Puntos de inflexión

Gran semana para los equipos españoles tras las remontadas de Madrid, Barça y Málaga. La goleada culé y   la victoria malagueña ante el incómodo Oporto suponen que la liga española sea la única con tres representantes en el bombo de cuartos de mañana.

Partidos dispares los que hemos visto esta semana. Mientras que el Barça dio muestras de su potencial ofensivo arrasando al peor Milan que recuerdo, el equipo de Pellegrini selló su pase de forma agónica gracias a un gol de cabeza del siempre eficiente Roque Santa Cruz.

Busquets otorgó la serenidad necesaria al juego balugrana

Pero sí hubo un par de factores comunes que desencadenaron o ayudaron a conseguir sendas victorias.

Hoy todo el mundo habla de Messi y de Isco, las grandes estrellas de Barça y Málaga respectivamente. Su calidad y fantasía fueron claves a la hora de llevar a cabo la remontada, por lo que resulta normal que acaparen todas las portadas de los diarios deportivos.

Sin embargo, hay dos jugadores, cuya labor en ocasiones pasa desapercibida, que resultaron tan importantes o más que Messi e Isco. El despliegue físico y táctico que mostraron Toulalan y Busquets en sus respectivos partidos resultó escandaloso. Xabi Alonso aparte, me parece que estamos ante los mejores mediocentros del mundo, por lo menos en lo que se refiere al rigor táctico. Hacen que lo difícil parezca sencillo. Su labor en la destrucción y organización resulta vital en este tipo de partidos, donde la rápida recuperación de balón y el posterior inicio de jugada se antoja capital. No acaparan portadas, pero nadie puede negar su importancia.

Defour enfila el camino de vestuarios tras ser exoulsado

El otro aspecto al que me refería tiene que ver con factores externos. Hubo una jugada o un punto de inflexión en cada una de las eliminatorias que declinaron la balanza hacia nuestros representantes. Por un lado, el chut al palo de Niang en su mano a mano con Víctor Valdés. Si el atacante milanista llega acertar en su disparo, posiblemente no hablaríamos de remontada culé. Un 1-1 al filo del descanso hubiera sido una estocada moral al equipo azulgrana muy complicada de recomponer. Si a esto le añadimos que un minuto después Messi puso el 2-0 en el marcador, dicha jugada cobra más importancia si cabe. 

En cuanto a la jugada clave de Málaga, resulta evidente que no fue otra que la expulsión de Defour. La roja al jugador belga en los primeros minutos de la segunda mitad, descompuso a un equipo que se había mostrado muy superior al Málaga hasta ese momento. Se puede afirmar que el club portugués superó al equipo andaluz durante 140 de los 180 minutos de los que constó la eliminatoria.
Aún así, no se debe menospreciar la proeza del Málaga, similar a la que realizó el Villarreal hace 7 años. Jugadores de la talla de Cazorla y Monreal fueron vendidos al Arsenal debido a los problemas económicos por los que atraviesa el club. Todas estas adversidades provocan el reconocimiento de toda Europa. Ahora, a esperar el sorteo de mañana.

Nyom, 12 de la mañana. Ése es el lugar y la hora en la que sabremos qué deparará el siempre caprichoso bombo. ¿Habrá clásico? ¿Tendremos revancha Madrid-Bayern? ¿Málaga-Galatasaray quizás?
Desde mi humilde opinión, y dando por sentado que el mejor rival posible es el Galatasaray (y Málaga para Madrid y Barça), todo lo que sea evitar a Bayern y Borussia será una buena noticia para los españoles. Quizás, para Madrid y Barça, la Juventus sea el club que mejor se ajuste a las características de juego de blancos y azulgranas. A pesar ser ser un equipo italiano, su entrenador no comulga con el arquetipo de juego basado en el catenaccio. Equipo muy potente, pero no tanto como el Bayern, el auténtico ogro del bombo.
En cuanto al Málaga, solamente hay un equipo inferior a ellos, el Galatasaray. Cualquier otro emparejamiento supondría encontrarse, a priori, en inferioridad en cuanto a potencial. Aunque con este EuroMálaga nunca se sabe.
¿El tapado? El PSG, sin duda. Un equipo que no se le da la importancia que merece. Yo mantengo que un club que cuenta en sus filas con jugadores de la talla de Ibrahimovic, Lucas Moura, Lavezzi o Thiago Silva, entre otros, se debe tener muy en cuenta.

