La tristeza del Athletic

Si analizamos la situación futbolística y social del Athletic Club de hace un año y la comparamos con la actual encontraremos muchas diferencias. Todas negativas posiblemente. A estas alturas, el club bilbaino se encontraba a las puertas de su primera final europea de la historia y de la final de Copa del Rey. A pesar de no conseguir ninguno de los dos trofeos las sensaciones que dejaron los leones en el año 2012 fue irrepetible. Sigo manteniendo que, junto al Borusssia Dortmundo, es el equipo que mejor fútbol desplegó la pasada temporada en Europa.

Mucho ha cambiado todo. Y a peor.

Ya había visos de que algo había cambiado en verano tras el rifirrafe de Bielsa con un encargado de obra de la remodelación de Lezama. El revuelo fue tal que a punto estuvo de dimitir el técnico argentino tras dejar al club en evidencia. Fue el comienzo de una gran crisis institucional y deportiva que tuvo capítulos posteriores con el affaire de los dos emblemas del equipo.

LLORENTE Y JAVI MARTÍNEZ

Llorente y Bielsa no han pasado su mejor temporada

Uno de los mejores delanteros europeos de los últimos 5 años, Llorente decidió no renovar su contrato con el club vasco y declinó la oferta de Josu Urrutia. 

Los aficionados no le han perdonado y le achacan su falta de sinceridad a la hora de llevar a cabo la negociación. Esa forma de marear la perdiz fue el detonante del divorcio entre el ariete y sus seguidores. Personalmente, creo que en este aspecto el público de San Mamés tiene razón. Hubiera sido más honesto por su parte declinar desde el primer momento la oferta del club y alegar motivos profesionales en su decisión. 

Aún así, resulta totalmente entendible que un jugador intente avanzar y tomar un camino alternativo para saciar sus deseos deportivos. Algunos le tacharán de traidor. Yo no lo veo bajo el mismo prisma. Llorente tiene todo el derecho de abandonar el Athletic en busca de títulos en la Juventus, equipo al que pertenecerá a partir del próximo mes de julio. El problema, repito, fueron las formas. Fernando Torres, en su momento, tomó la misma decisión, pero obró de forma más sensata.

El Athletic lo ha echado mucho de menos. Normal. Cierto que Aduriz ha realizado una gran temporada, pero no ha llegado al nivel del riojano. Independientemente de las estadísticas, las posibilidades ofensivas que ofrece Llorente, dadas sus características, convierten a los de Bielsa en un conjunto más peligroso, con más alternativas. Todo esto se nota... y mucho.

Javi Martínez plantó al Athletic el pasado verano

En cuanto a Javi Martínez, resulta obvio que le benefició el revuelo que se originó con Llorente. Mientras la situación del delantero ocupaba todo el poder mediático, el navarro aprovechó para negociar su contrato con el Bayern, que finalmente abonó la cláusula de rescisión. No sé si su actitud fue más o menos honesta que la de su compañero, pero también entiendo su decisión. Un tren como el Bayern no puede dejarse pasar. La posibilidad de conseguir títulos (a los hechos me remito) y el aumento de prestigio internacional argumentan su decisión. 

Como no podría ser de otra forma, el equipo se ha resentido tras su marcha. A estas alturas, el equipo ha encajado 9 goles más que en toda la temporada pasada. Si Aduriz , de una forma u otra, ha compensado la ausencia de Llorente, nadie ha sido capaz de tapar el hueco dejado por Javi Martínez. No hay ningún jugador en el Athletic (ni en España probablemente) con la versatilidad, dinamismo y despliegue físico del jugador del Bayern. Todo esto se nota... y mucho.

ANDER Y MUNIAIN

Iker y Ander no han cumplido las expectativas

Durante la temporada pasada hubo jugadores que rindieron a un nivel espectacular. Caso de Susaeta, De Marcos o Iturraspe, por ejemplo. Pero es evidente que resulta imposible pedirles que mantengan ese escalón futbolístico tan elevado.

Ander Herrera y Muniaín también se encuentran en la terna de los jugadores de los que hablo. No obstante, se ha echado en falta el paso adelante que se les presuponía. 

Me vienen a la cabeza varios futbolistas que, tras la marcha de las estrellas, consiguieron coger el relevo y echarse el equipo a la espalda. Isco, por ejemplo, ha llenado el hueco dejado por Cazorla; Messi es hoy día lo que es gracias a la marcha de Ronaldinho; Raúl aprovechó la marcha de Suker y Mijatovic para convertirse en el abanderado del Madrid. Hay varios ejemplos muy significativos.

Iker y Ander no han dado la talla. De hecho han bajado sustancialmente sus prestaciones, y eso Bielsa no lo puede permitir. Los máximos exponentes del conjunto de San Mamés deben hacer autocrítica y ponerse las pilas para el año que viene, aunque no bajo las órdenes del Loco Bielsa.

El técnico che ha cumplido su (corto) ciclo en el club. Una pena dado su prestigio. Dudo mucho que el próximo en sentarse en el banquillo mejore el año glorioso que vivió San Mamés en el 2012. Repito, una lástima que Bielsa se vaya con este mal sabor de boca.

