De un tiempo a esta parte, parece ser que la renovación de Xabi Alonso por el Real Madrid se ha estancado. Según varios medios, el centrocampista vasco prefiere esperar a la finalización de la temporada para sentarse a negociar con las altas esferas del club de Chamartín. Sin embargo, la afición merengue se encuentra intranquila, nerviosa ante un posible no del jugador a la oferta del Madrid.
Xabi Alonso es fundamental en el conjunto de Mourinho
Ya he dejado claro en anteriores posts que, para un servidor, Alonso es el mejor centrocampista del mundo, o por lo menos el mejor mediocentro. No hay jugador en el mundo con su rigor táctico y que lea tan acertadamente el juego con tantas adversidades tácticas a su alrededor
Me resulta complicado concebir al actual Real Madrid sin la presencia del tolosarra. No recibe tantos elogios como Cristiano, pero es la llave que une defensa y ataque y da el sentido necesario en el desarrollo del juego del conjunto madrileño. Y no hablamos de una filosofía de toque y elaboración como sucede en la selección, sino de una más vertiginosa, donde las idas y venidas son una clara premisa en el juego madridista.
Khedira es un gran recuperador
Su mérito reside en encontrar el equilibrio perfecto entre la defensa y el ataque, sacar el balón jugado con pulcritud, sin excesiva conducción, abriendo a una banda para, llegado el momento, descargar el juego en el otro flanco. Compás y ritmo. Khedira o Di María, por ejemplo, son grandes recuperadores, pero en muchas ocasiones no aprovechan esa ventaja por su excesivo desenfreno. Alonso, por el contrario, dota al conjunto de la serenidad necesaria para llevar a cabo los ataques o iniciar las contras. Cuando la ocasión lo requiere, no duda en utilizar el recurso del pase largo, donde no tiene rival. cayendo a banda para recibir de Arbeloa o Coentrao y sortear dos lineas de presión rivales con una diagonal milimétrica a los pies de Di María o Cristiano. Ése es el juego de Xabi Alonso.
Cuando el centrocampista vasco ha sido bien sujetado por algún contrario, el potencial de su equipo se resiente. O cuando ha estado lastrado por problemas físicos. Luka Modric no puede realizar la labor de Alonso. Imposible. Y no hablo de falta de facultades por parte del croata, sino de que hablamos de un futbolista mucho más parecido a Ozil que a Alonso. Futbolista de la talla de Gundogan o Verratti se ajustan más a la manera de jugar del jugador madridista.
En las últimas semanas se viene hablando de un posible fichaje como complemento del futbolista tolosarra. Pogba, Kondogbia o Vidal, me parecen grandes alternativas a Khedira, no hay duda de ello. Ese juego físico no exento de calidad es el idóneo para el juego del Madrid. Sin embargo, pienso que el presidente debería centrarse en abordar cuanto antes la renovación de Xabi. Se habla mucho de la tristeza de Cristiano, con razón, pero creo que Alonso debería recibir una oferta acorde con su posición y categoría. Considero a Florentino Pérez una persona más que inteligente, por lo que no dudará en satisfacer los deseos del mejor mediocentro del mundo.
Ha evitado a Bayern y Barça, cierto, pero el madridismo no debe caer en la euforia. El Borussia Dortmund es uno de los mejores equipos de Europa. Innegable. A pesar de no contar con una plantilla de garantías, el equipo titular de los alemanes no tienen nada que envidiar a ningún club europeo. Jugadores de la talla de Hummels, Reus, Gotze o Lewandowski, entre otros, otorgan a los de Jurgen Klopp serias posibilidades ante el Real Madrid.
Ya sin opciones en el campeonato liguero, y eliminado en cuartos de copa ante el Bayern Munich, el Borussia llega en plenas condiciones físicas y mentales a la parte final de la temporada. El vigente campeón de las dos últimas Bundesligas no ha tenido un camino fácil hasta llegar a semifinales. Clubes tan importantes como Ajax, Manchester City, Shakhtar y Málaga, dieron buena cuenta de la categoría de los germanos. De hecho,en la fase de grupos, el Real Madrid claudicó en Dortmundy no paso del empate en el Bernabéu, gracias a un gol de Ozil en el descuento.
Jurgen Klopp ha formado un gran equipo
A priori, puede que sea el mejor rival posible para el Madrid. El Borussia es un grupo bastante completo en todas las facetas del juego. Compacto atrás, bien trabajado tácticamente y con múltiples variables en ataque, forma junto al Bayern la base de la selección alemana.