Estas bolitas nos sacarán de dudas mañana

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El partido del ciclo

Esta noche el FC Barcelona se juega la temporada ante su público. El Camp Nou será testigo del intento de remontada culé ante un Milan que atraviesa el mejor momento de la temporada. El 2-0 de la ida a favor de los rossoneri, le otorga a éstos una gran ventaja, aunque no insalvable, y más para este Barça que, pese a no encontrarse a un nivel óptimo, es muy superior al equipo italiano. De hecho sigo pensando que el favorito sigue siendo el Barcelona. A pesar de que esta generación nunca ha sido capaz de remontar una eliminatoria de Champions, veo al grupo muy motivado, con ganas de demostrar que aún son el mejor equipo del mundo. Noventa minutos (como mínimo) en el Camp Nou son muy muy largos.

Puyol no pasa por su mejor momento

Varias dudas se pasan por la cabeza de la dupla Tito/Roura. En principio, Puyol parte como titular, pero sus recientes actuaciones, en las que su rendimiento no ha sido el esperado, provocan una duda razonable en cuanto a la inclusión o no de Javier Mascherano. Vengo diciendo desde hace mucho tiempo que el Barça planifica mal su plantilla. Son ya varias las temporadas en las que el capitán no ofrece plenas garantías en la zaga, y todavía hoy el Barcelona no se ha planteado contratar a un sustituto. Se habla de Neymar, de Bale, de muchos jugadores de ataque, pero apenas escuchamos nombres como Kompany o David Luiz, jugadores que darían un salto de calidad a la defensa blaugrana.

La otra duda se cierne sobre quién acompañará a Pedro y Messi en el ataque. Parece ser que Cesc está descartado. Primero porque su estado de forma no es el ideal para hacer frente a un encuentro de tal magnitud, y segundo porque a la afición no le ha gustado las recientes declaraciones en las que solicitaba más apoyo y compresión por parte de los culés.
Así, nos encontramos con el eterno dilema Villa-Alexis. Nunca he entendido las críticas hacia el chileno. Su falta de gol es preocupante, cierto, pero como también lo es que nunca fue un goleador. Cuando Guardiola contrató a este futbolista nunca pensó en él como un jugador capaz de anota 25 goles por temporada. Alexis se mueve por todas las zonas del ataque; ofrece trabajo en la presión,  aporta movilidad, desborde, verticalidad... nunca se caracterizó  por sus medias goleadoras. No nos engañemos, Messi y Cristiano solamente hay dos, por lo que creo que se está siendo muy injusto con el futbolista chileno.
En cuanto a Villa, sigo manteniendo que se trata de un gran jugador, pero que no está para jugar los 90 minutos en un partido de tal trascendencia. Resulta evidente que se trata de un futbolista que puede anotar dos goles y clasificar para cuartos a los suyos, pero pienso que, a priori, no es el idóneo para ser de la partida en el encuentro de esta noche, y más teniendo en cuenta la presumible disposición táctica del rival. Seguramente resulte más eficiente saliendo desde el banquillo, en el caso de que el Barça necesite algún gol.
Por lo demás no habrá cambios. Suponemos que colocarán a los laterales muy adelantados, pegados a la cal para así poder abrir el campo todo lo posible. Tengo ganas de ver si los técnicos blaugranas son capaces de hacer variaciones tácticas durante el choque, en el caso de que no sean capaces de superar el muro italiano; o si se animarán a retrasar la posición de Messi si asistimos un partido similar al de la ida. Ésa es la clave, Messi. Es el momento de que el argentino dé un golpe en la mesa y se quite la espina que le viene persiguiendo en este tipo de partidos. Mejor oportunidad que ésta, imposible.

