Esta vez Florentino no ha mareado la perdiz como en veranos anteriores y ha decidido soltar la pasta que le pedían desde Mónaco sin apenas negociar. Se disfrazó de Nico Rosberg y la carrera por el fichaje del colombiano no tuvo rival. Ha sido todo tan rápido que ni el mismo James Rodríguez daba crédito a lo sucedido. Florentino tiene a su crack, otro más para la colección, pero el dilema no radica en si triunfará o no, sino en dónde ubicar a este gran jugador en el engranaje táctico de Ancelotti.
Ochenta millones. Debo volver a los entresijos del traspaso porque debo reconocer que son muchísimos, por mucho que hablemos de una Bota de Oro de un Mundial. No olvidemos que James todavía no ha debutado en una liga de primerísimo nivel, ni ha explotado en el panorama futbolísticointernacional. Eso es un dato, no una opinión. Creo que un buen (grandísimo) Mundial no es sinónimo de explosión, por lo que entiendo no se debe pagar una cantidad tan elevada por un futbolista que ni se acerca al nivel de Cristiano, Messi, Suárez o Bale. Incluso si metiéramos el bisturí en la temporada de James con el Mónaco llegaríamos a la conclusión de que su curso ha sido más que discreto.
En cierto sentido recuerda al fichaje de Neymar por el Barça, con la salvedad de que en esta operación no ha habido trapos sucios, ha pagado 25 millones menos, y el jugador no se encontraba en su último año de contrato.
La viabilidad económica está fuera de toda duda. Colombia es el país sudamericano que más camisetas vende, y el reciente fichaje blanco ha desbancado a Falcao como ídolo nacional. Florentino lo tiene todo muy bien atado.
La viabilidad deportiva ya es otro cantar. Casemiro salió cedido al Oporto, y Khedira y Di María están con las maletas preparadas para marchar rumbo a la Premier y PSG respectivamente. En ese caso Ancelotti tendría problemas. La plantilla estaría formada por centrocampistas de calidad, toque e imaginación, pero no habría ningún medio que combinara sacrificio físico y rigor táctico.
Me pregunto si el plan de Carletto se inclina por hacer de James un Di María. ¿Descabellado? No. El colombiano ha demostrado que rinde mejor cuando tiene protagonismo en el juego, en lugar de pegado a la banda (donde también rinde a gran nivel). ¿Incógnita? Por supuesto. El liston está tan alto gracias al último semestre de El Fideo que será muy complicado acercarse a su nivel.
Si el técnico transalpino decide utilizar a James en tareas meramente ofensivas se encontrará con la siempre tarea complicada de gestionar los minutos entre grandes estrellas mundiales. Con Cristiano y Bale titularísimos, Isco (podría retrasar su posición), Benzema y el propio James se disputarían el centro del ataque blanco. Y todo esto con Jesé recuperándose de su gravísima lesión.
Todo dependerá de si Ancelotti decide fichar un nueve. Entonces James retrasaría su posición. Si, por el contrario, consigue convencer a Khedira o Di María para permanecer en el club, James luchará por un puesto en el tridente de ataque.
Repito, sobre el fichaje de Rodríguez planean varias dudas deportivas. Donde no cabe la incertidumbre es en la grandísima calidad del jugador y en la longevidad de la temporada (hasta seis títulos disputará el Madrid). No olvidemos que Bale se pasó gran parte de la temporada entre algodones y que Cristiano y Benzema jugaron muy tocados la final de Champions.
Tras dos meses sin mover ficha, el Real Madrid, vigente campeón de Europa, ha comenzado a buscarse la vida en el mercado estival. Hasta ahora había sido el Barcelona el que había monopolizado los rumores y fichajes de nuestra liga, sobre todo tras la llegada de Luis Suárez, del que hablaré en otra ocasión.
El aterrizaje de Kroos en la casa blanca supone (si cabe) un mayor salto de calidad a una zona que el equipo tenía muy bien cubierta, si bien es cierto que varios centrocampistas han mostrado su deseo de salir del club blanco en busca de mayor protagonismo en otro grande europeo.
Uno de ellos es Di María. El magnífico futbolista argentino se ha marchado de vacaciones tras protagonizar unos últimos seis meses de escándalo. Ha sido clave en la consecución de los títulos del Madrid (MVP de la final de Champions incluido) y en el devenir mundialista de la selección albiceleste, donde terminó subcampeona. De ahí que muchos madridistas se alineen en favor de El Fideoy demanden su continuidad en Chamartín.
No obstante, y aunque soy consciente de que siempre he mantenido que el fútbol es presente y no pasado, hay que ser cautos con el rosarino. No olvidemos que acaba de cumplir su cuarta temporada de blanco y su periplo en el equipo ha estado marcado por la irregularidad.
