego Godín.

DAVID ALABA: Si en 2014 tuviera que quedarme con dos laterales elegiría a Lahm e Ivanovic, pero ambos ocupan idéntica demarcación. Cierto es que Lahm puede jugar en el flanco izquierdo, pero la realidad es que ha desempeñado su labor durante la mayor parte del año por la derecha. De ahí la inclusión de David Alaba. El lateral del Bayern ha sido el lateral izquierdo más regular del año, sin duda. Filipe Luis lo fue durante el primer semestre, y Marcelo en el segundo, pero el austriaco lleva dos años (lesiones aparte) sin apenas altibajos en su nivel. Marcará una época en el equipo bávaro.

TONI KROOS: Poco que decir respecto al flamante fichaje del Real Madrid y reciente campeón del mundo con Alemania. Su fabuloso año con el Bayern, selección y Real Madrid no da lugar a dudas sobre quién debe llevar la manija de este once mundial 2014. Preciso en el pase corto y largo, ha sabido reinventarse en la faceta defensiva, convirtiéndose en un gran recuperador de balones. Mención especial a la temporada de Gabi, auténtico mariscal del centro del campo del Atleti campeón de liga y subcampeón de Europa.

LUKA MODRIC: Otro que ha encontrado su plenitud futbolística. El mejor centrocampista del mundo para un servidor ha conseguido silenciar a sus detractores mediante un juego capaz de adaptarse a cualquier situación futbolística, ofreciendo un ritmo alto o bajo según lo requiera el encuentro. Jugador top que no ha tenido rival a la hora de incluirlo en este equipo ideal. Mención especial al atlético Koke, cuyo año 2014 ha rozado la perfección.

ARJEN ROBBEN: El mejor jugador del Mundial y del Bayern de Munich. Pocos dudan de su nivel cuando encuentra su plenitud física y mental. Uno de los mejores jugadores del mundo con una pasmosa facilidad para encarar y driblar. Infravalorado en el Balón de Oro 2010, 2013 y, sobre todo, 2014. Un servidor ya no sabe qué tiene que hacer este futbolista para que se le tenga en cuenta en este tipo de galardones.

LEO MESSI: El año pasado decidí no incluirlo en mi equipo ideal debido a su irregularidad. Y en este 2014 me ha costado mucho anteponerle a Di María o Diego Costa. Sus números han tenido un poder decisorio fundamental para animarme a incorporarle, ya que hemos asistido a otra temporada irregular del otrora mejor jugador del mundo. El 2014 se ha caracterizado por sus buenas actuaciones ante Getafes, Granadas, Apoels, Nigerias.... Fue ante rivales de enjundia donde Messi no ofreció todo su potencial. Atleti hasta en cuatro ocasiones, final de Copa ante el Real Madrid, partido liguero en octubre en el Bernabéu, Bélgica, Holanda, Alemania... Es ante estos equipos donde La Pulga debe dar un paso al frente para recuperar el trono del fútbol mundial.  Siempre he mantenido que el mejor Messi es superior al mejor Cristiano, pero lo cierto es que el portugués hace mucho tiempo que le robó el título de mejor jugador del planeta.

CRISTIANO RONALDO: El (hoy) mejor jugador del mundo prácticamente no tiene rival en casi ninguna faceta del juego. El pasado año se admitía el debate sobre quién debía llevarse el Balón de Oro por aquello de los títulos. Este año resulta incluso cómico discutirlo. Sus números y su papel en la consecución de los éxitos del Madrid están fuera de toda duda. Lástima que no llegara en plenitud física al Mundial, donde estuvo a un nivel bastante flojo. Atlético en varias ocasiones, Barça, Bayern, Borussia, Liverpool o Sevilla en la final de la Supercopa han sido algunas de sus víctimas en este 2014. El mejor jugador del mundo desde hace más de 30 meses.