Alexis y Villa celebran un gol

Por parte del Milan, hay dudas en cuanto a los nombres que saltarán al terreno de juego, pero no a su predisposición táctica. El Milan marcó el camino al Madrid y viceversa. El equipo lombardo sabe que la clasificación pasa por la concentración defensiva y por el sistema de ayudas procedentes del centro del campo.

Pese a la baja de Pazzini, el ariete milanista, no creo que el equipo varíe su forma de juego. Probablemente supla la baja del italiano adelantando a Pince Boateng, para realizar labores de ayuda a los centrocampistas, y para aprovechar su físico explosivo a la hora de llevar a cabo las contras, o, por el contrario, mantener al ghanés en la media y colocar a un delantero como Niang, un jugador con mucha velocidad y movilidad, que puede dar problemas a los centrales barcelonistas. Aún así, creo que el duelo le viene demasiado grande. Descartado Robinho, la última opción sería Bojan, aunque es muy probable que Allegri le dé entrada en la segunda mitad.

A las 22,30h, como mínimo, saldremos de dudas. No creo que, en el caso de que el Barcelona se clasifique, asistamos a una remontada histórica. El nivel del actual Milan hace que no lo consideremos un equipo de la élite europea. Cuando pienso en una remontada histórica, recuerdo la que culminó el Depor hace 9 años ante el Mian de Kaká y Shevchenko. El favorito es el Barcelona, aquí no hay cabida para la historia.
Esta noche veremos si asistimos a un fin de ciclo. ¿Afirmación atrevida? Puede ser, sobre todo teniendo en cuenta que el club catalán tiene la liga ganada. No obstante, es innegable que ya no existe una superioridad tan clara y evidente como hace año y medio. Ahora bien, si el Barcelona culmina la remontada, la inyección anímica para el equipo puede ser crucial para el devenir de la temporada. En todos los casos habrá un punto de inflexión.
Que gane el mejor


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El mal momento de Falcao

Nadie duda de que estamos ante el mejor rematador del mundo. Desde el mismísimo Hugo Sánchez, no hemos visto en los últimos 20 años un delantero que tenga tanto gol como el colombiano. Y matizo lo de rematador, porque realmente es lo que es. No posee la calidad o el buen hacer fuera del área de Ibrahimovic, Van Persie o Benzema, pero sus movimiento en el desmarque y su oportunismo de cara a portería le hacen merecedor de figurar entre la élite mundial de los delanteros.

Mucho se habla sobre el futuro de Radamel Falcao. Durante el último año, venimos escuchando diversos rumores relacionados con la venta del colombiano. Real Madrid, Chelsea, Manchester City o PSG, entre otro, suspiran por hacerse con los servicios del hoy jugador atlético, que está realizando una buena temporada. La postura del máximo dirigente del Atlético de Madrid, Enrique Cerezo es clara, quien lo quiera deberá pagar la cláusula de rescisión, que asciende a 60€ millones más impuestos. Demasiado dinero.

