Palabras olvidadas

Todos tenemos a un amigo, un familiar, o simplemente un conocido que en ocasiones nos saca de quicio debido a su cabezonería. Este tipo de gente suele mostrarse orgullosa en sus debates, sin mostrar ni un ápice de fragilidad en sus argumentaciones. Les resulta indiferente estar haciendo el ridículo o quedar en evidencia por razones obvias. Defienden su postura a capa y espada independientemente de que existan testigos, imágenes... que refuten claramente su linea de argumentación. Nunca reconocen que se equivocan.

Y esta reflexión me conduce a Xavi Hernández.
Buen jugador, sin duda. No voy a entrar en mi opinión futbolística sobre el centrocampista del Barça, porque los que suelen seguir mi blog ya la conocen. Podría pasarme una hora redactando párrafos del porqué de mi animadversión hacia la forma de jugar del egarense, pero no lo haré. Soy consciente de que convencería a muy pocos, y sería una pérdida de tiempo.

Me gustaría hablar de su visión de la vida, del fútbol, que no deja indiferente a nadie. Y más por estas fechas, cuando muchos aficionados parecen haberse dado cuenta de que Xavi les tenía engañados. La semana pasada más de media España puso el grito en el cielo tras la rueda de prensa del catalán, donde hizo uno de los mayores ridículos mediáticos que recuerdo. Es capaz de mirarte a los ojos e intentar convencerte de que la camiseta amarilla que llevas puesta en realidad es de color negro. Y lo peor es que muchos ignorantes, su rebaño, se lo creen. Efectivamente, hablo de su versión del pisotón de Busquets. Pero tampoco voy por ahí.

Tras la reciente eliminación del FC Barcelona a manos del Atlético de Madrid (no hay palabras para el Cholo), Xavi, en respuesta a las preguntas del periodista de Canal +, soltó que "hemos merecido más, hemos tenido cinco ocasiones claras de gol que normalmente solemos meter". Nada nuevo, aunque parece que estas vez sus palabras sí han calado en los medios de comunicación. 

Por supuesto, no hubo ninguna mención al pobre juego desplegado por los blaugranas durante el 80% de la eliminatoria. Es la norma, su norma.

Retrocedamos un año y centrémonos en la eliminatoria ante el Bayern, donde el equipo catalán salió escaldado ante el poderío germano. Tras un global de 7-0 a favor de los bávaros Xavi tuvo la desfachatez de no reconocer la superioridad del rival, llegando incluso a afirmar que el Barça había controlado el tempo de los partidos y mantenido la mayor parte de la posesión del balón a lo largo de la eliminatoria. Como si ese aspecto fuera sinónimo de superioridad, de buen juego.
Lo curioso vino cuando escasos minutos después, Piqué, voz muy autorizada en el vestuario culé, mandó varios recados a plantilla y directiva. Lógico si atendemos a lo acontecido sobre el terreno de juego. El central demandaba un cambio, ya sea por medio de fichajes, descartes, estabilidad institucional...

Pues ha transcurrido un año y el FC Barcelona adolece de los mismo síntomas. Le sigue faltando un central de garantías, el entrenador no es el jefe del vestuario, y Messi sigue a medio gas. Que nadie me malinterprete, este Barça aún puede ganar el doblete, lo cual habla muy bien del potencial del equipo. Pero no nos engañemos, este Barça es una verbena táctica que no hay por dónde cogerla. 

El aficionado culé decidió refugiarse en el discurso fantasma de Xavi, desdeñando por completo el de Piqué. "El estilo no se toca", "hemos jugado bien", "el rival hace su juego y hay que respetarlo, pero nosotros tenemos nuestro estilo y hemos generado muchas ocasiones de gol", "el césped, el árbitro..." Son tantas las opciones que maneja Xavi Hernández para no reconocer la decadencia del equipo y del estilo que no le hace falta acudir a la autocrítica.

En el diccionario del egarense no aparece esa palabra. Es un término que hace mucho tiempo que almacenó en algún lugar recóndito de su memoria. Porque Xavi antes no era así. Sus primeros años se caracterizaron por su honestidad y sensatez. Fue a raíz de los éxitos de la selección y de su club lo que le han convertido en lo que es hoy día a nivel mediático. Un fanático que cuestiona o alaba las gestas según el equipo que las consiga. No le tembló la voz para reconocer que la Paraguay del Tata Martino (muy defensiva) fue superior a España en los cuartos del Mundial de Sudáfriica, pero sí cuestiona la superioridad del Atlético en la reciente eliminatoria.  No recuerda los palos de Villa, los mano a mano de Gabi e el Cebolla ante Pinto...