THOMAS MÜLLER: Había tanto dónde elegir que decidí por el campeón del mundo. Ibra, Diego Costa, Luis Suárez... pero el año del germano ha sido sublime. Máximo goleador del Bayern en todas las competiciones y de Alemania en el torneo más importante del mundo a nivel de selecciones. Jugador inteligente como pocos, como su compañero Lahm o el ya retirado Scholes, que ha vuelto a ser ninguneado en la disputa por el Balón de Oro. Complicado encontrar un atacante más completo que Muller en el panorama futbolístico mundial.

Courtois, Ivanovic, Miranda, Pepe, Di María, Koke, Hazard, Luis Suárez, Ibrahimovic... Todos estos jugadores han hecho méritos suficientes para ser integrantes de este equipo ideal 2014. Mención especial al argentino y al uruguayo.  Di María decidió marcharse del Madrid y su segunda parte del año no ha sido la esperada en Manchester. Suárez vio cómo se esfumaban sus opciones de Balón de Oro en el momento que cometió el error de morder a Chiellini, perdiéndose cuatro meses de competición.


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Enemigo público

Hacía ya bastante tiempo que no asomaba por el blog. La marcha de Alonso del Madrid y el tambaleo del Barça en este inicio de temporada ni siquiera me animaron a exponer mi visión de los hechos. Hoy sí. El linchamiento mediático al que está sometido Xabi, hoy jugador del Bayern, otrora jugador del Madrid, me obligan a escribir estas líneas para intentar aclarar mis ideas. Porque, de verdad, no entiendo cómo hemos llegado a este punto, a este circo mediático que asola este país.

Resumo los hechos. Ayer salieron a la luz unas polémicas declaraciones del tolosarra (ex jugador del Madrid, repito) en el diario Bild, donde vino a decir que Neuer es el mejor portero con el que ha jugado, afirmando incluso que vería justo que el guardameta de Gelsenkirchen consiguiera el Balón de Oro. 

¿Estoy de acuerdo? Por supuesto que no. Para un servidor, Neuer es el mejor portero de los dos últimos años y medio, pero todavía no ha llegado al nivel del mejor Iker en cuanto a trayectoria. Aún así, no es descabellado pensar que para Alonso el mejor es Neuer, al igual que tampoco lo sería si mañana saliera Morata diciendo que Buffon es el mejor que ha visto en su vida.

En cuanto a lo del Balón de Oro ídem de ídem. Es una soberana gilipollez pedir el galardón para el portero germano. Es tan absurdo el debate este año como lo fue en 2009 ó 2011 (en ambos lo ganó Messi). Hay años en los que resulta absurdo discutir sobre este tema, porque no hay color.

Mi interés se cierne sobre la actitud que ha tenido el 99% de la prensa deportiva ante tal asalto. Los altos mandos de la prensa nacional se han puesto manos a la obra, y han trazado un plan maquiavélico para poner a Xabi en el disparadero, tal y como hizo Jon Voight con Will Smith en 'Enemigo público'. Se han tergiversado sus palabras, manipulándolas hasta llegar a la conclusión, su conclusión, de que el centrocampista vasco en un jugador resentido con el Madrid y, sobre todo, con Casillas y Cristiano, a los que ha menospreciado. Para la prensa, las palabras del vasco ponen de manifiesto su antimadridismo. Da lo mismo que hace apenas unos meses ensalzara al club blanco y se declarase madridista de adopción. 

Porque, no nos engañemos, todo gira en torno a Iker. El portero, al que he encumbrado en infinidad de ocasiones, es la niña bonita de la prensa nacional, al igual que Del Bosque, Xavi, Isco, Ramos, Iniesta, Guardiola... En la otra parte del tablero están Xabi, Mourinho, Piqué, Arbeloa, Cesc, Diego López, Karanka..., los apestados. A Iker no se le puede tocar, o nadie debería.