Falcao se encuentra en horas bajas

Pero voy por otro lado. En contra de lo que piensa mucha gente, creo que Falcao no está realizando una temporada para enmarcar. A pesar de que sus 27 goles rebaten esta opinión, su irregularidad queda más que patente jornada tras jornada. Nadie duda de que es el jugador más importante del club del Manzanares, que es la primera baza de ataque del equipo, y que desde su llegada al club, está dando muchas alegrías a los colchoneros. Sin embargo, su concurso en los dos últimos meses ha bajado demasiado.
Sin ánimo de ser oportunista, es ahora cuando vemos las carencias del crack colombiano. En el momento en que su equipo no se encuentra cómodo en el terreno de juego, o se ve superado por el rival, las prestaciones de Falcao disminuyen preocupadamente. Al ser básicamente un hombre de área, resulta muy complicado verle destacar en tareas tales como la elaboración del juego y la asociación con compañeros. Supercopa de Europa aparte, no recuerdo una jugada del colombiano en la que se crease su propia oportunidad de gol, bien desplazándose a la banda bien asistiendo a un compañero.
Por si esto fuera poco, sus número han bajado en los últimos meses. Desde aquel maravilloso partido en el que anotó 5 goles al Deportivo, hemos asistido a un bajón futbolístico y físico preocupante. Para dar más datos, de los últimos 19 partidos oficiales del At Madrid entre todas las competiciones, Radamel Falcao solamente ha anotado 6 goles. De hecho, si analizamos la importancia de dichos goles nos encontramos ante unas estadísticas aún más alarmantes. Excepto el gol que anotó hace apenas dos semanas en el Sánchez Pizjuán, en la semifinales de Copa del Rey, y el anotado de penalty hace un par de jornadas ante el Español, ningún tanto del colombiano ha tenido trascendencia. Sus goles en el Camp Nou, Vallecas, Zorrilla o Moscú  no han tenido la menor trascendencia en el marcador.
Este ratio partidos/goles da mucho en qué pensar. Benzema, un  jugador que últimamente viene siendo muy criticado por el madridismo, y que en la mayoría de encuentros parte desde el banquillo, ha anotado los mismo goles en los mismo partidos. No obstante, varios de los goles del francés sí han resultado bastante importantes. Sin ir más lejos, sus goles valieron la clasificación ante el Valencia en cuartos de final de Copa.

El ariete atlético no atraviesa por su mejor momento desde que llegó a España. Sin embargo, por todos es conocido que este tipo de delanteros como Cavani, Huntellar o Mario Gómez, entre otros, viven de rachas; por lo que no resultaría raro que dentro de un mes hablemos de un Falcao que ha anotado 10 goles en 4 partidos. No hablamos del mejor delantero del mundo, pero sí del mejor rematador, sin duda.


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Reflexiones de Champions

Cara y cruz para los equipos españoles en los octavos de final de la Champions. El martes, el Madrid se adueñó del Teatro de los Sueños en un partido flojo de los blancos pero con una segunda mitad vibrante, Anoche, el Valencia, a pesar de ser superior, no pudo superar a un PSG que quizás echó demasiado en falta a Verratti e Ibrahimovic.

La expulsión de Nani decidió de forma significativa el partido del Madrid. Personalmente creo que no es roja. Por muy brusca que resulte, una entrada en la que el agresor no se percata de la presencia del rival no debe ser sancionada con expulsión. No hubo voluntariedad de hacer daño.
Se puede afirmar que asistimos a dos partidos. El primero, que transcurrió hasta el minuto 57, donde  los de Mourinho se vieron impotentes ante un Manchester replegado, que cerró todos los espacios posibles en los ataques de los blancos. El Madrid tomó su propia medicina, ésa que tanto resultado le ha dado en sus últimos encuentros ante el Barça.

Modric fue determinante en la remontada blanca

El otro partido lo vimos tras la expulsión, con la entrada de Modric (acierto de Mou). El jugador croata ofreció sus mejores minutos desde su llegada al club blanco. Mucha culpa de ello la tuvo el hecho de que jugara por delante del doble pivote, con libertad para hacer y deshacer, y asociarse con Ozil y Cristiano en las labores de ataque. Ésa es la demarcación idónea del croata, donde enamoró en el Tottenham y donde suele jugar con su selección, y donde debería jugar en el Madrid en lugar del doble pivote.

