Dèja vu

Buen partido el que se vio anoche en el Camp Nou, aunque no creo que asistiéramos a un gran espectáculo futbolístico como muchos afirman. La intensidad y la importancia del duelo provoca que se magnifique lo visto sobre el terreno de juego. Repito, buen partido, sin más.

El Atleti, por cuarta vez consecutiva, tejió una tela táctica ante un Barça que rara vez consiguió desenmarañar. Solo en la segunda mitad, tras el empate de Neymar (buena media hora final la suya), el conjunto colchonero dio muestras de flaqueza. Cansancio, quizás. Fue entonces cuando apareció Courtois, que volvió a demostrar que se encuentra entre los dos-tres mejores porteros del mundo. Dos estiradas a tiros de Iniesta y Messi conceden al Atleti una gran oportunidad de llevarse la eliminatoria. 

¿ATLÉTICO FAVORITO?

Tras el sorteo de Nyon estaba totalmente convencido de que el favorito era el conjunto rojiblanco. El Barça tiene a Messi, Iniesta, Busquets... pero la intensidad, concentración y la capacidad de sacrificio corren a cuenta de los del Cholo. No es una barbaridad definir al Atlético de Madrid como el mejor bloque del mundo, y conforme transcurren las semanas su posible consecución de liga o Champions va ganando enteros.

No obstante, la baja de Diego Costa me genera dudas. Es evidente que no es lo mismo disputar un partido tan trascendente con uno de los mejores delanteros del mundo en el once titular que jugarlo con Villa, delantero venido a menos desde hace un par de años. 

Aunque tampoco debemos olvidar las bajas de Valdés y Piqué, indiscutibles para el Tata. La dupla Mascherano-Bartra es una incógnita. Nos hemos cansado de escuchar que el canterano culé es una gran promesa, consiguiendo incluso la internacionalidad por España. Sin embargo, también es cierto que no ha rendido a gran nivel en partidos duros, casos de Munich en 2013, y Anoeta más recientemente. El tiempo dará o quitará razones. 

Y Pinto. Todos conocemos las limitaciones del arquero gaditano. Escucho constantemente a aficionados culés que defienden a capa y espada al ahora defensor de la portería blaugrana. Los mismos que guardan silencio sepulcral cada vez que un contrario merodea el área o cuando el andaluz tiene el balón en los pies. Si el FC Barcelona consigue alzar la Champions con Pinto bajo palos será una heroicidad difícilmente comparable.

EL CURIOSO CASO DE CESC FÁBREGAS

Tercer año en la plantilla del Barça y vuelven a aparecer los mismos síntomas que en las dos temporadas anteriores. Cansancio físico, fatiga mental.. aún no conocemos a qué se debe la constante linea descendente en el nivel de Fábregas. Sus primeros cuatro meses de competición suelen ser siderales, al nivel de los mejores del mundo, pero es preocupante cómo encara los tres últimos meses de curso, los más importantes. Anoche se escucharon pitos tras ser sustituido, por lo que el Camp Nou también se ha dado cuenta.

Y esto me lleva a Pedro. El canario no llegó a saltar al campo, por lo que es inevitable pensar que algo ocurre entre el Tata y el delantero. No tiene sentido que el segundo máximo goleador del último lustro barcelonista no cuente para un duelo de tal magnitud. Dieciocho son los goles anotados por el extremo durante el presente curso y cero son los minutos que suman sus partidos en el Bernabéu y cuartos de Champions. 

Y lo más curioso es que resulta complicado encontrar un jugador más idóneo para luchar contra la defensa espartana de Simeone. Su movilidad y capacidad de sacrificio en la presión casan más con este tipo de rivales que el juego plano y sin profundidad de Cesc y Xavi. 

