Mi equipo del año (2014)

Como cada año por estas fechas me animo a elaborar mi Once Ideal particular. Año de mundial por lo que resulta complicado equilibrar méritos según equipos, selecciones o rivales. No obstante no creo que mis elecciones disten mucho de las vuestras. Allá vamos

MANUEL NEUER: Por segundo año consecutivo pugna con Courtois por el título de mejor portero del mundo, y por segundo año resulta vencedor. Los títulos desequilibran ligeramente la balanza a favor del teutón. Solo el belga se encuentra a la altura del meta del Bayern que ha vuelto a realizar un año para enmarcar. Liga, Copa y Mundial le catapultan a lo más alto en su demarcación. Su prepotencia, su peor aliada, causa de algunas Neueradas (cantadas). Probablemente Courtois habría superado a Neuer si éste no  hubiera logrado alzarse con el Mundial.

PHILIP LAHM: El mejor lateral del mundo y uno de los jugadores más inteligentes que haya visto en mi vida. A pesar de que Guardiola y Low le situaron en algunas fases del año en el mediocentro, el alemán ha vuelto a dejar patente que su posición ideal se encuentra en el flanco derecho de la defensa, donde no tiene rival. No es el mejor defensor, ni el mejor atacante, pero sí el más regular. Solo Ivanovic (impecable su temporada) y el Carvajal de la primera mitad del año se acercan al nivel de Lahm.

SERGIO RAMOS: Sencillo escoger a los cuatro mejores centrales del año, harto complicado elegir solo a dos. El año del andaluz ha sido para enmarcar, siendo pieza clave en la consecución de la ansiada Décima y el Mundialito de clubes. No podemos obviar su gris Mundial, pero ninguno de sus contrincantes en este apartado ha mejorado sus números y logros durante este año. Una pena que tengan que caerle palos en los momentos de menos brillantez para volver a dar un paso al frente. Sus recitales en la eliminatoria ante el Bayern y en la final de Lisboa son para enmarcar. El mejor central del mundo (cuando quiere), y candidato a suceder a Maldini como mejor defensa de la historia.

DIEGO GODÍN: Anteriormente hablaba de la facilidad de escoger a los cuatro mejores centrales del año. El citado Ramos, el uruguayo, Miranda y Pepe han rendido a un nivel espectacular durante el 2014 y resulta incluso injusto dejar fuera a dos. Solo el hecho de haber sido decisivos con sus goles han inclinado la balanza en favor del andaluz (final de Champions y Mundialito) y Godín (gol en el Camp Nou y gol ante Italia en el Mundial). Se cuentan con los dedos de una mano defensores que se acerquen al nivel de Diego Godín.

DAVID ALABA: Si en 2014 tuviera que quedarme con dos laterales elegiría a Lahm e Ivanovic, pero ambos ocupan idéntica demarcación. Cierto es que Lahm puede jugar en el flanco izquierdo, pero la realidad es que ha desempeñado su labor durante la mayor parte del año por la derecha. De ahí la inclusión de David Alaba. El lateral del Bayern ha sido el lateral izquierdo más regular del año, sin duda. Filipe Luis lo fue durante el primer semestre, y Marcelo en el segundo, pero el austriaco lleva dos años (lesiones aparte) sin apenas altibajos en su nivel. Marcará una época en el equipo bávaro.

TONI KROOS: Poco que decir respecto al flamante fichaje del Real Madrid y reciente campeón del mundo con Alemania. Su fabuloso año con el Bayern, selección y Real Madrid no da lugar a dudas sobre quién debe llevar la manija de este once mundial 2014. Preciso en el pase corto y largo, ha sabido reinventarse en la faceta defensiva, convirtiéndose en un gran recuperador de balones. Mención especial a la temporada de Gabi, auténtico mariscal del centro del campo del Atleti campeón de liga y subcampeón de Europa.

LUKA MODRIC: Otro que ha encontrado su plenitud futbolística. El mejor centrocampista del mundo para un servidor ha conseguido silenciar a sus detractores mediante un juego capaz de adaptarse a cualquier situación futbolística, ofreciendo un ritmo alto o bajo según lo requiera el encuentro. Jugador top que no ha tenido rival a la hora de incluirlo en este equipo ideal. Mención especial al atlético Koke, cuyo año 2014 ha rozado la perfección.