El Madrid remontó la eliminatoria y tuvo la oportunidad de incluso golear. Con el 1-2 la situación era perfecta para los blancos: un rival desquiciado, hundido, que atacaba sin orden desguarneciendo la defensa. Ahí es donde el Madrid tuvo que sentenciar el encuentro.
 Por eso no se entienden las palabras de Mourniho en rueda de prensa, donde dejó entrever su insatisfacción con el equipo por ceder tantas oportunidades en los últimos minutos. El técnico luso debería saber que si un equipo necesita más control y posesión del balón,  no es normal sacar del campo a Ozil para incluir a Pepe. Entiendo que meta un central para paliar las acometidas aéreas del Manchester, pero no a costa de un jugador que, junto a Kaká, Xabi y Modric, pueden ayudar a sosegar el partido. Cosas de Mou.

¿El árbitro? Determinante, sin duda. La expulsión fue muy muy rigurosa, con amarilla hubiese bastado. Bien es cierto que tampoco contó con la ayuda de sus asistentes. El gol del Manchester viene precedido de fuera de juego de Van Persie; se tragaron una mano clamorosa de Rafael en boca de gol (penalty y expulsión); y, para rematar, no vieron un claro penalty de Sergio Ramos a Welbeck en el descuento. No creo que los ingleses deban achacar su eliminación a la labor arbitral. El Madrid ha sido justo vencedor de la eliminatoria,  aunque debe trabajar muchísimo este tipo de partidos, donde los rivales se atrincheran y les resulta complicado generar ocasiones de gol.

Buena semana para el Madrid. Ha salido victorioso en dos grandes plazas como son el Camp Nou y Old Trafford.

Jonas no pudo culminar la remontada che

En cuanto al Valencia, poco queda que decir. El equipo llegó donde se le presupone a inicios de temporada. No hay plantilla para más. Anoche dio la cara en el Parque de los Príncipes, pero pocas conclusiones se pueden sacar del encuentro. La eliminatoria se decidió en Mestalla, y allí fue donde se pudo ver la distancia entre un equipo y otro. El PSG, sin ser (a priori) favorito al título, dejó de manifiesto en la ida las carencias de un Valencia que ve cómo otra temporada más aspirará, como mucho, a la cuarta plaza en liga. Mucho tiene que ver en esta situación la marcha de jugadores como Mata, Silva o Villa, comprensibles por otra parte, teniendo en cuenta la deuda que asola al equipo taronja.
Base tiene para formar un buen bloque de cara al año que viene, el problema radica en que no hay dinero para disponer de una plantilla que pueda luchar por títulos importantes. Jugar la Champions el año próximo podría ayudar a conseguir esa cantidad de euros necesarios para realizar tres o cuatro fichajes de renombre.

Ahora a esperar los choques de Champions de la semana que viene. Málaga y Barça se la juegan, aunque éste último maneja más presión. Sigo viendo al equipo culé favorito ante un Milan que no creo que aguante mucho, la verdad. Noventa minutos son muy largos en el Camp Nou, y más teniendo en cuenta la motivación extra de Messi y compañía.

En cuanto al Málaga, muy a mi pesar, no le doy muchas posibilidades. Veo al Oporto lo suficientemente capacitado como para marcar en La Rosaleda. Su contragolpe es mortífero, y la fiabilidad del Málaga no muy alta. Esperemos me equivoqué.

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Previa Manchester-Real Madrid

Esta noche comienzan los partidos de vuelta de los octavos de final de la Champions. En Dortmund, el Borussia recibe a un Shakhtar con la eliminatoria medio encarrilada, aunque bien es cierto que debería despirtarse con el equipo de Lucescu. Sin embargo, todas las miradas estarán puestas en Old Trafford. Manchester y Madrid juegan una final anticipada, donde los ingleses parecen llevar ligera ventaja. Dos colosos que se dejarán la vida por eliminar a un rival directo para adueñarse del torneo.

Y digo ligera ventaja porque creo que el Madrid es mejor equipo que el United, pero el hecho de jugar en su feudo, y traer de la ida un meritorio empate a uno otorga el papel de minifavorito al club inglés.
No olvidemos que estamos ante el mejor equipo de Inglaterra, virtual campeón de la Premier, y con un técnico y unos jugadores de élite. Los Rooney, Van Persie y compañía son una de las plantillas de más categoría de Europa. De hecho,opinión personal, esta dupla atacante es la mejor que se puede ver hoy día en el mundo. Cierto que el Madrid cuenta con Cristiano, pero eso no es motivo para desmerecer el nivel de los red devils.