SOLO ANDRÉS

Caso raro el del Messi. No recuerdo a la megaestrella azulgrana rayar a buen nivel ante un equipo dirigido por Mourinho o Simeone. Y no me refiero a un recital, sino a un partido realmente pasable. Ante defensas muy bien organizadas y bien escoltadas por el doble pivote, Leo Messi se sumerge en un continuo océano de desesperación que le invita a buscar alternativas en zonas menos nocivas para el rival. Se encuentra incómodo, sin chispa, y eso es muy dañino para el Barça. Miranda y Godín (hoy por hoy una de las mejores duplas de Europa) le ganaron prácticamente el 90% de los duelos, y no es la primera vez. 

Y termino con Iniesta, el mejor Iniesta desde hace tiempo. Andresito ha vuelto por sus fueros en el momento clave de la temporada. Lo del Bernabéu no fue un espejismo y anoche volvió a dar un festival de fútbol total. Regates, pases, disparos... incluso sus ayudas en defensa ante las subidas de Juanfran fueron determinantes. Para enmarcar su asistencia en el gol de Neymar, en el momento justo y la dirección adecuada. Éste es el Iniesta que todos queremos, el que le mantiene como el mejor jugador de la historia de nuestro fútbol. Una gran noticia (de las pocas) para Del Bosque y la selección. Aún es pronto, y aún mantengo mi posición respecto al combinado español,  pero con este Andrés todo puede pasar en Brasil.  

Puedes seguirme en Twitter @mbaggio18

El doble (o triple) rasero del Marqués

Ha transcurrido un tiempo más que prudencial desde la finalización del Clásico y comenzamos a visualizar desde una perspectiva más objetiva todo lo acontecido el pasado domingo en el Santiago Bernabéu. No voy a hablar de la algarabía mediática que suele suscitar la resaca de estos encuentros, sino del comportamiento de ciertos personajes con mucho peso en el fútbol nacional.

Los asiduos a El blog de Baggio son conscientes de mi clara oposición hacia ciertos comportamientos de don Vicente Del Bosque. Le he acusado de complaciente con ciertas ovejas del rebaño que forman la selección en detrimento de otras muchas merecedoras de un mejor trato por parte del salmantino. 

Ni mucho menos entraré a evaluar sus conocimientos tácticos y su sapiencia futbolística. Ese tema ya lo he tratado y lo volveré a retomar en un futuro, cuando toque. Además, no es un secreto que hablamos del entrenador más laureado de la historia de nuestro fútbol, por lo que he de guardar el respeto de rigor. 

Simplemente formularé cuestiones que, tras varios años, no han encontrado una respuesta lógica que despeje las dudas que emergen en mi limitado cerebro. Veamos

Comienzo con el debate de la portería. Tras su llegada al combinado nacional, en verano de 2008, Vicente Del Bosque delegó la responsabilidad de la portería en Iker Casillas, Pepe Reina y Diego López. Por aquel entonces, el guardameta lucense mostraba un buen estado de forma en el Villarreal de Manuel Pellegrini, alcanzado cotas como los cuartos de Champions y terminar en zona UEFA en la liga doméstica. 

No obstante, el seleccionador no tenía en consideración la labor del arquero del mejor equipo del mundo, Víctor Valdés. El de Hospitalet fue pieza clave en los éxitos del FC Barcelona de Guardiola, pero no veía recompensado su buen momento de forma con el regalo de la selección. Finalmente, don Vicente (con toda justicia) recurrió al catalán justo en la convocatoria que daba el billete a Sudáfrica en detrimento de Diego López.

Durante el último año se ha producido una situación, que no similar, sí bastante especial. Iker Casillas, el mejor portero de la historia para un servidor, ha perdido la titularidad en el Real Madrid en beneficio de un Diego López que ha demostrado que se encuentra al más alto nivel. Mientras, Víctor Valdés sigue en plenitud manteniendo la titularidad indiscutible en su club, y a día de hoy nadie duda de que se trata de uno de los mejores porteros del mundo. 

¿Cómo soluciona esta situación nuestro seleccionador? Sencillo. Iker Casillas titular, Valdés suplente y Diego López ni convocado. 