Eché de menos este modus operandi cuando Zidane pidió el Balón de Oro para Ribery, o cuando Del Bosque, madridista de cuna, lo ha pedido recientemente para un alemán. Sin embargo, lo que más me llama la atención es la pasividad con la que actuó la prensa cuando Iker votó a Robben y Sneijder antes que a Cristiano en 2010, o cuando declaró públicamente que Messi era el mejor jugador del mundo. ¿Dónde estaban entonces los Relaño, Segurola, Lama, Carreño.... de turno?

Esto no es periodismo, es fanatismo, bufandismo. La prensa madrileña cada día se parece más a la catalana, solo que en lugar de apoyar incondicionalmente a un equipo, lo hace con jugadores o entrenadores. 

Y repito, siempre que hablo mal de Casillas o su entorno lo dejo claro: para un servidor es el mejor portero de la historia, no el más completo, pero sí el más determinante. Ahora bien, todo esto no elimina el hecho de que está protegido por un paraguas mediático que, sinceramente, le hace más mal que bien.

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El efecto James

Esta vez Florentino no ha mareado la perdiz como en veranos anteriores y ha decidido soltar la pasta que le pedían desde Mónaco sin apenas negociar. Se disfrazó de Nico Rosberg y la carrera por el fichaje del colombiano no tuvo rival. Ha sido todo tan rápido que ni el mismo James Rodríguez daba crédito a lo sucedido. Florentino tiene a su crack, otro más para la colección, pero el dilema no radica en si triunfará o no, sino en dónde ubicar a este gran jugador en el engranaje táctico de Ancelotti.

Ochenta millones. Debo volver a los entresijos del traspaso porque debo reconocer que son muchísimos, por mucho que hablemos de una Bota de Oro de un Mundial. No olvidemos que James todavía no ha debutado en una liga de primerísimo nivel, ni ha explotado en el panorama futbolístico internacional. Eso es un dato, no una opinión. Creo que un buen (grandísimo) Mundial no es sinónimo de explosión, por lo que entiendo no se debe pagar una cantidad tan elevada por un futbolista que ni se acerca al nivel de Cristiano, Messi, Suárez o Bale. Incluso si metiéramos el bisturí en la temporada de James con el Mónaco llegaríamos a la conclusión de que su curso ha sido más que discreto. 

En cierto sentido recuerda al fichaje de Neymar por el Barça, con la salvedad de que en esta operación no ha habido trapos sucios, ha pagado 25 millones menos,  y el jugador no se encontraba en su último año de contrato.

La viabilidad económica está fuera de toda duda. Colombia es el país sudamericano que más camisetas vende, y el reciente fichaje blanco ha desbancado a Falcao como ídolo nacional. Florentino lo tiene todo muy bien atado.

La viabilidad deportiva ya es otro cantar. Casemiro salió cedido al Oporto, y Khedira y Di María están con las maletas preparadas para marchar rumbo a la Premier y PSG respectivamente. En ese caso Ancelotti tendría problemas. La plantilla estaría formada por centrocampistas de calidad, toque e imaginación, pero no habría ningún medio que combinara sacrificio físico y rigor táctico. 

Me pregunto si el plan de Carletto se inclina por hacer de James un Di María. ¿Descabellado? No. El colombiano ha demostrado que rinde mejor cuando tiene protagonismo en el juego, en lugar de pegado a la banda (donde también rinde a gran nivel). ¿Incógnita? Por supuesto. El liston está tan alto gracias al último semestre de El Fideo que será muy complicado acercarse a su nivel. 

Si el técnico transalpino decide utilizar a James en tareas meramente ofensivas se encontrará con la siempre tarea complicada de gestionar los minutos entre grandes estrellas mundiales. Con Cristiano y Bale titularísimos, Isco (podría retrasar su posición), Benzema y el propio James se disputarían el centro del ataque blanco. Y todo esto con Jesé recuperándose de su gravísima lesión.