ARJEN ROBBEN: El mejor jugador del Mundial y del Bayern de Munich. Pocos dudan de su nivel cuando encuentra su plenitud física y mental. Uno de los mejores jugadores del mundo con una pasmosa facilidad para encarar y driblar. Infravalorado en el Balón de Oro 2010, 2013 y, sobre todo, 2014. Un servidor ya no sabe qué tiene que hacer este futbolista para que se le tenga en cuenta en este tipo de galardones.

LEO MESSI: El año pasado decidí no incluirlo en mi equipo ideal debido a su irregularidad. Y en este 2014 me ha costado mucho anteponerle a Di María o Diego Costa. Sus números han tenido un poder decisorio fundamental para animarme a incorporarle, ya que hemos asistido a otra temporada irregular del otrora mejor jugador del mundo. El 2014 se ha caracterizado por sus buenas actuaciones ante Getafes, Granadas, Apoels, Nigerias.... Fue ante rivales de enjundia donde Messi no ofreció todo su potencial. Atleti hasta en cuatro ocasiones, final de Copa ante el Real Madrid, partido liguero en octubre en el Bernabéu, Bélgica, Holanda, Alemania... Es ante estos equipos donde La Pulga debe dar un paso al frente para recuperar el trono del fútbol mundial.  Siempre he mantenido que el mejor Messi es superior al mejor Cristiano, pero lo cierto es que el portugués hace mucho tiempo que le robó el título de mejor jugador del planeta.

CRISTIANO RONALDO: El (hoy) mejor jugador del mundo prácticamente no tiene rival en casi ninguna faceta del juego. El pasado año se admitía el debate sobre quién debía llevarse el Balón de Oro por aquello de los títulos. Este año resulta incluso cómico discutirlo. Sus números y su papel en la consecución de los éxitos del Madrid están fuera de toda duda. Lástima que no llegara en plenitud física al Mundial, donde estuvo a un nivel bastante flojo. Atlético en varias ocasiones, Barça, Bayern, Borussia, Liverpool o Sevilla en la final de la Supercopa han sido algunas de sus víctimas en este 2014. El mejor jugador del mundo desde hace más de 30 meses.

THOMAS MÜLLER: Había tanto dónde elegir que decidí por el campeón del mundo. Ibra, Diego Costa, Luis Suárez... pero el año del germano ha sido sublime. Máximo goleador del Bayern en todas las competiciones y de Alemania en el torneo más importante del mundo a nivel de selecciones. Jugador inteligente como pocos, como su compañero Lahm o el ya retirado Scholes, que ha vuelto a ser ninguneado en la disputa por el Balón de Oro. Complicado encontrar un atacante más completo que Muller en el panorama futbolístico mundial.

Courtois, Ivanovic, Miranda, Pepe, Di María, Koke, Hazard, Luis Suárez, Ibrahimovic... Todos estos jugadores han hecho méritos suficientes para ser integrantes de este equipo ideal 2014. Mención especial al argentino y al uruguayo.  Di María decidió marcharse del Madrid y su segunda parte del año no ha sido la esperada en Manchester. Suárez vio cómo se esfumaban sus opciones de Balón de Oro en el momento que cometió el error de morder a Chiellini, perdiéndose cuatro meses de competición.


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Mi equipo del año (2013)

Como cada fin de año, organismos futbolísticos y prensa internacional deciden y publican sus respectivos onces del año. Cada uno elige a los jugadores en base a distintas pautas, por lo que estos equipos ideales difieren bastante.

Aquí os dejo mi equipo ideal del año. Algunos coincidirán con mi elección, otros no, por lo que daré las razones que me han animado a escoger a cada uno de estos futbolistas, con sus correspondientes alternativas.

• MANUEL NEUER. El año del guardameta alemán ha sido idílico, convirtiéndose en uno de los grandes artífices del sueño futbolístico que viven actualmente en Múnich. El de Gelsenkirchen ha sido el portero menos goleado de Europa, pero además ha mantenido una brillante regularidad a lo largo del año. Lejos quedan los momentos en los que alternaba intervenciones inverosímiles con errores clamorosos. Neuer ha madurado, y pasa por ser el mejor arquero del mundo. No debo olvidarme de Víctor Valdés y Thibaut Courtois, que han realizado una espectacular temporada, aunque sin llegan al nivel del germano. 