Incongruencia

Más. A finales del año 2013 el técnico salmantino reconoció que no quería entrar en una batalla Madrid-Barça por el Balón de Oro. Cristiano, Messi y Ribery ocupaban los puestos de honor en la pugna por el galardón y Del Bosque prefirió mantenerse al margen. Comprensible, incluso lógico. El problemas es que un mes más tarde supimos que en su votación incluyó a Iniesta y Xavi, ambos jugadores del FC Barcelona. ¿No había dejado clara su postura? Para más inri, en los años 2010 y 2011 se inclinó por Messi en detrimento de Cristiano. ¿No hubo batalla entonces? ¿Es don Vicente el que dictamina cuándo hay batalla y cuándo no? 

Más incongruencias

Y termino con el hecho más reciente, el que ha terminado por decidirme a escribir estas lineas.

El pasado mes de enero, ante la pregunta sobre la eliminatoria de semifinales de Copa que enfrentó al Madrid y al Atlético, el técnico afirmó con cierta dureza que había habido comportamientos de ciertos jugadores que no habían resultado de su agrado. Totalmente de acuerdo. El pisotón de Arbeloa a Diego Costa recibió la condena de cada uno de los estamentos del fútbol español y de los aficionados. Días después, el lateral del Real Madrid quedaba fuera de la convocatoria para el amistoso ante Italia. ¿Casualidad? ¿Castigo?

Ha transcurrido varios días desde el pisotón de Busquets a la cabeza de Pepe y nuestro seleccionador no ha mostrado ni un ápice de indignación sobre el altercado. Han sido varios los periodistas que le han preguntado por el Clásico y ha preferido guardar silencio y mantener su opinión.a buen recaudo ¿Cuándo una acción es condenable y cuándo no? ¿Es de recibo criticar públicamente a Álvaro Arbeloa e insinuar que es un mal ejemplo para los niños mientras se mira hacia otro lado con Busquets? 

El centrocampista del FC Barcelona se ha visto inmerso en demasiados altercados de diversa índole. Se le ha visto simular agresiones, proferir insultos racistas y agredir gravemente a un rival. Por menos, jugadores como Pepe, Stoichkov, Juanito se ganaron la fama de indignos, aderezado con durísimas sanciones que les impidió disputar infinidad de encuentros. 

Supongo que Sergio Busquets es un chico muy afortunado, pues se han probado todas las acciones de las que se le acusa, pero nunca ha sido sancionado. 

Buenos contactos debe tener el chaval. 

Puedes seguirme en Twitter @mbaggio18

Valdés vs Neuer

Esta noche se juega en Munich uno de los encuentros más esperados del año. El Allianz Arena será testigo de la ida de las semifinales de la Uefa Champions League que disputarán Bayern y Barça. ¿Favorito? Imposible de elegir a uno. El Bayern pasa por ser el mejor más en forma del momento, mientras que los culés tienen al mejor jugador del mundo. No ha pronóstico claro.

El Barça debe ser una piña en el partido ante el Bayern

En anteriores posts comenté cuáles eran las claves de la eliminatoria Resulta evidente que el factor Messi es capital. A estas horas el argentino no ha recibido el alta competitiva por parte de los servicios médicos del club, pero nadie duda de que esta noche será de la partida ante los bávaros. Otra de las claves a tener en cuenta se cierne sobre las zagas de ambos equipos. Si hay algo que une a los dos conjuntos es el marcado carácter ofensivo de sus laterales y la poca fiabilidad de sus centrales. Las coberturas y ayudas de Javi Martínez y Busquets se antojan capitales para sus respectivos equipos. 

Pero quisiera hablar de otro tema. Un duelo que parece haber pasado desapercibido en los últimos días por la prensa deportiva. La portería.