Ahora a esperar las decisiones de Urrutia, el principal valedor del argentino. Todo parece indicar que será Valverde el nuevo inquilino del banquillo bilbaino. Buen relevo. El extremeño ha triunfado prácticamente en casi todos los equipo que ha dirigido. Además, conoce de primera mano el funcionamiento de la política social y deportiva del club, que no es poco.

Mimbres tiene para volver a colocar al Athletic en Europa. Jugadores de la talla de Iraola, Iturraspe, Iker, Ander y Aduriz, más la aparición de savia nueva como Laporte, y alguna incorporación (Beñat o Griezmann), pueden hacer del Athletic un equipo campeón.

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En cuartos

Gracias Villa. Gracias por el campeonato que estás realizando. Gracias por sumar 4 de los 5 goles de la Roja y llevarnos en volandas a cuartos de final donde nos espera la presumiblemente asequible Paraguay.

EL Santo volvió a aparecer

Buen partido de la selección que jugó un partido muy serio los primeros 60 minutos y brillante la media hora restante. Encuentro disputado, con alternativas en cuanto a posesión, no a oportunidades. Portugal como siempre, muy compacto y sin fisuras. España a lo suyo, tocando y tocando pero con sentido, con el objetivo de llegar al área rival sin prisas pero sin pausa (lo llevo pidiendo mucho tiempo). Repito que no estuvimos muy brillantes en la primera hora de juego, pero sí fuimos verticales, sobre todo al principio. Tres disparos, dos de Villa y uno de Torres (mejoró pero se le sigue esperando) provocaron que Eduardo se empleara a fondo. Asustaba España.

Portugal no entró en el partido hasta bien avanzada la primnera parte, con un disparo lejano de Tiago tras fallo defensivo que puso en aprietos (demasiados) a Casillas que tuvo que despejarlo en dos tiempos. No está bien Casillas, o eso se percibe desde fuera. No sé si será el Jabulani pero denota falta de seguridad y confianza. Es el mejor, sin duda, pero deberá mejorar porque si aspiramos al Mundial, él va a tener que dar la cara, bien en semis o en la final (si llegamos, claro está).  

Todo cambió en la segunda mitad, y más con la entrada de Llorente, jugador que aporta muchísima variables ofensivas con su presencia. Oxigena mucho en la salida de balón (ya sea por alto o por bajo) con sus continuos movimientos que provocan agujeros en la defensa contraria. Fue salir y al minuto tener el 1-0 en su cabeza. Acierto de Del Bosque.

Villa en el momento del chutar a portería

Pocos minutos después llegó el anhelado gol. Si fuera un defensa de cualquier equipo me daría mucho miedo ver a Iniesta merodeando por el semicirculo del área grande y tiempo para pensar. Pensó y muy bien, porque su pase llegó a Xavi, que con un taconazo medido se la dejó a Villa para que fusilara por dos veces al portero luso. La primera la rechazó, pero njo pudo hacer nada en el rechace. Gol. Es digno reconocer que se encontraba en posición antirreglamentaria tras el pase de Xavi, pero gol al fin y al cabo. 

A partir de aquí renació la España que conocemos, la del 2008. Ahora era necesario el aclamado tiki-taka, con el resultado favorable. Xavi se dispuso a manejar el partido y los demás a seguirle. Como ya he dicho en muchas ocasiones, el de Terrasa no es ni mucho menos mi jugador favorito, pero hay que reconocer que, con el marcador favorable, es un auténtico cerebro moviendo al equipo.

Portugal no adelantó mucho sus lineas, lo cual describe claramente la poca predisposición ofensiva del equipo de Queiroz. Simplemente con recordar que su mejor jugador del torneo ha sido Fabio Coëntrao se dice todo. Da pena ver a Cristiano puilular por el césped, da lástima que le lleguen 3 balones por partido y que se encuentre rodeado de 4 contrarios sin apoyo alguno. Mal momento para ser la estrella del equipo portugués, en el que si exceptuamos a Nani, no hay nadie reseñable en el plano ofensivo. Si hubiera couincidido con el gran Rui Costa, Figo, Joao Pinto...

Individualmente, dejando aparte a Villa, partidazo de Sergio Ramos, tanto en defensa como en ataque. Una bestia no exenta de calidad. Le sirvió un gol cantado a Llorente y minutos después casi marca tras jugada personal. Mundial impecable del andaluz. Lo mismo pasa con Busquets, Xabi Alonso y Piqué. Inconmensurables los tres. Xabi y Sergio se compenetran a la perfección. El tolosarra es más creativo pero ambos son muy necesarios. No hay jugadores en el Mundial que toquen y distribuyan más rápidamente y con sentido que estos dos jugones. En cuanto a Piqué ya no se puede decir nada nuevo. Es el mejor del mundo en su puesto y lo sabe. Infranqueable y perfecto en el corte, juego aéreo y uno contra uno. Además, da un plus al equipo en la salida de balón, ya sea en corto o en largo. Todo ello no exento de elegancia y clase.

Ahora toca Paraguay. Creo que hubiéramos firmado todos enfrentarnos a los guaraníes en cuartos de final de un Mundial. Todo está en manos de España. Si juega como ayer no hay duda de que se ganará, y fácil. Me espero "otra Suiza", atrás con contras rápidas de Lucas y Valdez. Esperemos haber aprendido la lección y no cometer errores pasados.