La tristeza del Athletic

Si analizamos la situación futbolística y social del Athletic Club de hace un año y la comparamos con la actual encontraremos muchas diferencias. Todas negativas posiblemente. A estas alturas, el club bilbaino se encontraba a las puertas de su primera final europea de la historia y de la final de Copa del Rey. A pesar de no conseguir ninguno de los dos trofeos las sensaciones que dejaron los leones en el año 2012 fue irrepetible. Sigo manteniendo que, junto al Borusssia Dortmundo, es el equipo que mejor fútbol desplegó la pasada temporada en Europa.

Mucho ha cambiado todo. Y a peor.

Ya había visos de que algo había cambiado en verano tras el rifirrafe de Bielsa con un encargado de obra de la remodelación de Lezama. El revuelo fue tal que a punto estuvo de dimitir el técnico argentino tras dejar al club en evidencia. Fue el comienzo de una gran crisis institucional y deportiva que tuvo capítulos posteriores con el affaire de los dos emblemas del equipo.

LLORENTE Y JAVI MARTÍNEZ

Llorente y Bielsa no han pasado su mejor temporada

Uno de los mejores delanteros europeos de los últimos 5 años, Llorente decidió no renovar su contrato con el club vasco y declinó la oferta de Josu Urrutia. 

Los aficionados no le han perdonado y le achacan su falta de sinceridad a la hora de llevar a cabo la negociación. Esa forma de marear la perdiz fue el detonante del divorcio entre el ariete y sus seguidores. Personalmente, creo que en este aspecto el público de San Mamés tiene razón. Hubiera sido más honesto por su parte declinar desde el primer momento la oferta del club y alegar motivos profesionales en su decisión. 

Aún así, resulta totalmente entendible que un jugador intente avanzar y tomar un camino alternativo para saciar sus deseos deportivos. Algunos le tacharán de traidor. Yo no lo veo bajo el mismo prisma. Llorente tiene todo el derecho de abandonar el Athletic en busca de títulos en la Juventus, equipo al que pertenecerá a partir del próximo mes de julio. El problema, repito, fueron las formas. Fernando Torres, en su momento, tomó la misma decisión, pero obró de forma más sensata.

El Athletic lo ha echado mucho de menos. Normal. Cierto que Aduriz ha realizado una gran temporada, pero no ha llegado al nivel del riojano. Independientemente de las estadísticas, las posibilidades ofensivas que ofrece Llorente, dadas sus características, convierten a los de Bielsa en un conjunto más peligroso, con más alternativas. Todo esto se nota... y mucho.

Javi Martínez plantó al Athletic el pasado verano

En cuanto a Javi Martínez, resulta obvio que le benefició el revuelo que se originó con Llorente. Mientras la situación del delantero ocupaba todo el poder mediático, el navarro aprovechó para negociar su contrato con el Bayern, que finalmente abonó la cláusula de rescisión. No sé si su actitud fue más o menos honesta que la de su compañero, pero también entiendo su decisión. Un tren como el Bayern no puede dejarse pasar. La posibilidad de conseguir títulos (a los hechos me remito) y el aumento de prestigio internacional argumentan su decisión. 

Como no podría ser de otra forma, el equipo se ha resentido tras su marcha. A estas alturas, el equipo ha encajado 9 goles más que en toda la temporada pasada. Si Aduriz , de una forma u otra, ha compensado la ausencia de Llorente, nadie ha sido capaz de tapar el hueco dejado por Javi Martínez. No hay ningún jugador en el Athletic (ni en España probablemente) con la versatilidad, dinamismo y despliegue físico del jugador del Bayern. Todo esto se nota... y mucho.

ANDER Y MUNIAIN

Iker y Ander no han cumplido las expectativas

Durante la temporada pasada hubo jugadores que rindieron a un nivel espectacular. Caso de Susaeta, De Marcos o Iturraspe, por ejemplo. Pero es evidente que resulta imposible pedirles que mantengan ese escalón futbolístico tan elevado.

Ander Herrera y Muniaín también se encuentran en la terna de los jugadores de los que hablo. No obstante, se ha echado en falta el paso adelante que se les presuponía. 

Me vienen a la cabeza varios futbolistas que, tras la marcha de las estrellas, consiguieron coger el relevo y echarse el equipo a la espalda. Isco, por ejemplo, ha llenado el hueco dejado por Cazorla; Messi es hoy día lo que es gracias a la marcha de Ronaldinho; Raúl aprovechó la marcha de Suker y Mijatovic para convertirse en el abanderado del Madrid. Hay varios ejemplos muy significativos.