Valdés se encuentra a un gran nivel

Neuer y Valdés pasan por ser dos de los mejores guardametas del mundo. Es tal la importancia de ambos jugadores en sus respectivos clubes, que muchos de los títulos cosechados en los últimos años han pasado por sus manos. Junto a porteros de la talla de Hart y Cech, forman la terna de eternos aspirantes al trono de Iker Casillas como mejor portero del planeta. 

Valdés se ha consolidado en la portería del FC Barcelona tras unos primeros años muy complicados. Sin querer pecar de ventajista, siempre confié en él, desde el inicio de su carrera allá por el año 2002. Nunca entendí cómo el de Hospitalet calentaba banquillo en favor de Rustu o Bonano. Fue a partir del 2004 cuando Valdés encontró la regularidad que le ha permitido brillar a lo largo de estos años.  

No vamos a descubrir hoy a Víctor. Se trata de un portero muy completo, que domina prácticamente todas las facetas de su demarcación. Aunque sigo sin comprender la famosa frase "...es el mejor portero del mundo para el Barça", considero que es un jugador que se maneja bien con el balón en los pies. Resulta harto complicado encontrarle una fisura. A pesar de no haber tenido un comienzo de temporada muy halagüeño, parece haberse reencontrado con su nivel tras su grandes partidos en Saint Denis con la selección y en el Camp Nou ante el PSG.

Nadie duda que, tras la lesión de Casillas, es el idóneo para ocupar el arco en la Copa Confederaciones que se disputará en Brasil el próximo verano. 

Neuer, en cambio, es una incógnita. Posiblemente sea junto a Casillas el portero más ágil del planeta. No tiene rival bajo palos. Ya hemos asistido en infinidad de ocasiones a grandes recitales del cancerbero alemán que han supuesto muchas victorias para su equipo. A todo esto hay que añadirle su seguridad en las salidas. Sabe medir perfectamente los tiempos en los balones aéreos, donde resulta muy complicado verlo cometer un error. 

Sin embargo, hay un lunar que le convierte en un arquero algo más irregular de lo que debiera. La excesiva confianza con la que aborda algunas jugadas le hacen cometer fallos escandalosos, errores que dan la vuelta al mundo. Normalmente, estas pifias suelen venir con el balón en los pies. Sin llegar a ser un desastre, peca de sobrado en acciones que ponen en peligro el partido para su equipo. 

Neuer realiza paradas espectaculares

Por suerte para sus aficionados, este tipo de deslices no tienen cabida en duelos de alto nivel competitivo. Resulta muy raro ver a Neuer realizar una cantada en unas semifinales de Champions o en unos cuartos de un Mundial o Eurocopa. Es en estas situaciones cuando el arquero germano saca todo su arsenal de virtudes y convierte en una misión casi imposible marcarle un gol. El Real Madrid puede dar buena cuenta de ello tras las semifinales de Champions de la pasada temporada.

Lástima que nunca haya ganado ningún título a nivel internacional tanto en su club como en su selección. Tiempo tiene para ello, pues sólo cuenta con 27 años.

Complicado quedarme con uno de los dos. Si tuviera que elegir a largo plazo no hay duda que escogería a Víctor Valdés. Pero en una eliminatoria a dos partidos, creo que Neuer sabe exprimir mejor sus virtudes que el catalán. Messi y Ribery, entre otros, tendrán la ocasión de darme o quitarme la razón

Puedes seguirme en Twitter @mbaggio 18 y VAVEL

Sensación agridulce

Buen resultado el que se trae el FC Barcelona de su visita a París. El 2-2 le convierte en aún más favorito ante un PSG que dio la cara sólo en ciertos compases del encuentro. El gol de Matuidi (fallo de Valdés) en la última jugada del encuentro supone que los blaugranas no puedan relajarse en la vuelta en el Camp Nou, y más teniendo en cuenta la baja de Macherano y Puyol para la vuelta.

Lucas llevó el peso de su equipo en la primera mitad

Partido emocionante, vibrante. Cabe señalar la sorprendente decisión de Ancelotti de incluir a Beckham en el once titular en detrimento de Verratti.  Aún así, el inglés cumplió. 