No espero un partido muy diferente al del Bernabéu. Probablemente, los ingleses salgan un poco más enchufados, por lo que intentarán tomar la iniciativa en el primer cuarto de hora. Sin embargo, conforme transcurran los minutos, es posible que den un paso atrás, cedan terreno y regalen la pelota a los blancos. Las palabras de Ferguson en las que venía a decir que sabía cómo jugarle al Madrid (tras verlo en el Camp Nou) dejan de manifiesto las intenciones del técnico escocés.
Hay varias claves para el partido de esta noche. La más importante es el físico. Si Xabi Alonso y Khedira están acertados en la distribución y en la presión, el Madrid tendrá mucho ganado. Ya conocemos de lo que es capaz el equipo blanco si roba balones en la zona de tres cuartos.
Ozil y Di María también tendrán su papel relevante. Si el alemán aguanta físicamente la mayor parte del partido, sin altibajos, tanto Cristiano como el delantero que sea de la partida verán cómo sus opciones de marcar se incrementan. Nadie sabe quién va a ocupar la referencia en el ataque. Al parecer, el favorito para salir de inicio es Higuain, que fue reservado por Mourinho en el clásico del pasado sábado. Sin embargo, si realmente el Manchester va a esperar agazapado, debe ser Benzema el que ocupe un sitio en el once titular. En una defensa cerrada, donde resulta complicado encontrar espacios y lineas de pase, es mejor tener un delantero con mucha movilidad, que sea capaz de caer a banda y cambiar posiciones con Cristiano y Ozil. Además, su capacidad de asistir y sus buenos números en la Champions, le convierten en el idóneo para ocupar el ataque madridista. Mourinho decide.

Duelo por todo lo alto en el banquillo

Por último, no hay que dejar pasar la importancia del juego aéreo. Vidic, Ferdinand y Van Persie, por parte de los locales; y Varane, Ramos y Cristiano, por los visitantes, tendrán una incidencia capital en las jugadas a balón parado. Así como De Gea y Diego López, que verán como sus rivales chutarán a la mínima ocasión para probar sus nervios. No olvidemos que ambos jugarán el partido más importante de sus vidas.

Falta ya menos para que comience el encuentro y aún a esta hora hay dudas en ambos equipos. Lo que está claro es que no existen dos técnicos mejor capacitados para manejarlas. Partida de ajedrez entre Mou y Fergie. Duelos como el de Cristiano vs Van Persie, o Rooney vs Ozil, nos convierten en privilegiados, ya que podremos asistir a uno de los mejores choques que hoy día se puede ver en el fútbol mundial

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Importante, pero no imprescindible

Gran partido el de Pepe ante el Barça el pasado sábado. Su intensidad y agresividad contagió al Madrid durante todo el encuentro. Corrió, peleó e incluso desquició a algunos jugadores culés. Fueron muchos los balones robados por el portugués que propiciaron contras madridistas. Mucha culpa de que el Madrid se llevará la victoria salió de sus botas. Resulta evidente que, ni mucho menos, desentona en la medular.

Pero no voy por ahí. Pepe, posiblemente, es uno de los mejores centrales del último lustro. Su capacidad de anticipación y su manejo en el uno contra uno le hacen merecedor de un sitio en la élite. Inquebrantable por alto, y una potencia y físico increíbles, cuesta encontrar a un central en el panorama del fútbol mundial más completo que Pepe. Nadie puede dudar del acierto de Ramón Calderón a la hora de su contratación allá por el año 2007.

A todo esto hay que añadir que hablamos del ojito derecho de Jose Mourinho. Si hay un jugador que simboliza lo que quiere transmitir en el terreno de juego el técnico portugués, ése es Pepe. Podemos decir que es su extensión en el campo.