Llegó de la mano de Mourinho y pronto se convirtió en un jugador importante en el engranaje táctico del portugués. Suprimer año y el comienzo del segundo fue fantástico, consiguiendo la nada desdeñable cifra de 34 asistencias. Fue a partir de enero de 2012, tras lesionarse en un partido ante Osasuna, cuando el argentino se vino abajo y pasó sin pena ni gloria por los terrenos de juego; hasta su famoso acomode, al ser sustituido ante el Celta en enero del presente año. Dos años en los que, salvo alguna excepción, prácticamente pasó inadvertido. De hecho, a punto estuvo de consumarse su traspaso al Mónaco si no llega a interferir el siempre conciliador Carlo Ancelotti.
A todo esto hay sumarle su capacidad para crear conflictos públicos según su conveniencia. Tras su primera temporada de blanco, mientras se encontraba concentrado con su selección para la disputa de la Copa América 2011, exigió una mejora de contrato a Florentino Pérez. Incluso llegó a decir a un medio de comunicación de su país que "hay muchos equipos europeos que me están viendo", lanzando una clara amenaza a las altas esferas del Bernabéu.
En cambio, durante los veranos de 2012 y 2013 no tuvo la valentía para exigir mejoras de contrato y aumentos de ficha. Ha sido este verano, ahora que el viento sopla claramente a favor cuando se ha decidido a dar el paso definitivo para abandonar el club.
Benzema es un claro ejemplo de jugador que ha pasado por los mismos trances que Di María. Sus cinco temporadas se han visto marcadas por la irregularidad, por lo que la comparación con el argentino es más que aceptable. El galo nunca ha presionado al club para una mejora de contrato y no se espera que lo haga.
Otro futbolista que ha pasado por altibajos como blanco es Modric. Para un servidor ha sido, con diferencia, el mejor centrocampista del mundo durante la temporada 2013/14, y no se ha filtrado información alguna sobre una petición de mejora contractual del croata. Distintas formas de proceder.
Por todo ello creo que lo más conveniente es vender a uno de los mejores centrocampistas de la temporada pasada. El riesgo es más que evidente (e importante), como ya ocurrió con la marcha de Ozil el verano pasado. No resulta recomendable trastocar lo que realmente funciona, pero debemos tener en cuenta que el futbolista no está a gusto en el club, desea cobrar (mucho) más y tener un mayor protagonismo en la zona de influencia del ataque blanco. El problema es que parece no haberse dado cuenta de que a su lado se encuentran jugadores de la talla de Cristiano, Bale, Modric y Benzema. La llegada de Kroos no ayuda a satisfacer sus necesidades.
Sacar 50-60 millones por un jugador que puede dar problemas a lo largo de la temporada no es un mal negocio. Otra cosa es como destine el Madrid ese dinero a la hora de encontrar su sustituto. James (grandísimo jugador) no es la solución para el Madrid, y más aún teniendo en cuenta la presumible marcha de Khedira a la Premier y de Casemiro al Oporto.
Vidal y Pogba casan más con las necesidades del Madrid, pero su marcha de la Juventus parece más que improbale. La secretaría técnica blanca deberá rastrear el mercado para encontrar un centrocampista todoterreno que palie las salidas de Di María, Khedira y Casemiro.
Esta noche comienza el segundo bloque de partidos correspondientes a los octavos de final de la Uefa Champions League. Con Do Dragao como testigo, comenzará el sueño europeo del Málaga, un equipo trabajado y bien dirigido por Manuel Pellegrini que, a priori, tiene bastantes posibilidades de batir a un Oporto que llega a la eliminatoria en estado de gracia. A continuación analizaremos al Oporto y a las claves del partido de esta noche.
Clasificado como segundo de grupo tras el PSG en la liguilla preliminar, el club luso llega a los octavos de final como el mejor equipo de Portugal.
Líder de la Liga Sagres empatado a puntos con el Benfica, el equipo entrenado por Vitor Pereira ha seguido la senda iniciada hace ya años por Mourinho y Vilas Boas, la cual le sitúa entre la élite del fútbol europeo, aunque lejos de clubes como Madrid, Manchester o Bayern, entre otros.
Se trata de un bloque sobrio, prácticamente sin fisuras. Posiblemente, la única laguna la encontremos bajo los palos. El brasileño Helton nunca fue un seguro de vida en la portería, pero es cierto que hace años era un guardameta bastante más fiable que en la actualidad. Desentona en el equipo.
La defensa está comandada por dos centrales de gran nivel: Otamendi y Mangala,.Con 25 y 22 años respectivamente, forman una de las parejas más jóvenes y sobrias del continente. De hecho, Pinto da Costa no ha dudado en ceder a Rolando, uno de los emblemas del club, al Nápoles italiano. Otamendi ya es internacional indiscutible con su país, donde le comparan con Ayala. El francés, por su parte, es una fuerza de la naturaleza. Con su 1,87m es muy rápido al corte e inexpugnable por alto. Poco tardarán ambos en dar el salto a una liga mayor.