El inicio del encuentro tuco mucho ritmo. El PSG puso en jaque a la portería defendida por Víctor Valdés durante la primera media hora. El de Hospitalet mantuvo a raya a los franceses gracias a dos grandes intervenciones y a la inestimable ayuda del palo derecho. Rara la decisión de Ancelotti de incluir a Beckham en el once titular en detrimento de Verratti. Lucas y Lavezzi suponían un incordio para un Barcelona que no dio sensación de peligro en los primeros 40 minutos. Toque sin sentido y sin profundidad, de lo que adolece en muchos partidos en esta temporada. Fue entonces cuando un maravilloso pase de Dani Alves (el mejor sobre el campo) dejó a Messi sólo ante Sirigu, que no pudo hacer nada ante el zapatazo cruzado del astro argentino. Jarro de agua fría para los de Ancelotti. 

Dos minutos después, en una diagonal, la estrella del Barcelona se lesionaba tras su disparo a puerta. Saltaron las alarmas. Lionel Messi tuvo que abandonar el terreno de juego tras el descanso por una rotura en el bíceps femoral. En principio se habló de tres semanas, pero parece ser que finalmente podrá estar en la vuelta.

SIN MESSI Y CON STARK

El segundo tiempo comenzó con un Barça bien entonado, asumiendo el control del encuentro tras la inoperancia del equipo local. Dos ocasiones idénticas de Alexis (buen partido pero mal en el remate) pudieron sentenciar la eliminatoria. Y entonces entró en juego Stark.

El otrora colegiado defendido por los barcelonistas perjudicó vergonzosamente al equipo blaugrana. En un minuto fue capaz de obligar a Mascherano y Alba a abandonar el terreno de juego por lesión (el reglamento dicta que si hay más de un jugador lesionado hay que esperar a que se recuperen ); y de obviar un clarísimo fuera de juego posicional de Ibrahimovic en el 1-1. Todo ello en no más de 60 segundos. Éste es el mejor árbitro de Alemania (votado por los jugadores). Se sigue cumpliendo la máxima de que los arbitrajes en Europa son muy caseros. Vergüenza.

FINAL DE INFARTO

Valdés no estuvo acertado en el 2-2

Los minutos siguientes fueron de auténtico agobio para los culés. Un Ibra muy desaparecido durante todo el encuentro comenzó a carburar. Aún así, no dispusieron de ninguna ocasión clara de gol. Conforme transcurrían los minutos, y tras la sustitución de Mascherano por lesión (6 semanas de baja), Iniesta y compañía pusieron sosiego en el juego. En una jugada aparentemente sin peligro, Villa asistió magistralmente a Alexis, que provocó un penalti absurdo cometido por Sirigu. Clarísimo. Xavi, muy seguro, se encargó de anotar el gol que otorgaba prácticamente el pase de la eliminatoria al Barça.  Pero no. Un globo de Jallet en el último minuto del descuento, fue aprovechado por Ibrahimovic para hacer la dejada a Matuiidi, que llegaba desde atrás. El francés empaló y, tras rechazar levemente en Bartra, se coló llorando en la portería de un Valdés que (creo) pudo hacer más. 

De ahí la sensación agridulce. Por un lado, un 2-2 que le otorga muchas posibilidades en la eliminatoria. Por otra parte, el hecho de haber tenido el encuentro en su mano durante muchos minutos, y la mala noticia de la lesión de Messi y Mascherano, suponen un golpe duro para los culés.

¿Favorito? El Barça, sin duda. Más allá del resultado favorable, creo que los de Vilanova son mucho mejor equipo y reúne a jugadores más experimentados que los franceses. Ahora bien, que nadie piense que el PSG planteará la vuelta como el Milan. El dilema radica en saber quién acompañará a Piqué en el centro de la zaga. No creo que Bartra tenga la confianza del cuerpo técnico, al igual que le ocurre a Song (sigo sin entender u¡su fichaje). Abidal sigue siendo una incógnita, y retrasar a Busquets supondría desguarnecer demasiado el centro del campo, la base del juego del equipo. Muchas dudas, demasiadas.