Todo dependerá de si Ancelotti decide fichar un nueve. Entonces James retrasaría su posición. Si, por el contrario, consigue convencer a Khedira o Di María para permanecer en el club, James luchará por un puesto en el tridente de ataque.

Repito, sobre el fichaje de Rodríguez planean varias dudas deportivas. Donde no cabe la incertidumbre es en la grandísima calidad del jugador y en la longevidad de la temporada (hasta seis títulos disputará el Madrid). No olvidemos que Bale se pasó gran parte de la temporada entre algodones y que Cristiano y Benzema jugaron muy tocados la final de Champions. 

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La felicidad de Di María

Tras dos meses sin mover ficha, el Real Madrid, vigente campeón de Europa, ha comenzado a buscarse la vida en el mercado estival. Hasta ahora había sido el Barcelona el que había monopolizado los rumores y fichajes de nuestra liga, sobre todo tras la llegada de Luis Suárez, del que hablaré en otra ocasión.

El aterrizaje de Kroos en la casa blanca supone (si cabe) un mayor salto de calidad a una zona que el equipo tenía muy bien cubierta, si bien es cierto que varios centrocampistas han mostrado su deseo de salir del club blanco en busca de mayor protagonismo en otro grande europeo.

Uno de ellos es Di María. El magnífico futbolista argentino se ha marchado de vacaciones tras protagonizar unos últimos seis meses de escándalo. Ha sido clave en la consecución de los títulos del Madrid (MVP de la final de Champions incluido) y en el devenir mundialista de la selección albiceleste, donde terminó subcampeona. De ahí que muchos madridistas se alineen en favor de El Fideo y demanden su continuidad en Chamartín.

No obstante, y aunque soy consciente de que siempre he mantenido que el fútbol es presente y no pasado, hay que ser cautos con el rosarino. No olvidemos que acaba de cumplir su cuarta temporada de blanco y su periplo en el equipo ha estado marcado por la irregularidad.

Llegó de la mano de Mourinho y pronto se convirtió en un jugador importante en el engranaje táctico del portugués. Su primer año y el comienzo del segundo fue fantástico, consiguiendo la nada desdeñable cifra de 34 asistencias. Fue a partir de enero de 2012, tras lesionarse en un partido ante Osasuna, cuando el argentino se vino abajo y pasó sin pena ni gloria por los terrenos de juego; hasta su famoso acomode, al ser sustituido ante el Celta en enero del presente año. Dos años en los que, salvo alguna excepción, prácticamente pasó inadvertido. De hecho, a punto estuvo de consumarse su traspaso al Mónaco si no llega a interferir el siempre conciliador Carlo Ancelotti.

A todo esto hay sumarle su capacidad para crear conflictos públicos según su conveniencia. Tras su primera temporada de blanco, mientras se encontraba concentrado con su selección para la disputa de la Copa América 2011, exigió una mejora de contrato a Florentino Pérez. Incluso llegó a decir a un medio de comunicación de su país que "hay muchos equipos europeos que me están viendo", lanzando una clara amenaza a las altas esferas del Bernabéu.

En cambio, durante los veranos de 2012 y 2013 no tuvo la valentía para exigir mejoras de contrato y aumentos de ficha. Ha sido este verano, ahora que el viento sopla claramente a favor cuando se ha decidido a dar el paso definitivo para abandonar el club.

Benzema es un claro ejemplo de jugador que ha pasado por los mismos trances que Di María. Sus cinco temporadas se han visto marcadas por la irregularidad, por lo que la comparación con el argentino es más que aceptable. El galo nunca ha presionado al club para una mejora de contrato y no se espera que lo haga.

Otro futbolista que ha pasado por altibajos como blanco es Modric. Para un servidor ha sido, con diferencia, el mejor centrocampista del mundo durante la temporada 2013/14, y no se ha filtrado información alguna sobre una petición de mejora contractual del croata. Distintas formas de proceder.