Se encuentra cómodo tanto dominando los partidos como jugando al contragolpe, lo que da muestras de su verdadero peligro. En esencia, el juego del Borussia es el que más se asemeja al del Real Madrid. No duda en tomar la iniciativa cuando la situación lo requiere, apoyándose en dos baluartes muy importantes para el grupo: Gundogan y Gotze. Para que se entienda, son los Xabi Alonso y Ozil alemanes. Son los amos del ataque estático, capaces de desarbolar una defensa con pases milimétricos. En cambio, cuando hay que tirar de verticalidad y dinamismo, Reus y Lewandowski toman el mando. Reincidiendo en las comparativas, podemos decir que son el Cristiano y Benzema/Higuain del equipo germano. Muchas son las similitudes entre ambos conjuntos.
Y esto le viene muy bien al Madrid. Aunque el Borussia sea un gran equipo a la contra, no llega al nivel del Madrid. Si los de Klopp se descuidan pueden llevarse más de un disgusto. Los baches que hemos visto en la eliminatoria del Málaga, no deben repetirse ante el club madrileño. Además, si atendemos al nivel actual de Cristiano, el jugador más en forma del momento, todo ello cobra más importancia si cabe.
Gundogan es el cerebro del Borussia
A diferencia del Bayern Munich, el conjunto de la cuenca del Ruhr no tiene fisuras. Grandes centrales, entre los que destaca Hummels, codiciado por media Europa. Laterales más que aceptables (y ofensivos). Pizscsek y Schmelzer son un incordio constante para las defensas rivales.
Pero es a partir del centro del campo cuando sube la temperatura futbolística del Borussia. A Gundogan se le une Sven Bender, hermano gemelo del jugador del Leverkusen. Futbolista de brega, de rigor táctico, que no duda en sumarse al ataque si la situación lo requiere. Atención a sus disparos de larga distancia.
Y en ataque, el póker de estrellas. Ya he mencionado con anteriores posts que el ataque borusser no tiene nada que envidiar al de ningún club del mundo. Reus, Lewandowski y Gotze (más Kuba) forman una de los tridentes más peligrosos de Europa. Resulta más que evidente que ninguno de los tres permanecerá en el equipo en un futuro próximo. Versatilidad, Talento y Gol. Esta es la combinación que mejor define al trío. Mucho cuidado deberán tener Varane y Ramos.
Weidenfeller será una de las claves de la eliminatoria
No obstante, hay una incógnita en el conjunto de Dortmund, Weidenfeller. El guardameta teutón no es un prodigio en cuanto a seguridad bajo los palos. Ya vimos de lo que fue capaz en sus enfrentamientos ante el Madrid en la fase de grupos, donde no estuvo muy acertado en los tres goles que recibió del equipo de Mourinho. Aún así, sin llegar al nivel de Neuer, por ejemplo, es capaz de realizar actuaciones más que aceptables, como demostró en la pasada eliminatoria ante el Málaga.Cristiano y compañía deben probar al cancerbero alemán desde el primer momento, conocer su nivel, su estado de nervios. El Real Madrid es el equipo que más dispara a puerta de toda Europa, buena excusa para seguir siéndolo.
El dolor de cabeza de Mourinho se encuentra en el lateral derecho y en la punta del ataque. Arbeloa ha dado varios pasos atrás durante los últimos dos meses. Sus carencias en ataque eran compensadas por su fiabilidad defensiva, pero ni eso. El canterano madridista ha perdido el puesto en favor de Essien, y lo tendrá muy complicado para recuperarlo, pues el ghanés cuenta con toda la confianza del técnico luso.
La otra duda se centra en la punta del ataque. Higuain no termina de despegar y Benzema se muestra demasiado irregular. Es probable que Mourinho cuente con el argentino para el partido de Dortmund, y con el francés para el del Bernabéu, aunque todo depende de cómo transcurra la eliminatoria.
¿Favorito? El Madrid, por supuesto. Junto al Bayern pasa por ser el equipo más en forma de Europa. Además, el estado de gracia de Ozil y, sobre todo, de Cristiano le hacen merecedor de tal distinción simbólica. Aún así, sigo sin verlo claro. La falta de experiencia puede pasar factura a los alemanes, pero el hecho de no tener tanto que perder puede provocar que los jóvenes alemanes jueguen sin cadenas, sin ansiedad. Para mí la eliminatoria está en un 60-40 para el Madrid.
Complicado aventurar si ha habido suerte o no en el sorteo de las semifinales de Champions League. Doble duelo hispanoalemán que deja abierta la posibilidad de asistir por primera vez en la historia a un Madrid-Barça en la final. No obstante, también puede ocurrir que nos quedemos con la miel en los labios, y no tengamos representación española en Wembley. A priori, creo que el Barça ha salido peor parado, ya que el nivel del Bayern es espectacular. Sin embargo, voy a dar algunas claves que pueden ayudar a dilapidar cierto pesimismo en Barcelona.