Iker y Ander no han dado la talla. De hecho han bajado sustancialmente sus prestaciones, y eso Bielsa no lo puede permitir. Los máximos exponentes del conjunto de San Mamés deben hacer autocrítica y ponerse las pilas para el año que viene, aunque no bajo las órdenes del Loco Bielsa.

El técnico che ha cumplido su (corto) ciclo en el club. Una pena dado su prestigio. Dudo mucho que el próximo en sentarse en el banquillo mejore el año glorioso que vivió San Mamés en el 2012. Repito, una lástima que Bielsa se vaya con este mal sabor de boca.

Ahora a esperar las decisiones de Urrutia, el principal valedor del argentino. Todo parece indicar que será Valverde el nuevo inquilino del banquillo bilbaino. Buen relevo. El extremeño ha triunfado prácticamente en casi todos los equipo que ha dirigido. Además, conoce de primera mano el funcionamiento de la política social y deportiva del club, que no es poco.

Mimbres tiene para volver a colocar al Athletic en Europa. Jugadores de la talla de Iraola, Iturraspe, Iker, Ander y Aduriz, más la aparición de savia nueva como Laporte, y alguna incorporación (Beñat o Griezmann), pueden hacer del Athletic un equipo campeón.

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Las razones de Mou

El martes José Mourinho volvió a dar que hablar tras una rueda de prensa. Tuvo palabras para todos. Pepe, Casillas, Iniesta… Nadie se salva de los latigazos del técnico luso. Exceptuando su respuesta a Iniesta (vino a hurgar en la herida de la Messidependencia) las palabras sobre las situaciones de Casillas y Pepe estaban bien argumentadas (o casi).

Había rencor en el rostro de Mourinho cuando hablaba del central portugués. Estaba dolido y decepcionado. Sus respuestas a las cuestiones de los periodistas así lo corroboran. Aún así, no le falta razón. Pepe ha sido desbancado por un chaval de 19 años que ha demostrado que tiene potencial para ser el mejor del mundo. Varane forma una dupla espectacular junto a Sergio Ramos. Son el futuro del Madrid. Y eso preocupa a Pepe. Sabe que sus días en el Madrid están contados, y ha aprovechado la menor ocasión para dar la espalda a su entrenador, su mayor valedor, para posicionarse junto a Casillas y así ganar puntos para seguir en el club de Concha Espina. 

Ayer (por fin) José Mourinho dejó claro cuáles son sus motivos que le mueven para dejar a Iker en el banquillo. ¿Suficientes? Puede ser, aunque para mí no. Según el luso (y cito), “Casillas es un fenómeno bajo los palos, pero prefiere a un portero que se desenvuelva mejor con los pies y domine mejor el juego aéreo”. Respetable, sin duda.

Siempre he considerado a Casillas el mejor portero del mundo y de la historia, o por lo menos estará cerca de ello. No obstante, esta afirmación no puede desviarnos de la realidad. No es perfecto. Resulta evidente que no se trata del guardameta más completo del mundo. Hart, Cech, Neuer, Valdés o Buffon, por ejemplo, dominan más aspectos técnicos que el mostoleño. Suelo poner el ejemplo de Messi y Cristiano. El portugués (o Bale) es más completo que el argentino, pero Leo es Leo. Nunca vi a un portero salvar tantos partidos, puntos y eliminatorias como Casillas. Iker es Iker, no hay más. 

Argumento totalmente válido el que ofreció para defender la titularidad de Diego López. El problema viene cuando el luso afirma que no hay ningún problema personal con el capitán. Ahí pierde toda la credibilidad. Sobre todo cuando hace apenas dos años, tras la gala del Balón de Oro, concedió una entrevista donde afirmó que “Casillas era el mejor portero del mundo y que si algún día un portero ganaba un Balón de Oro, sería él” Estas palabras corresponden a enero del 2011, cuando todo eran sonrisas y buen rollo en la Casa Blanca. Pero ya no. 

¿Puede Mou cambiar de opinión? Claro que sí, pero no creo que el rendimiento de Iker haya disminuido tanto como para realizar un cambio tan drástico en las declaraciones. Son las medias verdades del portugués, y van muchas.

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Mou ha fracasado (¿?)

Todo parece indicar que Mourinho no seguirá al frente del Real Madrid la próxima temporada y son muchos los que intentan hacer balance de su periplo en el banquillo merengue. Una Liga, una Supercopa de España y una Copa (con opción a otra) es el legado que deja el entrenador luso en sus tres temporadas al mando del Madrid. 

No es tarea fácil realizar un análisis de su bagaje en estos tres años. Hay varios aspectos a discutir. No sólo son los títulos, sino las circunstancias que marcaron su trayectoria, la capacidad para manejar un vestuario, cuestiones de ámbito social… Todas ellas son lecturas que tienen cabida en el balance de José Mourinho. 