Por todo ello creo que lo más conveniente es vender a uno de los mejores centrocampistas de la temporada pasada. El riesgo es más que evidente (e importante), como ya ocurrió con la marcha de Ozil el verano pasado. No resulta recomendable trastocar lo que realmente funciona, pero debemos tener en cuenta que el futbolista no está a gusto en el club, desea cobrar (mucho) más y tener un mayor protagonismo en la zona de influencia del ataque blanco. El problema es que parece no haberse dado cuenta de que a su lado se encuentran jugadores de la talla de Cristiano, Bale, Modric y Benzema. La llegada de Kroos no ayuda a satisfacer sus necesidades.

Sacar 50-60 millones por un jugador que puede dar problemas a lo largo de la temporada no es un mal negocio. Otra cosa es como destine el Madrid ese dinero a la hora de encontrar su sustituto. James (grandísimo jugador) no es la solución para el Madrid, y más aún teniendo en cuenta la presumible marcha de Khedira a la Premier y de Casemiro al Oporto.

Vidal y Pogba casan más con las necesidades del Madrid, pero su marcha de la Juventus parece más que improbale. La secretaría técnica blanca deberá rastrear el mercado para encontrar un centrocampista todoterreno que palie las salidas de Di María, Khedira y Casemiro.

¿Matuidi? 

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Palabras olvidadas

Todos tenemos a un amigo, un familiar, o simplemente un conocido que en ocasiones nos saca de quicio debido a su cabezonería. Este tipo de gente suele mostrarse orgullosa en sus debates, sin mostrar ni un ápice de fragilidad en sus argumentaciones. Les resulta indiferente estar haciendo el ridículo o quedar en evidencia por razones obvias. Defienden su postura a capa y espada independientemente de que existan testigos, imágenes... que refuten claramente su linea de argumentación. Nunca reconocen que se equivocan.

Y esta reflexión me conduce a Xavi Hernández.
Buen jugador, sin duda. No voy a entrar en mi opinión futbolística sobre el centrocampista del Barça, porque los que suelen seguir mi blog ya la conocen. Podría pasarme una hora redactando párrafos del porqué de mi animadversión hacia la forma de jugar del egarense, pero no lo haré. Soy consciente de que convencería a muy pocos, y sería una pérdida de tiempo.

Me gustaría hablar de su visión de la vida, del fútbol, que no deja indiferente a nadie. Y más por estas fechas, cuando muchos aficionados parecen haberse dado cuenta de que Xavi les tenía engañados. La semana pasada más de media España puso el grito en el cielo tras la rueda de prensa del catalán, donde hizo uno de los mayores ridículos mediáticos que recuerdo. Es capaz de mirarte a los ojos e intentar convencerte de que la camiseta amarilla que llevas puesta en realidad es de color negro. Y lo peor es que muchos ignorantes, su rebaño, se lo creen. Efectivamente, hablo de su versión del pisotón de Busquets. Pero tampoco voy por ahí.

Tras la reciente eliminación del FC Barcelona a manos del Atlético de Madrid (no hay palabras para el Cholo), Xavi, en respuesta a las preguntas del periodista de Canal +, soltó que "hemos merecido más, hemos tenido cinco ocasiones claras de gol que normalmente solemos meter". Nada nuevo, aunque parece que estas vez sus palabras sí han calado en los medios de comunicación. 

Por supuesto, no hubo ninguna mención al pobre juego desplegado por los blaugranas durante el 80% de la eliminatoria. Es la norma, su norma.

Retrocedamos un año y centrémonos en la eliminatoria ante el Bayern, donde el equipo catalán salió escaldado ante el poderío germano. Tras un global de 7-0 a favor de los bávaros Xavi tuvo la desfachatez de no reconocer la superioridad del rival, llegando incluso a afirmar que el Barça había controlado el tempo de los partidos y mantenido la mayor parte de la posesión del balón a lo largo de la eliminatoria. Como si ese aspecto fuera sinónimo de superioridad, de buen juego.
Lo curioso vino cuando escasos minutos después, Piqué, voz muy autorizada en el vestuario culé, mandó varios recados a plantilla y directiva. Lógico si atendemos a lo acontecido sobre el terreno de juego. El central demandaba un cambio, ya sea por medio de fichajes, descartes, estabilidad institucional...