Bayern de Munich. Uno de los mejores equipos del mundo y de la historia. Posiblemente, no hay club en el mundo que supere el nivel actual de los bávaros. El Bayern se ha proclamado campeón de la Bundesliga a falta de 6 jornadas, tras aventajar en 20 puntos al segundo clasificado, el Borussia Dortmund. No recuerdo que en la historia de las grandes ligas se haya conseguido tal proeza. Además, se encuentra en semifinales de la copa alemana, por lo que es el gran favorito para conseguir el doblete doméstico.
Por si esto fuera poco, ha sido capaz de eliminar con cierta solvencia a Arsenal, en octavos, y a la Juventus, en cuartos de la Champions League
Jugadores de la talla de Ribery, Robben, Lahm, Neuer o Schweinsteiger demuestran el nivel del equipo alemán, que forma, junto al Borussia Dortmund, la base de la selección germana.
En definitiva, es un rival temible.
Robben y Ribery llevan el peso del ataque bávaro
Si hay algo que caracteriza al grupo entrenado por Jupp Heynckes es la intensidad y la organización, tanto en defensa como en ataque. El técnico alemán ha construido una máquina bien engrasada muy difícil de superar. Ahí están los números.
Hablamos de un equipo que basa su juego de ataque en las bandas. Lahm y Alaba son laterales muy ofensivos, que suben constantemente al ataque formando con Robben y Ribery dos parejas temibles.
En el doble pivote tenemos a dos jugadores extraordinarios. Javi Martínez está en el mejor momento de su carrera. El navarro se ha asentado perfectamente en el once titular muniqués y se complemente a la perfección con Sebastian Schweinsteiger, uno de los centrocampistas más codiciados de Europa. Su físico, visión de juego y su potente disparo, le convierten en unos de los mejores volantes de Europa.
Con la baja deToni Kross (se perderá el resto de la temporada), el centrocampista más talentoso del equipo, queda descartado el trivote, por lo que es probable que Heynckes se incline por incluir a Muller por detrás del punta. El atacante alemán forma junto a Mandzukic una de las parejas más dinámicas y goleadoras del continente. Además, su capacidad para intercambiar posiciones les convierte en una dupla impredecible, capaz de sorprender e incomodar a cualquier zaga rival. Sin embargo, el croata no podrá disputar la ida por sanción (absurda, por cierto), por lo que el técnico deberá decidir quién ocupará la punta del ataque. En teoría Mario Gómez parte con ventaja para suplir a Mandzukic, pero dado el bajo nivel de forma del hispanoalemán y la buena racha del veteranísimo Claudio Pizarro puede haber sorpresas. Aún así, ambos tienen virtudes similares (remate y juego aéreo), por lo que no creo que cambie mucho la forma de atacar de los alemanes.
Por lo demás, lo de siempre, Ribery y Robben son las grandes estrellas de este gran equipo, aunque es cierto que el holandés peca de irregular. Pero si ambos están a su nivel, los de Tito Vilanova lo van a pasar realmente mal. Jordi Alba y Alves van a tener que medir muchos sus subidas, y Busquets deberá estar muy atento a las coberturas.
Neuer será una de las claves
Voy con las fisuras del equipo. La verdad, no sabía si incluir a Neuer en las virtudes o defectos del Bayern Munich. Ya hemos asistido en varias ocasiones a actuaciones excepcionales, y a otras bochornosas del cancerbero internacional. En forma, es capaz de ganar él sólo la eliminatoria, tal y como hizo el pasado año en el Bernabéu. Si no está acertado, puede ser una losa para su equipo. Messi y compañía deben probarlo desde el primer minuto. Sinceramente, creo que se encuentra en la élite mundial en su demarcación, pero la seguridad y fiabilidad no es su mejor virtud.
El otro punto negro del club bávaro se encuentra en el centro de la zaga. Tras la baja de Badstuber, Dante y Van Buyten se han adueñado del eje de la defensa. Cierto que están mostrando un nivel más que aceptable, pero en esta ocasión no se enfrentarán a Quagliarella o Giroud. Esta vez tendrán enfrente a Messi. Si hay algo que caracteriza a esta pareja de centrales es su lentitud y sus malas decisiones a la hora de sacar el balón jugado. Es posible que Heynckes opte por incluir a Boateng, ligeramente más veloz que el belga Van Buyten.