Él es así. Muchos le tildan de sensato, pero no es capaz de ver que ya no tiene cabida en el once titular del Barcelona y de la selección. Él siempre juega bien. Le vale con acertar el 98% de su pases, de los cuales solo un 1% supera una línea de presión. Vive en un mundo de fantasía que cada vez tiene menos adeptos. Las nominaciones al Balón de Oro y las continuas alabanzas de los medios de comunicación han intoxicado un cerebro que estaba muy bien amueblado hace poco más de un lustro. No hay cabida para la autocrítica, palabra olvidada para El Profesor Xavi Hernández.

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Dèja vu

Buen partido el que se vio anoche en el Camp Nou, aunque no creo que asistiéramos a un gran espectáculo futbolístico como muchos afirman. La intensidad y la importancia del duelo provoca que se magnifique lo visto sobre el terreno de juego. Repito, buen partido, sin más.

El Atleti, por cuarta vez consecutiva, tejió una tela táctica ante un Barça que rara vez consiguió desenmarañar. Solo en la segunda mitad, tras el empate de Neymar (buena media hora final la suya), el conjunto colchonero dio muestras de flaqueza. Cansancio, quizás. Fue entonces cuando apareció Courtois, que volvió a demostrar que se encuentra entre los dos-tres mejores porteros del mundo. Dos estiradas a tiros de Iniesta y Messi conceden al Atleti una gran oportunidad de llevarse la eliminatoria. 

¿ATLÉTICO FAVORITO?

Tras el sorteo de Nyon estaba totalmente convencido de que el favorito era el conjunto rojiblanco. El Barça tiene a Messi, Iniesta, Busquets... pero la intensidad, concentración y la capacidad de sacrificio corren a cuenta de los del Cholo. No es una barbaridad definir al Atlético de Madrid como el mejor bloque del mundo, y conforme transcurren las semanas su posible consecución de liga o Champions va ganando enteros.

No obstante, la baja de Diego Costa me genera dudas. Es evidente que no es lo mismo disputar un partido tan trascendente con uno de los mejores delanteros del mundo en el once titular que jugarlo con Villa, delantero venido a menos desde hace un par de años. 

Aunque tampoco debemos olvidar las bajas de Valdés y Piqué, indiscutibles para el Tata. La dupla Mascherano-Bartra es una incógnita. Nos hemos cansado de escuchar que el canterano culé es una gran promesa, consiguiendo incluso la internacionalidad por España. Sin embargo, también es cierto que no ha rendido a gran nivel en partidos duros, casos de Munich en 2013, y Anoeta más recientemente. El tiempo dará o quitará razones. 

Y Pinto. Todos conocemos las limitaciones del arquero gaditano. Escucho constantemente a aficionados culés que defienden a capa y espada al ahora defensor de la portería blaugrana. Los mismos que guardan silencio sepulcral cada vez que un contrario merodea el área o cuando el andaluz tiene el balón en los pies. Si el FC Barcelona consigue alzar la Champions con Pinto bajo palos será una heroicidad difícilmente comparable.

EL CURIOSO CASO DE CESC FÁBREGAS

Tercer año en la plantilla del Barça y vuelven a aparecer los mismos síntomas que en las dos temporadas anteriores. Cansancio físico, fatiga mental.. aún no conocemos a qué se debe la constante linea descendente en el nivel de Fábregas. Sus primeros cuatro meses de competición suelen ser siderales, al nivel de los mejores del mundo, pero es preocupante cómo encara los tres últimos meses de curso, los más importantes. Anoche se escucharon pitos tras ser sustituido, por lo que el Camp Nou también se ha dado cuenta.

Y esto me lleva a Pedro. El canario no llegó a saltar al campo, por lo que es inevitable pensar que algo ocurre entre el Tata y el delantero. No tiene sentido que el segundo máximo goleador del último lustro barcelonista no cuente para un duelo de tal magnitud. Dieciocho son los goles anotados por el extremo durante el presente curso y cero son los minutos que suman sus partidos en el Bernabéu y cuartos de Champions. 