Pues ha transcurrido un año y el FC Barcelona adolece de los mismo síntomas. Le sigue faltando un central de garantías, el entrenador no es el jefe del vestuario, y Messi sigue a medio gas. Que nadie me malinterprete, este Barça aún puede ganar el doblete, lo cual habla muy bien del potencial del equipo. Pero no nos engañemos, este Barça es una verbena táctica que no hay por dónde cogerla. 

El aficionado culé decidió refugiarse en el discurso fantasma de Xavi, desdeñando por completo el de Piqué. "El estilo no se toca", "hemos jugado bien", "el rival hace su juego y hay que respetarlo, pero nosotros tenemos nuestro estilo y hemos generado muchas ocasiones de gol", "el césped, el árbitro..." Son tantas las opciones que maneja Xavi Hernández para no reconocer la decadencia del equipo y del estilo que no le hace falta acudir a la autocrítica.

En el diccionario del egarense no aparece esa palabra. Es un término que hace mucho tiempo que almacenó en algún lugar recóndito de su memoria. Porque Xavi antes no era así. Sus primeros años se caracterizaron por su honestidad y sensatez. Fue a raíz de los éxitos de la selección y de su club lo que le han convertido en lo que es hoy día a nivel mediático. Un fanático que cuestiona o alaba las gestas según el equipo que las consiga. No le tembló la voz para reconocer que la Paraguay del Tata Martino (muy defensiva) fue superior a España en los cuartos del Mundial de Sudáfriica, pero sí cuestiona la superioridad del Atlético en la reciente eliminatoria.  No recuerda los palos de Villa, los mano a mano de Gabi e el Cebolla ante Pinto...

Él es así. Muchos le tildan de sensato, pero no es capaz de ver que ya no tiene cabida en el once titular del Barcelona y de la selección. Él siempre juega bien. Le vale con acertar el 98% de su pases, de los cuales solo un 1% supera una línea de presión. Vive en un mundo de fantasía que cada vez tiene menos adeptos. Las nominaciones al Balón de Oro y las continuas alabanzas de los medios de comunicación han intoxicado un cerebro que estaba muy bien amueblado hace poco más de un lustro. No hay cabida para la autocrítica, palabra olvidada para El Profesor Xavi Hernández.

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Dèja vu

Buen partido el que se vio anoche en el Camp Nou, aunque no creo que asistiéramos a un gran espectáculo futbolístico como muchos afirman. La intensidad y la importancia del duelo provoca que se magnifique lo visto sobre el terreno de juego. Repito, buen partido, sin más.

El Atleti, por cuarta vez consecutiva, tejió una tela táctica ante un Barça que rara vez consiguió desenmarañar. Solo en la segunda mitad, tras el empate de Neymar (buena media hora final la suya), el conjunto colchonero dio muestras de flaqueza. Cansancio, quizás. Fue entonces cuando apareció Courtois, que volvió a demostrar que se encuentra entre los dos-tres mejores porteros del mundo. Dos estiradas a tiros de Iniesta y Messi conceden al Atleti una gran oportunidad de llevarse la eliminatoria. 

¿ATLÉTICO FAVORITO?

Tras el sorteo de Nyon estaba totalmente convencido de que el favorito era el conjunto rojiblanco. El Barça tiene a Messi, Iniesta, Busquets... pero la intensidad, concentración y la capacidad de sacrificio corren a cuenta de los del Cholo. No es una barbaridad definir al Atlético de Madrid como el mejor bloque del mundo, y conforme transcurren las semanas su posible consecución de liga o Champions va ganando enteros.