• PHILIPP LAHM. El mejor lateral del mundo. Sólo en momentos puntuales se ha visto superado por Maicon o Dani Alves durante los últimos seis años. El 2013 del jugador de Baviera ha sido para enmarcar, despuntando en cualquier demarcación en las que ha sido utilizado por Heynckes y Guardiola. Pilar básico en la consecución de los cinco títulos del Bayern, su concentración en defensa y su capacidad de sorprender en ataque le convierten en uno de los hombres del año. Muy por encima de Kyle Walker o Dani Alves.

• DAVID ALABA. Una de las sorpresa del año. Este extremo reconvertido a lateral ha sido la gran sensación del Bayern. Su rigor defensivo debe mejorar, pero su velocidad, capacidad de desborde y su excelente disparo le sitúan en la élite del fútbol mundial. Ha aprovechado la irregularidad y constantes lesiones de Marcelo, y ha superado claramente a Leighton Baines y a Filipe Luis.

• THIAGO SILVA. Sin rival. El central brasileño lleva varios años en la élite, demostrando en Milan y París que es el mejor central del planeta (con permiso del despistado Sergio Ramos). Su sobresaliente colocación, capacidad de anticipación y facilidad para iniciar las jugadas desde atrás, le convierten en un futbolista completísimo. En el Mundial lo veremos formar dupla con David Luiz, formando la mejor pareja de centrales del mundo.

• VINCENT KOMPANY. Complicado completar el eje de la zaga. Con un Sergio Ramos en horas bajas, solamente Subotic, Hummels o el belga aspiran a ocupar un puesto en la retaguardia. Temporada floja en lo colectivo (el City no ha sido capaz de pelear por ningunos de los títulos en disputa), el nivel de Kompany mejora continuamente, siendo indiscutible en la zaga citizen durante los últimos años. MVP de la Premier en la temporada 2011-12. 

• TOURÉ YAYA. Muy difícil la decisión de colocarlo por delante de Arturo Vidal. Si analizáramos las últimas cuatro temporadas de la Premier, no habría ningún jugador superior al costamarfileño. Ni Rooney, ni Van Persie, entre otros, han mantenido la regularidad del centrocampista del City. Su año ha sido espectacular, y sus números así lo demuestran. Mancini le concedió libertad de movimientos, situándole en las inmediaciones del área rival, y Touré respondió con buen juego, aderezado con goles y asistencias. Cada año que pasa es mejor jugador, y su equipo lo nota. Junto a Agüero es el guía que marca el camino del club inglés.  

• FRANK RIBERY. Mi favorito para el Balón de Oro. El mejor jugador del equipo más poderoso del año, sin más. Ha mejorado sensaciones y estadísticas en un 2013 para no olvidar. Elegido Mejor Jugador de la Bundesliga, de la Champions y del Mundialito de Clubes, lucha cuerpo a cuerpo con Cristiano Ronaldo por la consecución del Balón de Oro. Un futbolista que se sacrifica por el equipo sin que su labor en ataque se vea mermada. Un crack.

• GARETH BALE. Dura pugna con Robben a la hora de ocupar un sitio en el once. Algunos solo recordarán sus lesiones recientes, o la polémica cantidad que pagó el Madrid por su traspaso. No obstante, cabe señalar que el año del galés ha sido inmejorable. Vilas Boas le dio libertad de movimientos en el Tottenham y él correspondió con la mejor temporada de su vida. Elegido MVP de la pasada Premier, pasa por ser uno de los mejores jugadores del mundo. En el Madrid no ha comenzado del todo bien debido a problemas físicos, aunque ha marcado nueve goles y ha asistido en seis ocasiones en tan solo trece partidos disputados.

• CRISTIANO RONALDO. El MVP del 2013, sin duda. Las lesiones de Messi le han abierto las puertas para recibir tal distinción y le han convertido en el mejor futbolista del momento. A pesar de no haber conseguido ningún título, el luso mantuvo al Madrid vivo en todas las competiciones a base de goles y buen juego. Inolvidable sus dos partidos ante Suecia en la repesca de Brasil 2014. Sus 68 goles de este año dan fe del potencial del portugués. Hoy nadie duda de quién ocupa el trono mundial.