Y lo más curioso es que resulta complicado encontrar un jugador más idóneo para luchar contra la defensa espartana de Simeone. Su movilidad y capacidad de sacrificio en la presión casan más con este tipo de rivales que el juego plano y sin profundidad de Cesc y Xavi. 

SOLO ANDRÉS

Caso raro el del Messi. No recuerdo a la megaestrella azulgrana rayar a buen nivel ante un equipo dirigido por Mourinho o Simeone. Y no me refiero a un recital, sino a un partido realmente pasable. Ante defensas muy bien organizadas y bien escoltadas por el doble pivote, Leo Messi se sumerge en un continuo océano de desesperación que le invita a buscar alternativas en zonas menos nocivas para el rival. Se encuentra incómodo, sin chispa, y eso es muy dañino para el Barça. Miranda y Godín (hoy por hoy una de las mejores duplas de Europa) le ganaron prácticamente el 90% de los duelos, y no es la primera vez. 

Y termino con Iniesta, el mejor Iniesta desde hace tiempo. Andresito ha vuelto por sus fueros en el momento clave de la temporada. Lo del Bernabéu no fue un espejismo y anoche volvió a dar un festival de fútbol total. Regates, pases, disparos... incluso sus ayudas en defensa ante las subidas de Juanfran fueron determinantes. Para enmarcar su asistencia en el gol de Neymar, en el momento justo y la dirección adecuada. Éste es el Iniesta que todos queremos, el que le mantiene como el mejor jugador de la historia de nuestro fútbol. Una gran noticia (de las pocas) para Del Bosque y la selección. Aún es pronto, y aún mantengo mi posición respecto al combinado español,  pero con este Andrés todo puede pasar en Brasil.  

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Mirar hacia otro lado (II)

No es la primera vez que titulo así un post. Mirar hacia otro lado fue otro artículo que elaboré allá por el mes de junio, tras la paliza sufrida por España en la final de la Confecup a manos de Brasil. 

Hoy me centraré en el FC Barcelona. Y no quisiera guiarme por el ventajismo, en alusión a la derrota cosechada en San Mamés (por cierto, roja clarísima de Iturraspe). Me rijo por el desconcierto que me suscita el cuadro de Gerardo Martino.

¿EL CENTRAL?

Cuando hablo de desconcierto no me refiero al estilo de juego del equipo, me refiero a la incapacidad del cuerpo técnico y ejecutivo a la hora de planificar una temporada y estructurar una plantilla de modo solvente.

Los males de este Barça son muchos, y no comenzaron con la marcha de Pep Guardiola, sino un año antes. El de Santpedor siempre se ha caracterizado por  ser una persona bastante inteligente, y predijo que este equipo sufriría un bajón físico y anímico en el futuro, como así ha ocurrido.

Sin embargo, el técnico catalán no hizo nada por remediarlo. Tras la consecución de la Champions ante el Mancheste en mayo de 2011, Guardiola se empeñó en reforzar las dos lineas que mejor funcionaban en el engranaje táctico culé. El club presidido por Sandro Rosell desembolsó 80 millones por los traspasos de Cesc y Alexis. Dos grandes jugadores, sin duda, y el primero con ADN de La Masía, pero no olvidemos que jugadores como Iniesta, Xavi, Messi, Pedro, Bojan, Afellay, Villa o Thiago, ya solucionaban todos los problemas ofensivos del equipo (si alguna vez los hubo).

El cuerpo técnico se olvidó ese verano de la linea defensiva, y prefirió no reforzar una zona en la que sólo disponía de un central de garantías: Piqué. La enfermedad de Abidal, la edad y las continuas lesiones de Puyol, y la incapacidad de Mascherano de convertirse en un defensor de plenas garantías no convencieron a Pep para contratar un recambio.

Con Tito sucedió lo mismo. Se pagaron 20 millones por Alexandre Song, un buen jugador que ya demostró en su etapa en el Arsenal que podía desempeñar el papel de mediocentro y central con solvencia. Por eso se le fichó. No obstante, Vilanova (y Roura) optaron por utilizar en el eje de la zaga a Bartra, Busquets, e incluso a Adriano antes que al potente futbolista camerunés. Un sinsentido.