Por ahí es por donde el Barça debe comenzar a ganar la eliminatoria. El Madrid no lo supo aprovechar el pasado año. Messi, con sus constantes movimientos y cambios de posición, puede dar más de un disgusto al Bayern.
Los tres rivales posibles, tanto Madrid, Borussia, como Bayern, son grandes especialistas en el juego a la contra. Sin embargo, excepto Robben y Ribery, el ataque muniqués no se caracteriza por su gran velocidad. Muller y Mario no son especialistas en el juego a la contra, sobre todo este último, que resulta más peligroso en el juego estático.
Por todo ello creo que, pese a ser el peor rival posible (exceptuando al Madrid), el Bayern es el que mejor se adapta al juego del FC Barcelona.
No hay favorito, pero sí un factor clave: Messi. Si el astro argentino se encuentra en plenas condiciones físicas, el Barça es ligeramente favorito. Si, por el contrario, no está entonado, el Bayern es muy favorito, y más si cabe viendo lo ocurrido el pasado miércoles ante el París Saint Germain.
Vaya dos semanas que hemos vivido. Ocho partidos correspondientes a los cuartos de final de la Champions que nos han vuelto a sumergir en el maravilloso mundo del fútbol. Cara y cruz para los equipos españoles. Madrid y Barça, como se preveía superaron a Galatasaray y PSG respectivamenet. El Málaga, por su parte, casi da la sorpresa y se queda a un paso de las semifinales. Una pena.
BARCELONA
Messi solucionó el problema
El equipo de Tito Vilanova se clasificó gracias a un gran gol de Pedro a falta de 15 minutos para la finalización del encuentro. No exagero si afirmo que el PSG dispuso de las ocasiones más claras y que no hubo un dominador claro en la eliminatoria, si bien es cierto que Leo Messi se perdió más de la mitad del choque. Voy con este tema.
Con Messi en el terreno de juego el Barça es otro, y eso tiene su lectura positiva y negativa. Positiva porque todo ello quiere decir que sigue a un buen nivel y, aún estando lesionado, resulta más decisivo que la mayoría de los jugadores en plenas condiciones. Es indudable que el Barça es el máximo favorito para alzarse con el máximo trofeo continental, siempre y cuando el 10 argentino se encuentre en plenas condiciones físicas. Y negativa porque el Barça pierde mucho (muchísimo) potencial sin el concurso de Leo. El equipo sin él no es ni la sombra de lo que realmente se le presume. Están tan acostumbrados los culés a que les resuelva los partidos que cuando la estrella falta se ven desnudos, sin un guía que les indique el camino de la victoria. Anoche, sin ir más lejos, su sola presencia supuso que la defensa parisina se centrara en él, dejando espacios que fueron aprovechados por Pedro y Villa para crear peligro.
A día de hoy, y a falta de pruebas, no conozco el estado físico de Messi, pero si fuera Tito Vilanova no arriesgaría. Una recaída de su lesión podría provocar que sus opciones en Champions se esfumasen.
Volviendo al partido de anoche, creo que, aunque no mostró una clara superioridad (Valdés fue el mejor jugador de la eliminatoria), el Barça es justo ganador del duelo. Dada la baja de Messi, y la vergonzosa actuación de Stark en el Parque de los Príncipes (gol ilegal de Ibrahimovic), me parece justo el desenlace final.
Ahora toca esperar al sorteo de mañana. El Barça tiene un problema. No tiene defensa ni defensas. El problema viene de hace tiempo y es culpa de la mala planificación de los técnicos llegar a esta situación. Mascherano sigue siendo un parche, Puyol se pasa más de la mitad de la temporada lesionado, y no se confía en Bartra. ¿Y Song? Pues no se entiende. Costó 20€ millones el pasado verano y, a día de hoy, es el tercer mediocentro y el sexto central de la rotación. Incluso Adriano está por delante a la hora de ocupar el centro de la zaga.
La preocupación viene por los tres rivales posibles en el sorteo del viernes. Madrid, Bayern y Borussia, por este orden, probablemente sean los mejores equipos del mundo ejerciendo la presión a la salida de balón, y ejecutando el contragolpe. Cada uno de ellos reúne un póker de jugadores ofensivos que pueden crear muchísimos problemas a una defensa tan mermada como la azulgrana. Mañana saldremos de dudas.
REAL MADRID
Cristiano celebra el primer gol en Estambul
Sensación agridulce de la expedición del Real Madrid tras el partido en Estambul. Dulce porque, a medio gas, se pasó la eliminatoria y se mantiene en la terna de favoritos para conseguir el título. Y agria porque hubo 20 minutos de relajación, que pudieron conllevar una eliminación bochornosa. Si un equipo como el Madrid, con un entrenador como Mourinho, quiere optar a la Champions, no debe permitirse estas pájaras, ya que Bayern, Borussia o Barça no serán tan benévolos como el Galatasaray.