No obstante, la baja de Diego Costa me genera dudas. Es evidente que no es lo mismo disputar un partido tan trascendente con uno de los mejores delanteros del mundo en el once titular que jugarlo con Villa, delantero venido a menos desde hace un par de años. 

Aunque tampoco debemos olvidar las bajas de Valdés y Piqué, indiscutibles para el Tata. La dupla Mascherano-Bartra es una incógnita. Nos hemos cansado de escuchar que el canterano culé es una gran promesa, consiguiendo incluso la internacionalidad por España. Sin embargo, también es cierto que no ha rendido a gran nivel en partidos duros, casos de Munich en 2013, y Anoeta más recientemente. El tiempo dará o quitará razones. 

Y Pinto. Todos conocemos las limitaciones del arquero gaditano. Escucho constantemente a aficionados culés que defienden a capa y espada al ahora defensor de la portería blaugrana. Los mismos que guardan silencio sepulcral cada vez que un contrario merodea el área o cuando el andaluz tiene el balón en los pies. Si el FC Barcelona consigue alzar la Champions con Pinto bajo palos será una heroicidad difícilmente comparable.

EL CURIOSO CASO DE CESC FÁBREGAS

Tercer año en la plantilla del Barça y vuelven a aparecer los mismos síntomas que en las dos temporadas anteriores. Cansancio físico, fatiga mental.. aún no conocemos a qué se debe la constante linea descendente en el nivel de Fábregas. Sus primeros cuatro meses de competición suelen ser siderales, al nivel de los mejores del mundo, pero es preocupante cómo encara los tres últimos meses de curso, los más importantes. Anoche se escucharon pitos tras ser sustituido, por lo que el Camp Nou también se ha dado cuenta.

Y esto me lleva a Pedro. El canario no llegó a saltar al campo, por lo que es inevitable pensar que algo ocurre entre el Tata y el delantero. No tiene sentido que el segundo máximo goleador del último lustro barcelonista no cuente para un duelo de tal magnitud. Dieciocho son los goles anotados por el extremo durante el presente curso y cero son los minutos que suman sus partidos en el Bernabéu y cuartos de Champions. 

Y lo más curioso es que resulta complicado encontrar un jugador más idóneo para luchar contra la defensa espartana de Simeone. Su movilidad y capacidad de sacrificio en la presión casan más con este tipo de rivales que el juego plano y sin profundidad de Cesc y Xavi. 

SOLO ANDRÉS

Caso raro el del Messi. No recuerdo a la megaestrella azulgrana rayar a buen nivel ante un equipo dirigido por Mourinho o Simeone. Y no me refiero a un recital, sino a un partido realmente pasable. Ante defensas muy bien organizadas y bien escoltadas por el doble pivote, Leo Messi se sumerge en un continuo océano de desesperación que le invita a buscar alternativas en zonas menos nocivas para el rival. Se encuentra incómodo, sin chispa, y eso es muy dañino para el Barça. Miranda y Godín (hoy por hoy una de las mejores duplas de Europa) le ganaron prácticamente el 90% de los duelos, y no es la primera vez. 

Y termino con Iniesta, el mejor Iniesta desde hace tiempo. Andresito ha vuelto por sus fueros en el momento clave de la temporada. Lo del Bernabéu no fue un espejismo y anoche volvió a dar un festival de fútbol total. Regates, pases, disparos... incluso sus ayudas en defensa ante las subidas de Juanfran fueron determinantes. Para enmarcar su asistencia en el gol de Neymar, en el momento justo y la dirección adecuada. Éste es el Iniesta que todos queremos, el que le mantiene como el mejor jugador de la historia de nuestro fútbol. Una gran noticia (de las pocas) para Del Bosque y la selección. Aún es pronto, y aún mantengo mi posición respecto al combinado español,  pero con este Andrés todo puede pasar en Brasil.  

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