• ZLATAN IBRAHIMOVIC. El mejor delantero del año. El sueco ha conseguido la mejor marca goleadora de toda su carrera. Auténtico líder de un PSG repleto de estrellas, que ha conseguido el título liguero tras 18 años de sequía, y estar de nuevo en la élite continental. Posiblemente el atacante más poderoso de la última década, y uno de los mejores de la historia. No hay palabras para describir el juego del sueco.

• ROBERT LEWANDOWSKI. Otra de las sensaciones del año. El polaco guió a su equipo hasta la final de la Champions, que finalmente perdió ante el Bayern. Inolvidable su semifinal ante el Madrid, al que marcó cuatro tantos en Dortmund. No llega a los números de Messi, Luis Suárez o Cavani, pero su regularidad a lo largo de los doce meses en las distintas competiciones le aúpa a un puesto en mi equipo.

MESSI

Reincido en que habrá lectores que no estén de acuerdo con la no inclusión de Messi, entre otros jugadores. Mi respuesta es simple. Creo que el argentino no ha mantenido la regularidad que se necesita para ocupara un puesto en un equipo de estas características. El jugador del Barça, en su estado óptimo, es el mejor jugador del mundo, pero solo ha rayado a buen nivel en 30 partidos. Lewandoski, Luis Suárez, Robben o Diego Costa, por ejemplo, no han mostrado ni un ápice de debilidad a lo largo del año.

Si la pregunta fuera "quiénes han sido los once mejores jugadores del año", por supuesto que Messi estaría entre los elegidos, pero hablamos de un once ideal, donde deben habitar porteros, defensas, centrocampistas y delanteros; y creo que ha habido varios jugadores de ataque por delante del astro argentino. 

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Valdés vs Neuer

Esta noche se juega en Munich uno de los encuentros más esperados del año. El Allianz Arena será testigo de la ida de las semifinales de la Uefa Champions League que disputarán Bayern y Barça. ¿Favorito? Imposible de elegir a uno. El Bayern pasa por ser el mejor más en forma del momento, mientras que los culés tienen al mejor jugador del mundo. No ha pronóstico claro.

El Barça debe ser una piña en el partido ante el Bayern

En anteriores posts comenté cuáles eran las claves de la eliminatoria Resulta evidente que el factor Messi es capital. A estas horas el argentino no ha recibido el alta competitiva por parte de los servicios médicos del club, pero nadie duda de que esta noche será de la partida ante los bávaros. Otra de las claves a tener en cuenta se cierne sobre las zagas de ambos equipos. Si hay algo que une a los dos conjuntos es el marcado carácter ofensivo de sus laterales y la poca fiabilidad de sus centrales. Las coberturas y ayudas de Javi Martínez y Busquets se antojan capitales para sus respectivos equipos. 

Pero quisiera hablar de otro tema. Un duelo que parece haber pasado desapercibido en los últimos días por la prensa deportiva. La portería.

Valdés se encuentra a un gran nivel

Neuer y Valdés pasan por ser dos de los mejores guardametas del mundo. Es tal la importancia de ambos jugadores en sus respectivos clubes, que muchos de los títulos cosechados en los últimos años han pasado por sus manos. Junto a porteros de la talla de Hart y Cech, forman la terna de eternos aspirantes al trono de Iker Casillas como mejor portero del planeta. 

Valdés se ha consolidado en la portería del FC Barcelona tras unos primeros años muy complicados. Sin querer pecar de ventajista, siempre confié en él, desde el inicio de su carrera allá por el año 2002. Nunca entendí cómo el de Hospitalet calentaba banquillo en favor de Rustu o Bonano. Fue a partir del 2004 cuando Valdés encontró la regularidad que le ha permitido brillar a lo largo de estos años.  