En los laterales tenemos dos brasileños de gran nivel. En la derecha se sitúa Danilo, que llegó hace temporada y media procedente del Santos, club con el que ganó la Libertadores anotando un tanto en la final. Nadie duda de que es el relevo natural de Dani Alves en la canarinha. Muy ofensivo, recuerda al gran Maicon de hace tres años, capaz de desarbolar las defensas con sus subidas. En la izquierda nos encontramos a Alex Sandro, un futbolista de corte muy ofensivo, demasiado quizás. Son muchas las ocasiones en las que deja desguarnecida la defensa debido a su mala disposición táctica. Aún así, es una constante amenaza a las defensas rivales debido a su habilidad y precisos centros. Mucho trabajo tendrán Gámez y Antunes para controlar las acometidas portuguesas por las bandas.
En lo que respecta al centro del campo, hay un jugador que sobresale sobre los demás. No hablamos de otro que de Joao Moutinho. Ansiado por grandes clubes europeos como el Barça o el Tottenham, es la brújula que guía los ataques del equipo portugués. La calidad de este jugador le convierte en el auténtico termómetro del juego de los dragoes. Jugador muy parecido a Modric, juega bien en corto y en largo, con una buena visión de juego, capaz de desarbolar una defensa con un pase milimétrico. Junto a él, veremos a Fernando, centrocampista brasileño de corte muy defensivo, con un gran rigor táctico. Recuperador nato, no se complica con el balón en los pies y mantiene en todo momento la concentración táctica. Para completar el trivote tenemos a Lucho González el capitán. El argentino ha vuelto a Oporto tras su agrio periplo en Marsella, donde no ofreció su mejor nivel. Auténtico mariscal del equipo, no tiene el físico de antaño, pero sí la inteligencia que otorga la experiencia.. Habrá que tener especial cuidado con las jugadas a balón parado y a los disparos lejanos, pues es su principal baza ofensiva.
Por último, en ataque tenemos dos jugadores llamados a protagonizar el panorama del fútbol europeo en los próximos años. Dos colombianos que, junto a Falcao, forman un tridente temible en la selección cafetera.
James Rodríguez es un extremo capaz de moverse por cualquier parte del ataque. De aspecto menudo, guarda gran parecido futbolístico con Frank Ribery. Habrá que tener especial atención a sus desbordes por banda, su verticalidad y a sus zurdazos desde larga distancia. Reaparece hoy tras perderse 7 partidos debido a una lesión, por lo que su concurso en el encuentro de esta noche es toda una incógnita.
Jackson Martínez completa la dupla mortífera del Oporto. Contratado para hacer olvidar a Hulk, se ha convertido en una de las sensaciones del fútbol continental gracias a sus 20 goles en 19 partidos. Estamos ante uno de los delanteros más potentes de la competición. Casado con el gol, no hay faceta ofensiva que se le escape: desmarque, velocidad, juego aéreo, oportunismo, disparo... Imposible no compararlo con Mario Balotelli. Una auténtica joya.
Acompañando a esta pareja, existe la duda de si Pereira optará por Varela o Atsu. Ambos muy veloces y verticales, el portugués se caracteriza más por ayudar en defensa. El ghanes, por el contrario, es un futbolista más anárquico, lo que conlleva también más peligro al arco malacitano. Sin embargo, tampoco es descartable que Pereira incluya otro centrocampista como Defour, jugador belga de toque y calidad que ayude a controlar el partido. Todo depende de cómo encare el partido el técnico portugués.
En cuanto al Málaga, no creemos que Pellegrini nos sorprenda con su alineación y predisposición táctica. El Ingeniero siempre se ha caracterizado por apostar por el juego ofensivo, y esta noche no va a ser menos. No obstante, no es del todo descartable que incluya un trivote con Iturra, Camacho y Toulalan, en detrimento de Portillo, dando más protagonismo ofensivo a Joaquín e Isco, y así resguardarse de las acometidas portuguesas. Por lo demás, no esperamos grandes cambios.
Son varias las claves que el Málaga debe tener en cuenta para el partido de esta noche. Muchas de las opciones pasan por las ayudas a los laterales malagueños. James, Varela, Danilo y Alex Sandro van a ser una constante amenaza, por lo que los centrales y los centrocampistas deben estar muy atentos a las ayudas y coberturas. Además, Joaquín e Isco deben estar muy atentos a la hora de aprovechar esas lagunas defensivas que, a buen seguro, mostrarán los laterales brasileños a lo largo del encuentro.
Otro factor muy a tener en cuenta es el centro del campo. No hay que dejar pensar con claridad a Joao Moutinho. Este jugador es muy peligroso con el balón controlado, por lo que Toulalan y Camacho deben impedir que esto ocurra ejerciendo una presión constante sobre la estrella portuguesa.
Por último, destacar a los guardametas. Mientras que Caballero es un seguro de vida, hay que aprovechar la irregularidad de Helton y probar su solidez desde el inicio. Si el brasileño se muestra nervioso e inseguro, el Málaga tendrá mucho ganado.
Willy Caballero será pieza fundamental en el partido de esta noche
Gran parte de las opciones del Málaga en el partido de esta noche pasan por estas claves. Esperemos que el cuadro andaluz ofrezca su mejor cara, y asalte uno de los campos más difíciles de la competición.