La misma situación descrita anteriormente con Messi, puede ser aplicable a Cristiano, aunque en menor medida. Ronaldo sigue siendo el máximo exponente del poderío ofensivo y mental del Madrid. El martes lo volvió a demostrar. El rival es indiferente. City, Borussia, Ajax, United y Galatasaray ya han sucumbido a Cristiano. Me cuesta recordar un jugador que haya marcado a todos los rivales de Champions hasta los cuartos de final. Y no hablamos de Apoels o Dinamos de Zagreb, hablamos de la flor y nata del fútbol europeo. Nadie duda de que está en el mejor momento de su carrera, lo que le vale para acortar distancias con Messi en su batalla por ser el mejor jugador del mundo.
En cuanto a las preocupaciones de Mourinho, claramente hay dos. La primera se encuentra en el flanco derecho de la defensa. Siempre he sido un fiel defensor de Arbeloa, a pesar de las críticas que recibe; pero es evidente que el nivel de juego del salmantino es paupérrimo. No sé si el problema es físico o mental, pero está claro que actualmente no está para jugar. ¿Recambio? Essien, si las lesiones lo permite (o Sergio Ramos). A pesar de no ser su ubicación idónea, el ghanés está rindiendo a un nivel más que aceptable. Además, las ayudas en defensa de Di María le otorgan mayor seguridad.
El segundo problema radica en las condiciones físicas de Xabi Alonso. El mejor centrocampista del mundo lleva bastante tiempo renqueante, y creo que Mourinho debería darle descanso para que el tolosarra se encuentre en plena forma para las semis de Champions.
Para el sorteo de mañana no creo que el Madrid tenga preferencias. El Bayern ya les eliminó el años pasado; el Borussia le mojó la oreja en la fase de grupos; y el Barça es el rival a batir. No creo que a Mourinho le preocupe el rival de semifinales
MÁLAGA
Una pena. No hay final más cruel para un equipo que el ocurrido el pasado martes en Dortmund. En este estadio el Superdépor de Bebeto y compañía recibió dos goles en los últimos 5 minutos que les costó una eliminatoria allá por el año 1995. Y este este estadio el Alavés perdió la final de la UEFA debido a un Gol de Oro en propia puerta de Desio. No es un buen lugar para los equipos españoles.
¿El árbitro? Horrible. El colegiado británico se olvidó de pitar en los últimos 10 minutos del partido. Y no hablo de la última jugada, donde hasta 5 jugadores (en dos tandas) incurrieron en fuera de juego, sino de la pasividad mostrada por Thomson ante las entradas a destiempo de los alemanes. Pudo expulsar a Bender y Schmelzer y miró para otro lado. De esto es a lo que me refiero cuando hablo de arbitrajes caseros, Resulta vergonzoso que esto siga ocurriendo en pleno 2013. Uno llega a pensar que en la próxima eliminatoria no pasarán a la final los dos mejores equipos, sino el que menos se vea perjudicado por los árbitros. Miedo me dan.
En cuanto a lo futbolístico, la afición malalagueña debe estar muy orgullosa de su equipo. Eliminar a un club tan importante como el Oporto, y estar a punto de dar la sorpresa ante uno de los mejores equipos de Europa no es nada fácil. Y no hay mayor culpable de esta situación que Manuel Pellegrini. El técnico chileno, al que considero uno de los mejores del mundo, han construido un bloque sólido en defensa e imaginativo en ataque. A pesar de las ventas de Rondón, Cazorla y Monreal, ha sabido reinventar a un equipo apoyándose en un gran portero como Willy Caballero, un gran doble pivote (Toulalan e Iturra), y dos andaluces que aportan la chispa e imaginación en ataque (Isco y Joaquín). Enhorabuena al Málaga, y a pensar en la próxima Champions, si se lo permiten.
SORTEO
Y mañana viernes el sorteo. Con el permiso del Manchester United, nadie duda de que se trata de los cuatro mejores equipos de Europa. Posiblemente el Borussia, por plantilla, sea el menos peligroso, pero si atendemos a su once titular, es evidente que no tiene nada que envidiar a sus rivales.
Sería morboso asistir a un Madrid-Bayern, para que los blancos se resarcieran de la dolorosa derrota del pasado año. Aunque para morbo, un Madrid-Barça. Mejor en la final. Estaríamos ante el partido más importante de la historia de la Champions, sin duda.