En una semana saldremos de dudas.

Puedes seguirme en Twitter @mbaggio18 y VAVEL

Víctor también hace milagros

Buen partido el vivido anoche en Saint Denis. Por suerte, la victoria fue para el equipo de Del Bosque. Tras varios encuentros en los que la Roja no estuvo al nivel que se le presume, anoche volvió a dar un puñetazo sobre la mesa, y demostró que aún se encuentra en la élite futbolística mundial.

Un gol de Pedro, jugador que, seamos sinceros, no estaba realizando un buen encuentro, dejó a la selección española con un pie en la cita mundialista de Brasil. Ni mucho menos doy por sentada la victoria en Finlandia, pero sí es cierto que el paso al frente resulta evidente. 

El buen hacer de la dupla Alonso-Busquets (éste algo fallón), con la inestimable ayuda de Monreal en la banda izquierda, fueron suficientes para batir a una correosa Francia. 

Los galos no plantearon mal el encuentro. Presión sobre el trivote español y defensa muy adelantada. Sin embargo, los balones largos de Alonso a la espalda de la zaga, provocaron que Varane y compañía se vieran obligados a dar un paso atrás. Fue entonces cuando la Roja comenzó a mostrar su (ligera) superioridad.

Valdés gana el mano a mano a Ribery

Pero voy con Valdés. Nadie duda de que se trata de uno de los mejores guardametas del mundo. Llevo años manteniendo la opinión de que sólo es superado por Casillas. Incluso lo veo ligeramente superior a cancerberos de la talla de Buffon, Cech o Hart, entre otros. Sin embargo, tal y como ocurre con Cristiano y Messi, el de Hospitalet tiene la mala fortuna de coincidir con el portero del Real Madrid. Probablemente, en cualquier otra selección mundial sería titular indiscutible. 

El de anoche fue el tercer partido oficial de Valdés con la selección. Tras no estar muy afortunado en los dos primeros, en Saint Denis demostró de lo que es capaz. Un despeje tras un mano a mano con Ribery le dio la suficiente confianza para encarar el partido con seguridad. Esa jugada marcó el partido. Hoy se hablará más del gol de Pedro y se sus registros goleadores con la selección, pero fue Víctor Valdés el verdadero artífice  de la victoria.  

Por si el mano a mano con Ribery no hubiera sido suficiente, el arquero catalán se guardó otro as en la manga. La manga de su brazo izquierdo cuando despejó un cabezazo a bocajarro de Matuidi. Da igual que el linea hubiera levantado el banderín invalidando la jugada. La intervención de Víctor quedará grabada en la retina de los aficionados españoles por mucho tiempo. Gran parte de culpa de que (probablemente) la selección se clasifique directamente para el Mundial de Brasil será del portero del FC Barcelona. 

Me alegra que por fin encuentre el reconocimiento de todo el país. Luis Aragonés no contó con él; Del Bosque tardó dos años en hacerlo. Demasiada injusticia para uno de los mejores porteros del mundo en la última década. Incluso en su club, el FC Barcelona, tardó 5 años en ganarse el reconocimiento y cariño de la afición.  Se hablaba más de sus Zamoras que de su verdadero nivel. Personalmente, consideraría a Víctor uno de los mejores guardametas del mundo aunque no tuviera en sus vitrinas ningún Trofeo Zamora.

Dudo mucho que Mourinho vuelva a confiar en Casillas para el resto de temporada, ya sea por razones deportivas o extradeportivas. De ser así, resulta evidente que Víctor Valdés estará bajo palos en la Copa Confederaciones en Brasil. Buena noticia para la selección.:Ya hay dos santos

Puedes seguirme en Twitter @mbaggio18