Estoy convencido de que la liga cosechada por el club catalán la pasada temporada, disfrazó todos los defectos de un equipo venido bastante a menos. Incluso la sonrojante derrota a manos del Bayern no provocó que el barcelonismo tuviera dudas (excepto Piqué). Zubizarreta y Rosell estaban onnubilados por el efecto Neymar, y apartaron de su cabeza la idea de abordar el fichaje de un central. Demasiado caro, decían.

Y a día 2 de diciembre de 2013, el FC Barcelona sigue con los mismo problemas que hace dos años y medio. Mascherano sigue siendo un parche, Puyol no mejora físicamente, Piqué está distraído, Bartra no convence en los partidos de alta exigencia. Es una lacra que el club no ha podido o no ha querido erradicar.

¿Por qué no se puede pagar 30 millones por un central? No veo al Madrid quejarse por soltar 70 kilos por Sergio Ramos, Varane y Pepe, o al PSG por pagar la misma cantidad por la dupla brasileña Thiago Silva-Marquinhos; o al Chelsea por contratar los servicios de David Luiz por 30. Vale claramente la pena realizar un esfuerzo económico para reforzar una de las zonas más importantes de un equipo.

Centrales de nivel hay muchos, y no tan caros como los citados anteriormente. Evidentemente, resulta harto complicado encontrar a grandes futbolistas a precio de saldo, casos de Piqué y Varane. Pero jugadores como Otamendi, Vertonghen, Mangala o Garay son los suficientemente válidos para ocupar un puesto en el eje de la defensa culé, y su valor no se acercaría ni mucho menos a los 30 millones.

EL RELEVO DE XAVI

Otro problema con el que no contaban las altas esferas del club catalán. El centrocampista ha bajado preocupantemente su nivel. Las carencias del egarense se hacen patentes ante rivales que ejercen la presión con las lineas muy adelantadas, algo bastante común en partidos fuera del Camp Nou. La edad no perdona, y el capitán blaugrana debe ir dejando paso a la nueva hornada de jóvenes jugadores.

Que duda cabe que con Busquets, Iniesta y Cesc, el problema de la creación queda totalmente solventado, pero el recambio ideal de un Xavi ya veterano estaba en la plantilla a mediados de 2013.

¿Por qué se vendió a Thiago? ¿Era realmente necesaria la venta de un futuro ganador del Balón de Oro? ¿Vale la pena prescindir de él para traer a Neymar? 

Son cuestiones que a día de hoy planean por la cabeza del aficionado culé. Personalmente lo tengo claro. No. La venta de Thiago no tiene ni pies ni cabeza, y el tiempo lo dirá.

TEMA NEYMAR

Vuelvo a hablar del brasileño, porque la ocasión lo merece. No hay duda de que el habilidoso jugador se ha acoplado perfectamente a la cultura y al estilo del club. Creo que su inicio de temporada es francamente notable, más allá de lo que digan sus estadísticas goleadoras. Estoy totalmente convencido de que hablamos de un gran jugador que, con años de trabajo físico, puede convertirse en el número uno del mundo.

Ahora bien, y sin ánimo de convertirme en repetitivo, no concibo la idea de pagar 65-70 millones por un futbolista de 21 años que nunca ha jugado en Europa y, para más inri, se encontraba en el último año de contrato. Sigo preguntándome por qué Rosell (teniendo un precontrato firmado con el jugador) no prefirió esperar al término del Mundial para que el brasileño aterrizara gratis en el Camp Nou. De haber sido así, el presidente blaugrana habría logrado el mejor negocio de la historia reciente del fútbol.

Y la eterna comparación con Bale.

Claro que tampoco estoy de acuerdo con el escandaloso despilfarro que realizó Florentino Pérez en la contratación del galés, y más aún tras la venta de Ozil por la mitad, pero no olvidemos de que hablamos de uno de los mejores futbolistas del mundo. A menudo escucho a periodistas o contertulios de cierto poder mediático que dudan de la calidad del británico, e incluso le desprecian deportivamente, fruto de su ignorancia en términos futbolísticos.