Mourinho no ha sabido manejar el vestuario

SIN CHAMPIONS

Si atendemos a los títulos cosechados, resulta evidente de Mou ha fracasado. Sin duda, éste es el argumento preferido por los detractores del portugués. Independientemente de que consiga la Copa del Rey el próximo día 17, una Liga, dos Copas, y una Supercopa de España, no serían suficientes para una afición como la del Madrid. Hablamos de 4 títulos de 11 posibles. Y ninguna Champions, el trofeo más importante y querido por los madridistas. 

Además, el hecho de que en el mismo período de tiempo el Barça haya conseguido dos Ligas, una Champions, una Copa, una Supercopa de España, otra de Europa, y un Mundial de Clubes; los éxitos del Madrid de Mou quedan empequeñecidos. 

Pep Guardiola

Sin embargo, hay que tener en cuenta el contexto deportivo en el que aterrizó The Special One a Chamartín. El club blanco acababa de despedir a Pellegrini tras lograr el subcampeonato de liga, y quedar apeado a las primeras de cambio en Copa y Champions. El Ingeniero, a pesar de ser un entrenador de gran nivel, no consiguió formar un grupo competitivo, por lo que Florentino decidió prescindir de él apoyándose en el artífice del triplete del Inter de Milan. El Madrid estaba a años luz de clubes como el Barça, Bayern, Inter, Chelsea o Manchester, entre otros. 

Mou ha formado un bloque capaz de plantar cara al mismísimo FC Barcelona, e incluso superarlo si atendemos a los últimos resultados. 5-0 aparte, lejos quedan ya los sinsabores blancos tras los clásicos entre los años 2009 y 2011. Se ganó la liga de los 100 puntos venciendo en el Camp Nou, y la Copa y Supercopa de España tras batir al mejor Barça de la historia. No es mucho, pero el portugués ha marcado el camino de cómo ganar a los azulgranas, la asignatura pendiente del Madrid desde el 2008. 

Mourinho se irá del Madrid tras haberlo devuelto a la élite del fútbol mundial. No ha conseguido ninguna Champions, cierto, pero también lo es que le ha faltado poco. El Bayern (en penaltis) y el Borussia han dejado a las puertas de la final a un equipo que, probablemente, se merecía disputar una final. No resultado descabellado pensar que, hoy día, Madrid y Bayern son los equipos más potentes de las dos últimas temporadas. 

Existen otros aspectos que deben ubicarse en el haber de Mou. Cristiano pasa por ser el mejor futbolista del momento, promediando más de un gol por partido; Ozil, tras tres temporadas, se ha convertido en uno de los mejores jugadores del mundo; Sergio Ramos no tiene rival en el centro de la zaga; Marcelo, Khedira, Di María, Benzema…. Todos ellos han mejorado sustancialmente su nivel desde la llegada de Mourinho al Real Madrid. Mucha culpa (creo) tendrá el de Setúbal. 

FRACTURA EN EL VESTUARIO

El aspecto social es, sin duda, donde José Mourinho sale peor parado. A lo largo de estos tres años ha acumulado tantos defensores como detractores. Jamás un entrenador había dejado menos indiferente al mundo del fútbol. Nunca tantos madridistas (prensa incluida) criticaron tanto a su entrenador, así como tampoco nunca tantos le defendieron hasta la saciedad. 

Son muchas, demasiadas, las ocasiones en las que ha estado marcado por la polémica. Algunas con razón y otras no. Ése ha sido su gran problema. No ha sido capaz de apartarse o desviar la atención cuando las cosas iban bien. Incluso los mejores momentos de la etapa del portugués se caracterizaron por declaraciones subidas de tono o mensajitos (Pedro León, Casillas, Cristiano, Ramos…) a sus jugadores. Cada partido en el Bernabéu se convertía en un plebiscito a él o sus jugadores. Así resulta imposible que reine la calma.  

El último capítulo de Casillas y Diego López ha sido la gota que ha colmado el vaso. El comportamiento del portugués en los dos últimos meses es más propio de un niño consentido que el de un entrenador de su prestigio. Ha tirado por la borda la admiración y apoyo que sentían muchos aficionados por él. El Bernabéu le ha dado la espalda, y con razón. Incluso Pepe y Cristiano, dos de sus protegidos, se han cansado del técnico.  

No ha sabido manejar lo que significa ser entrenador del Real Madrid. El Inter, el Oporto o el Chelsea son grandísimos clubes, pero no llegan al nivel deportivo y mediático de Madrid o Barça. 