Antes de nada felicitar a Madrid y Málaga por el buen resultado obtenido en la noche del miércoles ante Galatasaray y Borussia respectivamente. El equipo de Mourinho, árbitro mediante, sacó un fabuloso resultado que le permite viajar con tranquilidad a Estambul. El Málaga, por su parte, dio una buena impresión ante uno de los mejores equipos de Europa, aunque bien es cierto que pudo perder. Willy lo evitó. Los de Pellegrini viajarán a Dortmund con opciones de pasar la eliminatoria, aunque no será nada fácil.
Mourinho en la rueda de prensa previa al Galatasaray
Pero hoy quiero hablar sobre el Caso Iker Casillas.
No es la primera vez que hablo del tema de la portería del Real Madrid . Ya he dejado clara cuál es mi postura respecto al caso en cuestión.
El pasado martes, se produjo la enésima trifulca dialéctica entre José Mourinho y un periodista. En la rueda de prensa previa al encuentro entre Real Madrid-Galatasaray, el técnico luso tuvo que soportar como más de la mitad de las preguntas estaban relacionadas con la convocatoria de Iker Casillas. No lo entiendo. El periodismo en España se ha convertido en un circo mediático en que el que la imparcialidad brilla por su ausencia. Se basa en el compadreo, la amistad y el interés personal. No extraña el enfado de Mou.
A pesar de no compartir las formas (Mourinho no debe rebajarse a sacar un papel para rebatir a un periodista), creo que el técnico tiene todas las de ganar en este absurdo debate.
Resulta incomprensible que haya periodistas que aboguen por la titularidad inmediata de Casillas. Repito, incomprensible. Pierden toda credibilidad cuando escriben, publican u opinan sobre la obligada titularidad del mostoleño.
Su argumento se basa en la teórico pulso que mantienen Mourinho y el guardameta desde hace tiempo. No existe otra explicación para los medios de comunicación. No tienen en cuenta su lesión y el buen estado de forma de Diego López (complicada la situación del gallego). Todo es una argucia del portugués para desprenderse del capitán. Ahora propongo esta teoría.
La suplencia de Pepe no es noticia
Por todos es conocido que Pepe es el ojito derecho del entrenador. El central siempre ha recibido públicamente el cariño de Mourinho. Incluso intercedió en la renovación del jugador cuando ésta se encontraba estancada. Nadie duda de que, a lo largo de los tres años que el técnico lleva en Madrid, el defensa se ha mantenido como indiscutible. Ahora bien, ¿por qué no preguntar por la suplencia de Pepe? ¿Acaso no es noticia la inclusión de Varane (19 años) en detrimento de uno de los mejores centrales del mundo? No, eso no es noticia.
No creo que resulte tan desorbitado pensar que Pepe y Casillas hayan perdido su cartel de indiscutible debido a sus lesiones, y al buen momento por el que atraviesan sus sustitutos.
Eso es fanatismo. No es de recibo poner en entredicho la imparcialidad y la profesionalidad de un técnico mediante la confabulación de conspiraciones que se caen por su propio peso.
Diego López se mantiene en la portería porque está mostrando un gran nivel y porque Casillas lleva tres meses de baja competitiva. Varane, por su parte, sigue en el once titular porque en estos momentos pasa por ser uno de los mejores centrales del mundo, y ha aprovechado la ausencia de Pepe, que, por cierto, hace más de un mes que está en condiciones de jugar.
Ya he dejado de manifiesto en varias ocasiones mi opinión sobre José Mourinho .Es cierto que no mide muchas de sus actuaciones públicas y que peca (a veces) de cierta hipocresía. Pero nadie puede dudar de que lleva toda la razón en este absurdo linchamiento dialéctico que está recibiendo por varios medios de comunicación.
Buen resultado el que se trae el FC Barcelona de su visita a París. El 2-2 le convierte en aún más favorito ante un PSG que dio la cara sólo en ciertos compases del encuentro. El gol de Matuidi (fallo de Valdés) en la última jugada del encuentro supone que los blaugranas no puedan relajarse en la vuelta en el Camp Nou, y más teniendo en cuenta la baja de Macherano y Puyol para la vuelta.
Lucas llevó el peso de su equipo en la primera mitad
Partido emocionante, vibrante. Cabe señalar la sorprendente decisión de Ancelotti de incluir a Beckham en el once titular en detrimento de Verratti. Aún así, el inglés cumplió.