No obstante, hay un problema. No son pocas las ocasiones en las que Pepe tiene un comportamiento violento con los rivales. Una cosa es la agresividad encauzada a lances del juego, con el balón de por medio, y otra la violencia. El pisotón en la mano a Messi o la paliza a Casquero son sólo dos de los muchos ejemplos que podríamos poner sobre la mesa. Con él sobre el campo, da la sensación de que en cualquier momento puede provocar una tarjeta roja que perjudique al equipo. Además, el hecho de que la afición del Bernabéu jalee sus idas de olla no ayudan a que el jugador corrija su conducta.

Pero ahora Pepe se encuentra en una situación desconocida para él. No es imprescindible. La pareja formada por Sergio Ramos y Varane se ha entendido a las mil maravillas, y ya podemos decir que el Madrid tiene centrales para muchos años. ¿Dónde colocar a Pepe? Nadie duda de que su estado de forma sigue siendo óptimo, aunque no tanto como para relegar a Ramos o Varane al banquillo. De hecho, con el francés, Sergio Ramos no juega tan sobreexcitado que como cuando forma dupla con el portugués. La estadísticas están ahí, con Pepe se cometen muchas más faltas que sin él en el campo.

Hablemos del futuro.
El Madrid maneja varias opciones de cara a la temporada que viene. Una teoría viable podría ser esperar una jugosa oferta de algún equipo europeo. No resultaría descabellado contemplar esa posibilidad teniendo en cuenta que hablamos de un jugador que la pasada semana cumplió 30 años. Si un PSG o Manchester City, por ejemplo, pusieran sobre la mesa 20€ millones, dudo que Florentino se resista a venderlo.
Otra posibilidad sería dejarlo todo tal y como está, sin tocar nada. Por todos es sabido que las temporadas son muy largas, con lesiones y altibajos físicos, y el hecho de contar con tres centrales de altísimo nivel ayudará a conseguir objetivos. Si Mourinho continúa en la disciplina del Real Madrid, posiblemente estemos ante la opción con más probabilidades de llevarse a cabo.
Y por último, una variante con la que pocos cuentan. Ya son varias la veces en las que hemos visto al defensa actuar en el centro del campo en la labor de contención. Incluso con Portugal ha tenido una cierta continuidad ocupando esa demarcación, por lo que no sería una posición novedosa para él. Todos recordamos la gran labor que desempeñó en los Clásicos del año 2011, muy parecida a la que realizó el pasado sábado. Intensidad, brega, sacrificio, entre otros, son los factores que determinan el juego del portugués en la medular. Si a esto le sumamos que Xabi y Khedira suelen llegar justitos de forma a los momentos clave de la temporada por falta de descanso, y que Essien ya no es un jugador que ofrezca mucha fiabilidad; el factor Pepe cobra más fuerza. No creo que sea mala idea contar con Pepe como jugador número 12.

Pepe disputa un balón con Alexis

No sabemos lo que deparará el futuro de Pepe, lo que sí está claro es que existe cierta incertidumbre. Sus salidas de tono en el terreno de juego no comulgan con la imagen que quiere dar Florentino de su club. Si Mou sigue, nadie duda de que el jugador se mantendrá en la disciplina merengue, ya sea jugando de central, en la media o incluso de utillero. Y lo peor es que nos tememos que su conducta no variará mucho, dado lo satisfecho que le ve a Mou con el comportamiento del jugador.
Lo que sí sabemos es que Pepe sigue siendo un jugador muy importante en la plantilla del Madrid, aunque ya no tiene la incidencia que, por ejemplo, sí gozan Ramos, Alonso, Casillas o Cristiano.
Importante, sí. Imprescindible, no.