No vamos a descubrir hoy a Víctor. Se trata de un portero muy completo, que domina prácticamente todas las facetas de su demarcación. Aunque sigo sin comprender la famosa frase "...es el mejor portero del mundo para el Barça", considero que es un jugador que se maneja bien con el balón en los pies. Resulta harto complicado encontrarle una fisura. A pesar de no haber tenido un comienzo de temporada muy halagüeño, parece haberse reencontrado con su nivel tras su grandes partidos en Saint Denis con la selección y en el Camp Nou ante el PSG.

Nadie duda que, tras la lesión de Casillas, es el idóneo para ocupar el arco en la Copa Confederaciones que se disputará en Brasil el próximo verano. 

Neuer, en cambio, es una incógnita. Posiblemente sea junto a Casillas el portero más ágil del planeta. No tiene rival bajo palos. Ya hemos asistido en infinidad de ocasiones a grandes recitales del cancerbero alemán que han supuesto muchas victorias para su equipo. A todo esto hay que añadirle su seguridad en las salidas. Sabe medir perfectamente los tiempos en los balones aéreos, donde resulta muy complicado verlo cometer un error. 

Sin embargo, hay un lunar que le convierte en un arquero algo más irregular de lo que debiera. La excesiva confianza con la que aborda algunas jugadas le hacen cometer fallos escandalosos, errores que dan la vuelta al mundo. Normalmente, estas pifias suelen venir con el balón en los pies. Sin llegar a ser un desastre, peca de sobrado en acciones que ponen en peligro el partido para su equipo. 

Neuer realiza paradas espectaculares

Por suerte para sus aficionados, este tipo de deslices no tienen cabida en duelos de alto nivel competitivo. Resulta muy raro ver a Neuer realizar una cantada en unas semifinales de Champions o en unos cuartos de un Mundial o Eurocopa. Es en estas situaciones cuando el arquero germano saca todo su arsenal de virtudes y convierte en una misión casi imposible marcarle un gol. El Real Madrid puede dar buena cuenta de ello tras las semifinales de Champions de la pasada temporada.

Lástima que nunca haya ganado ningún título a nivel internacional tanto en su club como en su selección. Tiempo tiene para ello, pues sólo cuenta con 27 años.

Complicado quedarme con uno de los dos. Si tuviera que elegir a largo plazo no hay duda que escogería a Víctor Valdés. Pero en una eliminatoria a dos partidos, creo que Neuer sabe exprimir mejor sus virtudes que el catalán. Messi y Ribery, entre otros, tendrán la ocasión de darme o quitarme la razón

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Análisis Bayern Munich vs Barça

Complicado aventurar si ha habido suerte o no en el sorteo de las semifinales de Champions League. Doble duelo hispanoalemán que deja abierta la posibilidad de asistir por primera vez en la historia a un Madrid-Barça en la final. No obstante, también puede ocurrir que nos quedemos con la miel en los labios, y no tengamos representación española en Wembley. A priori, creo que el Barça ha salido peor parado, ya que el nivel del Bayern es espectacular. Sin embargo, voy a dar algunas claves que pueden ayudar a dilapidar cierto pesimismo en Barcelona.

Bayern de Munich. Uno de los mejores equipos del mundo y de la historia. Posiblemente, no hay club en el mundo que supere el nivel actual de los bávaros. El Bayern se ha proclamado campeón de la Bundesliga a falta de 6 jornadas, tras aventajar en 20 puntos al segundo clasificado, el Borussia Dortmund. No recuerdo que en la historia de las grandes ligas se haya conseguido tal proeza. Además, se encuentra en semifinales de la copa alemana, por lo que es el gran favorito para conseguir el doblete doméstico. 

Por si esto fuera poco, ha sido capaz de eliminar con cierta solvencia a Arsenal, en octavos, y a la Juventus, en cuartos de la Champions League

Jugadores de la talla de Ribery, Robben, Lahm, Neuer o Schweinsteiger demuestran el nivel del equipo alemán, que forma, junto al Borussia Dortmund, la base de la selección germana.

En definitiva, es un rival temible.

Robben y Ribery llevan el peso del ataque bávaro

Si hay algo que caracteriza al grupo entrenado por Jupp Heynckes es la intensidad y la organización, tanto en defensa como en ataque. El técnico alemán ha construido una máquina bien engrasada muy difícil de superar. Ahí están los números. 