No es necesario que Bale consiga un hat trick o dé 9 asistencias en 10 partidos para elevarle a los altares. El ex jugador del Tottenham es una realidad desde hace varios años. No en vano, ha sido elegido mejor jugador de la Premier en los dos últimos años, votación en la que participan todos los jugadores de todos los clubes de la competición inglesa. Y no hablamos de una liga menor, sino de un torneo en el cuál participan futbolistas de la talla de Agüero, Van Persie, Suárez, Silva, Hazard, Mata o Yaya Touré, entre otros muchos.

HAY VIDA

Y con todo esto ni mucho menos quiero dar a entender que no veo al Barça como un equipo candidato a todo. De hecho, sigue líder en la Liga y ya está clasificado para los octavos de Champions. Probablemente, con la vuelta de un Messi sano todo esto quedarán en una anécdota. 

Lo único que deseo que vean es que ciertas decisiones pueden desencadenar una serie de acontecimientos fatídicos para un club. Y lo peor de todo es que el barcelonismo vive últimamente en esa continua nebulosa que deja perplejos y confusos a los culés y a los no tan culés. Palabras o declaraciones evasivas como las de Xavi, Busquets o Martino podrán engañar y convencer a algunos, pero a cada vez menos. 

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Fútbol y Vergüenzas

Se jugó el primer titulo o "minitítulo" de la temporada y se lo llevó el Barsa, para variar. Dos partidazos en los que la pegada de uno pudo con el buen juego del otro. Teniendo en cuenta esto último, lo normal hubiera sido pensar que la Supercopa viajó para Madrid. Pero no es así. Digo pegada y no Messi porque Iniesta y Villa han resultado también vitales a la hora de la consecución del trofeo. El astro argentino ha demostrado que es el número uno del mundo (cuando juega con el Barsa) y que el Madrid es su presa favorita. Cristiano, por su parte, demuestra que está cerca de Messi, pero cuando tiene al Barsa delante se convierte en un jugador normal con ramalazos de crack.

El Madrid, futbolísticamente, sale muy reforzado. El equipo de Guardiola sigue un punto por encima (por eso ganó), pero la distancia se ha minimizado más si cabe en relación a la pasada campaña. No recuerdo a un Madrid que sea capaz de originarle tantas ocasiones claras a este Barsa. Ni mucho menos discutirle la posesión, que para el barcelonismo es lo más importante. El Madrid fue superior a un Barsa mermado en la ida e imponente en la vuelta. Pero Messi es Messi. Como ya dijo Guardiola, "sin él estaríamos en segunda". 

Messi celebra el gol de la victoria

No voy a entrar en que si el Madrid si hubiera jugado así en la Champions hubiese ganado la Décima y ese tipo de debates. Si Mourinho secidió jugar así en mayo me parece totalmente lícito y loable. Él, mejor que nadie, conoce las virtudes y defectos de su equipo.

El Barsa también resulta reforzado. Un Barsa no muy bueno ha sido capaz de derrotar a un buen Madrid. Eso duele en el madridismo, pero sólo queda aceptarlo. Llevo comentando desde hace tiempo que esta situación me recuerda a la de hace una década, con los papeles cambiados. Hace 10 años el Barsa de Petit, Kluivert, Luis Enrique, Guardiola, Overmars... daban la cara ante el Madrid de los inicios galácticos, pero siempre se encontraban ante un equipo que les superaba merecidamente o no. Zidane, Figo, Raúl, Ronaldo... eran demasiado para ese Barsa. Ahora ocurre totalmente lo contrario. Messi e Iniesta son una pesadilla para este Madrid.

Me quedo con los partidazos. Me quedo con la jugada de Messi en el primer gol de Iniesta, y la definición de éste; me quedo con el recital de Ozil y Xabi Alonso en la ida y de Abidal en la vuelta; con las paradas de Casillas y Valdés, demostrando que son los dos mejores porteros del mundo respectivamente; me quedo con el golazo de Villa y la transformación de Benzema.

Con esto me quedo, con nada más.

Pero no todo ha sido un digno de alabanza. Ni mucho menos.