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Sobre la final de Copa

Resulta alarmante la facilidad que tiene la Federación Española de Fútbol, o Ángel María Villar más bien, a la hora de meterse en charcos. Todos los años estamos con lo mismo. ¿Dónde jugar la final de Copa? ¿Cuáles son las preferencias de los contendientes? ¿El dueño del estadio está conforme?
Sin embargo, parece ser que no hay nadie que formule esta cuestión, ¿por qué no se determina el estadio de la final a principios de temporada? De este modo, nos evitaríamos este tipo de líos y discusiones que se producen todos los años por estas fechas.

Tres son las sedes que se manejan para albergar la final. La que menos opciones tiene es el Camp Nou. Primero porque motivaría tener que desplazar a 100.000 personas a Barcelona, y teniendo en cuenta que los clubes que disputan la final proceden de Madrid, resulta complicada esta alternativa. Además, se supone que el club catalán, a tenor de lo sucedido el pasado año, donde el Madrid se negó a albergar la final entre Athletic y Barça, vetará la decisión de la disputa del encuentro en feudo azulgrana. Por si esto no fuera bastante, el FC Barcelona juega ese mismo fin de semana un partido correspondiente a la competición liguera ante el Real Valladolid. Todos estos factores impedirán, seguramente, que el choque entre los equipos madrileños se dispute en el coliseo barcelonés.

Cerezo está convencido de que se jugará en el Calderón

Otra de las posibilidades se ubica en la orilla del Manzanares, en el Estadio Vicente Calderón, suelo atlético. Ya el pasado año se disputó allí tras la negativa del Madrid de que se jugara en el Bernabéu. Según Cerezo, presidente del At. Madrid, desde hace años existe un pacto o acuerdo verbal entre ambos clubes, por el cuál se comprometieron a alternar de estadio en el caso de que Madrid y Atleti disputaran la final de Copa. La última ocasión en la que se enfrentaron data de hace 20 años, cuando los colchoneros profanaron suelo blanco con goles de Schuster y Futre. Desde entonces no se han vuelto a ver en ninguna final. Si tal pacto sobre la alternancia de sede fuese verídico, resultaría comprensible que el choque se disputara en el Vicente Calderón.

Y vamos con el tercero en discordia. El Santiago Bernabéu es, a priori, el estadio que cuenta con más papeletas para albergar la final. A simple vista, esta opción parecería la acertada. Se encuentra situado en la capital, por lo que los aficionados madrileños no tendrían que desplazarse, y su aforo es bastante más elevado que el del Calderón, pues son 30.000 las localidades de diferencia entre el Bernabéu y el coliseo rojiblanco. Además, la hinchada colchonera parece encantada por la posibilidad de ganarle otra final al Madrid en su propio estadio. Todos son pros a la hora de inclinarse por esta sede. O eso parecía. Según varias informaciones, Florentino Pérez, tras los ocurrido hace 11 años, donde perdió la final ante el Depor en el Santiago Bernabéu (Centenariazo), parece negarse a jugar en feudo blanco. Absurdo que el club más importante del mundo se mueva por supersticiones. Cada uno debe mirar por lo suyo, cierto, pero siempre y cuando exista una amenaza real para el club. La negativa de las altas esferas del Madrid para acoger la final es una pataleta infantil sin sentido. ¿No es mejor que, en lugar de 20.000, sean 35.000 los hinchas de cada equipo en las gradas? ¿Por qué el Real Madrid se empeña en vivir en una espiral de constantes dimes y diretes, cuando en realidad hoy día debería sentirse feliz por la victoria en el Camp Nou?
No es sólo Mourinho el que se mete en charcos absurdos.

Personalmente, creo que la final debe disputarse en el Santiago Bernabéu, por las razones citadas y por alguna más. En el caso de que dicha sede sea vetada por los clubes, creo que la alternativa más idónea es la del Camp Nou, siempre y cuando cambien la fecha de la final. Se trata de un campo neutral y con más aforo que el Bernabéu. Si no se juega en ninguno de estos dos estadios, mala noticia para las hinchadas merengues y colchoneras.


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