Hablamos de un equipo que basa su juego de ataque en las bandas. Lahm y Alaba son laterales muy ofensivos, que suben constantemente al ataque formando con Robben y Ribery dos parejas temibles.  

En el doble pivote tenemos a dos jugadores extraordinarios. Javi Martínez está en el mejor momento de su carrera. El navarro se ha asentado perfectamente en el once titular muniqués y se complemente a la perfección con Sebastian Schweinsteiger, uno de los centrocampistas más codiciados de Europa. Su físico, visión de juego y su potente disparo, le convierten en unos de los mejores volantes de Europa. 

Con la baja de Toni Kross (se perderá el resto de la temporada), el centrocampista más talentoso del equipo, queda descartado el trivote, por lo que es probable que Heynckes se incline por incluir a Muller por detrás del punta. El atacante alemán forma junto a Mandzukic una de las parejas más dinámicas y goleadoras del continente. Además, su capacidad para intercambiar posiciones les convierte en una dupla impredecible, capaz de sorprender e incomodar a cualquier zaga rival. Sin embargo, el croata no podrá disputar la ida por sanción (absurda, por cierto), por lo que el técnico deberá decidir quién ocupará la punta del ataque. En teoría Mario Gómez parte con ventaja para suplir a Mandzukic, pero dado el bajo nivel de forma del hispanoalemán y la buena racha del veteranísimo Claudio Pizarro puede haber sorpresas. Aún así, ambos tienen virtudes similares (remate y juego aéreo), por lo que no creo que cambie mucho la forma de atacar de los alemanes.

Por lo demás, lo de siempre, Ribery y Robben son las grandes estrellas de este gran equipo, aunque es cierto que el holandés peca de irregular. Pero si ambos están a su nivel, los de Tito Vilanova lo van a pasar realmente mal. Jordi Alba y Alves van a tener que medir muchos sus subidas, y Busquets deberá estar muy atento a las coberturas.

Neuer será una de las claves

Voy con las fisuras del equipo. La verdad, no sabía si incluir a Neuer en las virtudes o defectos del Bayern Munich. Ya hemos asistido en varias ocasiones a actuaciones excepcionales, y a otras bochornosas del cancerbero internacional. En forma, es capaz de ganar él sólo la eliminatoria, tal y como hizo el pasado año en el Bernabéu. Si no está acertado, puede ser una losa para su equipo. Messi y compañía deben probarlo desde el primer minuto. Sinceramente, creo que se encuentra en la élite mundial en su demarcación, pero la seguridad y fiabilidad no es su mejor virtud. 

El otro punto negro del club bávaro se encuentra en el centro de la zaga. Tras la baja de Badstuber, Dante y Van Buyten se han adueñado del eje de la defensa. Cierto que están mostrando un nivel más que aceptable, pero en esta ocasión no se enfrentarán a Quagliarella o Giroud. Esta vez tendrán enfrente a Messi. Si hay algo que caracteriza a esta pareja de centrales es su lentitud y sus malas decisiones a la hora de sacar el balón jugado. Es posible que Heynckes opte por incluir a Boateng, ligeramente más veloz que el belga Van Buyten.
Por ahí es por donde el Barça debe comenzar a ganar la eliminatoria. El Madrid no lo supo aprovechar el pasado año. Messi, con sus constantes movimientos y cambios de posición, puede dar más de un disgusto al Bayern. 

Los tres rivales posibles, tanto Madrid, Borussia, como Bayern, son grandes especialistas en el juego a la contra. Sin embargo, excepto Robben y Ribery, el ataque muniqués no se caracteriza por su gran velocidad. Muller y Mario no son especialistas en el juego a la contra, sobre todo este último, que resulta más peligroso en el juego estático.

Por todo ello creo que, pese a ser el peor rival posible (exceptuando al Madrid), el Bayern es el que mejor se adapta al juego del FC Barcelona. 

No hay favorito, pero sí un factor clave: Messi. Si el astro argentino se encuentra en plenas condiciones físicas, el Barça es ligeramente favorito. Si, por el contrario, no está entonado, el Bayern es muy favorito, y más si cabe viendo lo ocurrido el pasado miércoles ante el París Saint Germain.

Posible once del Bayern en Munich

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