Mou agredió a Vilanova

Siento vergüenza de cómo el mejor entrenador del mundo se comporta como un auténtico macarra. Es el entrenador del equipo más importante del planeta y no se deben consentir este tipo de comportamientos. Florentino debe parar esto ya, porque las consecuencias para el fútbol español, y para el Madrid en concreto, pueden ser calamitosas. Soy seguidor de Mourinho, incluso me cae bien. De corazón me parece el mejor técnico del mundo y que, en muchas ocasiones, tiene razones para quejarse. Pero lo de anoche no debería haber ocurrido nunca. 

Siento vergüenza del comportamiento de algunos jugadores de ambos equipos.

No entiendo cómo Pepe, uno de los mejores centrales de Europa, se ha convertido en el jugador violento que es hoy. No entiendo cómo Marcelo, el mejor lateral izquierdo del mundo sin duda alguna, puede saltar al campo e inmediatamente intentar agredir a Messi. Me niego a creer que estos dos jugadores estén obligados a emplear este tipo de tretas para conseguir su estado óptimo de juego. Me da pena ver a Pepe intentado levantar a Cesc como si éste hubiera simulado la entrada de Marcelo. Incluso Xabi Alonso y Casillas no parecen los mismos.

Siento vergüenza de cómo algunos jugadores del Barsa emplean artimañas antideportivas para conseguir ventajas futbolísticas. Si hablo de teatro todo el mundo pensará en Alves y Busquets, pero no es así. Piqué, el mejor central del mundo, ha convertido en rutina llevarse las manos en la cara cuando recibe contacto en la parte posterior de su cuello. Pedrito, al mínimo roce, se lanza al césped como si le hubieran atravesado con una espada. Mascherano se tira al suelo al menor contacto cuando ve comprometida su situación, con la tranquilidad del que sabe que la falta será señalada. Y hasta Messi, un jugador casi siempre modélico, últimamente hace uso del gesto de la mano en el rostro cuando en realidad esa zona ha quedado intacta.

Siento vergüenza de cómo el señor Guardiola, un hombre de fútbol autoconsiderado como el defensor del buen gusto y del comportamiento deportivo, simula una agresión de Cristiano hace menos de una año. Siento desidia al verle sentado en rueda de prensa pregonando a los cuatro vientos que sus chicos actúan con la mayor honestidad posible.

Undiiano fue protagonista de la vuelta

Siento auténtica vergüenza ajena al ver cómo Xavi, el capitán y símbolo de club blaugrana, comenta en Barsa TV que el comportamiento del Real Madrid es patético, teniendo en cuenta lo señalado en el párrafo anterior. Él mejor que nadie, debería saber que estar durante 90 minutos detrás del árbitro solicitando faltas y tarjetas para el equipo contrario es sinónimo de patetismo.

Siento vergüenza de cómo se le permite a Victor Valdés salir de su zona de acción en busca de trifulca sin que se le amoneste por ello.

Siento vergüenza del arbitraje español. Y más aún cuando existen colegiados con cierto renombre internacional que se les considera eruditos del arbitraje, véase Undiano Mallenco. Cómo es posible fallar tanto en dos partidos??? Es normal no saber aplicar el reglamento??? Por qué Messi y Villa son capaces de desplazar el balón cuando Sergio Ramos se dispone a botar una falta sin que ello conlleve amonestación?? Es posible que el colegiado no viera los penalties sobre Cristiano y Pedrito??? Qué hizo Ozil para resultar expulsado???? Ser agredido por Villa/Valdés? 

Siento vergüenza, y mucha, cuando escucho a Piqué comentar que Mourinho se está cargando el fútbol español. Precisamente ÉL, el creador de frases como "os hemos quitado vuestra liga y ahora vamos a por la copa de vuestro rey". Tienes razón Piqué, pero no eres el idóneo a la hora de denunciar el comportamiento de Mou. Por cierto, no entiendo cómo desde la directiva se le permite referirse a los seguidores blaugranas como "catalanes". No sé qué pensaran los culés de Córdoba o Albacete, pero me parece un desprecio absoluto hacia la comunidad barcelonista fuera de Cataluña.

Siento vergüenza de muchísimas situaciones relacionadas con los últimos Madrid- Barsa, como las ruedas de prensa de Karanka, por ejemplo. Pero sinceramente, los dos partidos recientes, unidos al de la final de Copa, han valido la pena.

Enhorabuena Barcelona.

PD No estaría de más que Madrid de Mourinho aprendiera a perder y el Barsa de Guardiola a ganar