El inicio del encuentro tuco mucho ritmo. El PSG puso en jaque a la portería defendida por Víctor Valdés durante la primera media hora. El de Hospitalet mantuvo a raya a los franceses gracias a dos grandes intervenciones y a la inestimable ayuda del palo derecho. Rara la decisión de Ancelotti de incluir a Beckham en el once titular en detrimento de Verratti. Lucas y Lavezzi suponían un incordio para un Barcelona que no dio sensación de peligro en los primeros 40 minutos. Toque sin sentido y sin profundidad, de lo que adolece en muchos partidos en esta temporada. Fue entonces cuando un maravilloso pase de Dani Alves (el mejor sobre el campo) dejó a Messi sólo ante Sirigu, que no pudo hacer nada ante el zapatazo cruzado del astro argentino. Jarro de agua fría para los de Ancelotti.
Dos minutos después, en una diagonal, la estrella del Barcelona se lesionaba tras su disparo a puerta. Saltaron las alarmas. Lionel Messi tuvo que abandonar el terreno de juego tras el descanso por una rotura en el bíceps femoral. En principio se habló de tres semanas, pero parece ser que finalmente podrá estar en la vuelta.
SIN MESSI Y CON STARK
El segundo tiempo comenzó con un Barça bien entonado, asumiendo el control del encuentro tras la inoperancia del equipo local. Dos ocasiones idénticas de Alexis (buen partido pero mal en el remate) pudieron sentenciar la eliminatoria. Y entonces entró en juego Stark.
El otrora colegiado defendido por los barcelonistas perjudicó vergonzosamente al equipo blaugrana. En un minuto fue capaz de obligar a Mascherano y Alba a abandonar el terreno de juego por lesión (el reglamento dicta que si hay más de un jugador lesionado hay que esperar a que se recuperen ); y de obviar un clarísimo fuera de juego posicional de Ibrahimovic en el 1-1. Todo ello en no más de 60 segundos. Éste es el mejor árbitro de Alemania (votado por los jugadores). Se sigue cumpliendo la máxima de que los arbitrajes en Europa son muy caseros. Vergüenza.
FINAL DE INFARTO
Valdés no estuvo acertado en el 2-2
Los minutos siguientes fueron de auténtico agobio para los culés. Un Ibra muy desaparecido durante todo el encuentro comenzó a carburar. Aún así, no dispusieron de ninguna ocasión clara de gol. Conforme transcurrían los minutos, y tras la sustitución de Mascherano por lesión (6 semanas de baja), Iniesta y compañía pusieron sosiego en el juego. En una jugada aparentemente sin peligro, Villa asistió magistralmente a Alexis, que provocó un penalti absurdo cometido por Sirigu. Clarísimo. Xavi, muy seguro, se encargó de anotar el gol que otorgaba prácticamente el pase de la eliminatoria al Barça. Pero no. Un globo de Jallet en el último minuto del descuento, fue aprovechado por Ibrahimovic para hacer la dejada a Matuiidi, que llegaba desde atrás. El francés empaló y, tras rechazar levemente en Bartra, se coló llorando en la portería de un Valdés que (creo) pudo hacer más.
De ahí la sensación agridulce. Por un lado, un 2-2 que le otorga muchas posibilidades en la eliminatoria. Por otra parte, el hecho de haber tenido el encuentro en su mano durante muchos minutos, y la mala noticia de la lesión de Messi y Mascherano, suponen un golpe duro para los culés.
¿Favorito? El Barça, sin duda. Más allá del resultado favorable, creo que los de Vilanova son mucho mejor equipo y reúne a jugadores más experimentados que los franceses. Ahora bien, que nadie piense que el PSG planteará la vuelta como el Milan. El dilema radica en saber quién acompañará a Piqué en el centro de la zaga. No creo que Bartra tenga la confianza del cuerpo técnico, al igual que le ocurre a Song (sigo sin entender u¡su fichaje). Abidal sigue siendo una incógnita, y retrasar a Busquets supondría desguarnecer demasiado el centro del campo, la base del juego del equipo. Muchas dudas, demasiadas.
Esta noche a las 20,45h, asistiremos a uno de los mejores duelos que se pueden ver hoy día en el planeta fútbol. El Parque de los Príncipes parisino será testigo de la conjunción de estrellas que se reunirán en el terreno de juego. París Saint Germain y FC Barcelona, se nfrentan en la ida de los cuartos de final de la Champions League. Jugadores de la talla de Messi, Ibrahimovic, Iniesta o Lucas Moura, entre otros, seguramente nos deleitarán con un espectáculo incomparable.
Y morbo, mucho morbo. Zlatan Ibrahimovic y Maxwell volverán a verse las caras con sus excompañeros. En esta ocasión no estará Guardiola, pero sí Tito Vilanova. Además, por todos es conocido el amor que profesa el magnate Nasser Al-Khelaifi por los jugadores de Barça y Madrid, por lo que, por qué no, puede ser un buen momento para acercar posturas con Rosell para la temporada que viene. Pero todos esto es secundario.
Ibra y Mxwell se enfrentarán esta noche a sus ex
Galatasaray y Málaga. Éstos eran los equipos preferidos por los clubes que integraban el bombo del
pasado sorteo de cuartos celebrado en Suiza. El Madrid consiguió su propósito. El Barça, sin embargo, quedó emparejado con el PSG. Cierto que no hablamos de un rival de la categoría del Bayern, o de un bloque tan trabajado tácticamente como la Juventus; pero no podemos negar la peligrosidad del rival. Una plantilla que cuenta con el concurso de Ibrahimovic, Lavezzi, Pastore, Moura o Thiago Silva, entre otros, siempre habrá que tenerlo en cuenta. ¿Favorito? El Barça, por supuesto. No obstante, el hecho de que finalmente Ibra juegue en la ida (injusto su indulto así como también injusta su expulsión en Mestalla) suma posibilidades a los franceses.
No nos engañemos, el PSG es mucho mejor equipo que el Milan. Pero esto no es del todo malo. El equipo de Ancelotti no se encerrará en su propio área, sino que saldrá a por el partido, por lo que habrá más espacios para que los de Tito Vilanova puedan elaborar su juego. El equipo blaugrana es superior. Sí. Pero eso no excluye la posibilidad de pasar malos momentos durante el choque.
Espero un PSG muy parecido al Real Madrid de Copa , muy agresivo en la presión de balón de Busquets y Xavi, y muy concentrado en las ayudas sobre Messi. Todo lo que suponga un atrincheramiento en su propio campo sería una sorpresa, ya que el técnico italiano nunca se ha caracterizado por su carácter defensivo.
Es probable que durante varias fases del choque, recurran al balón en largo para que Ibra se busque la vida, esperando la llegada de la segunda linea formada por Lavezzi. Moura y Pastore. Posiblemente, en este tipo de jugadas es donde el Barça más sufrirá. Además, habrá que tener especial atención a la banda derecha de los parisinos. Jallet y Lucas serán una amenaza constante sobre Jordi Alba, que tendrá que calcular sus galopadas ofensivas.
El flanco izquierdo de los franceses es más flojo. Maxwell, aunque cumple, no es el lateral de antaño, y Pastore (si juega) es un crack, pero sólo si se le ubica en la mediapunta. Por esa zona es por donde el Barça debe insistir en ataque. Dani Alves será una de las claves del encuentro. Si el lateral brasileño está a un buen nivel, las opciones blaugranas aumentarán considerablemente.
Por último, habrá que estar atentos a las jugadas a balón parado. Aunque no sea el recurso más destacable de Ibrahimovic, sus 192 centímetros le convierten en un jugador muy peligroso. Además, Thiago Silva y Sakho también son grandes baluartes en este tipo de jugadas. Valdés deberá estar muy atento.
Tello puede salir de inicio en el Parque de los Príncipes
La duda de Tito radica en qué jugadores acompañarán a Messi en el ataque. Con la baja de Pedro, parece que Villa será de la partida. El otro puesto se lo disputan Tello y Alexis. El buen encuentro del catalán en Balaídos le otorga un ligera ventaja sobre el chileno. Aún así, veo al canterano azulgrana más como un jugador de segundas partes, que pueda aprovechar su velocidad en los últimos 20 minutos del encuentro.
Ya he comentado en varias ocasiones que me parece desproporcionados los palos que recibe Alexis Sánchez. Cierto que sus registros goleadores no son nada buenos, pero este futbolista nunca se caracterizó por ser un goleador. No veremos al chileno marcar 20 goles por temporada, como tampoco lo hará Pedro. Son jugadores versátiles, desequilibrantes, veloces, que no necesitan del gol para mostrar su mejor nivel.
Tampoco es descartable incluir a Cesc en el centro del campo, y adelantar la posición de Andrés Iniesta . De este modo, el Barça perdería verticalidad pero ganaría en toque y en la circulación de balón. Muchas dudas para un sólo puesto.
En cuanto al resto, lo de siempre. Si Messi e Iniesta muestra su nivel habitual, la fluidez del juego y el peligro en el ataque azulgrana está garantizado. Si Piqué y Mascherano no cometen errores, y Alves y Jordi Alba miden sus subidas al ataque, el equipo tendrá mucho camino recorrido.
Pero ojo, el PSG tendrá sus opciones. Recuerdo: Ibra, Lucas, Lavezzi, Pastore....