Mou está más fuera que dentro, y si a día de hoy no ha reconocido su marcha es porque el Chelsea no está matemáticamente clasificado para la Champions del año que viene. No hay más. Lo peor para el Madrid es que restan dos semanas para la finalización de la temporada, y Mou debe salir a escena un par de veces más. O Karanka, que resulta incluso más ridículo. Si la situación continúa así, no sería extraño que el Madrid se quedara sin ganar la Copa del Rey, lo que dejaría aún un peor sabor de boca en la afición del Madrid.

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Cura de humildad (Madrid)

Fracaso total de los equipos españoles en la ida de semifinales del la Champions. Madrid y Barça salieron escaldados de sus visitas a Dortmund y Munich respectivamente. Sendos baños futbolísticos y tácticos que invitan a pensar que el fútbol español está algo sobrevalorado (o el alemán infravalorado).

Lewandowski y Muller son los hombres de la semana. Gracias a su concurso el Dortmund y el Bayern has conseguido prácticamente el pase a la final de Wembley. El polaco anotó cuatro goles que lo colocan en la élite de los mejores delanteros del mundo; mientras que el internacional germano confirma que estamos ante uno de los jugadores más completos del planeta.

No obstante, no podemos quedarnos solamente con estos dos futbolistas. El trabajo y la calidad de cada uno de su compañeros han minimizado el talento y el poderío de Madrid y Barça. Jugadores de la talla de Reus, Gotze, Gundogan, Gómez, Robben o Javi Martínez, entre muchos otros, han contribuido de forma sustancial al abuso futbolístico que ha sufrido el fútbol español esta semana.

         

En esta segunda parte del análisis de la semifinales de Champions me centraré en el Real Madrid.

Tal y como ocurrió el pasado martes en Munich, no hay nada que objetar a la victoria del Borussia. Otro baño tanto en juego como en predisposición táctica.

Jurgen Klopp volvió a dejar en evidencia a José Mourinho. Ni siquiera tuvo que cambiar la estrategia que maniató al Madrid en la fase de grupos. Mou no encontró respuesta. Los alemanes vencieron en cada una de las facetas del juego: intensidad, toque, dinamismo, físico, colocación, juego aéreo... Se pudo ver por primera vez en muchos años a un Madrid desaborlado, sin ideas ni capacidad reacción ante las oleadas de sus búfalos teutones.

No reconocí al equipo de Mourinho. Si algo se ha caracterizado el Real Madrid a lo largo de los último años fue por su intensidad y concentración táctica. Parece mentira que saliese vapuleado de esa manera en estas dos vertientes futbolísitcas, y más si atendemos a lo ocurrido en el Allianz Arena la noche anterior. Mourinho parece ser que no lo vio venir.

Sigo con  Mou. 

Se ha empeñado en colocar a Modric como un centrocampista más, obligándole a realizar ciertos cometidos que no casan con el croata. No es un Khedira, ni un Essien. Si algo ha demostrado Luka Modric a lo largo de su carrera es que su demarcación ideal es la de mediapunta, un enganche. Todo lo demás es desaprovechar la calidad del balcánico.

Más. ¿No es preferible incluir a Callejón, jugador que aporta trabajo y verticalidad, en lugar de resquebrajar a todo el once sacando a Ozil y Modric de su posición ideal? Parece ser que el técnico luso es el único que cree que Ozil no disminuye su bagaje situándolo cerca de la banda.

PEPE

El central portugués ya no es apto para el Real Madrid. Otrora me pareció el mejor central del mundo, con diferencia, pero de un tiempo a esta parte no se encuentra ni entre los quince mejores del mundo, y eso el Madrid no lo puede permitir. A esto se añade su capacidad para abstraerse del partido y perder la concentración, llevando a cabo acciones más propias de un carnicero que de un futbolista. Hasta hace poco, sus idas de olla las compensaba con su buen hacer en el campo, pero ya ni eso, Varane y Ramos le han ganado el puesto con claridad.

El pasado martes participó directa o indirectamente en todos los goles del Borussia. Lewandowski le ganó la partida en todas las acciones en las que confrontaron, como ya ocurrió en los dos partidos de la fase de grupos. 

Lo peor, sin duda, el segundo gol. La actitud del central en el segundo tanto de Lewandowski es más propia de un niño jugando una pachanga en su barrio que de un profesional del fútbol. No contento con romper el fuera de juego del delantero polaco, se gira hacia el linea levantando la mano pidiendo el outside, dando la espalda a la jugada que a la postre supondría el inicio de una paliza. Eso no puedo permitirse, y menos un Mourinho que se jacta del compromiso de sus jugadores.

Aún recordamos los palos (injustos) a Sergio Ramos tras el fiasco de Sevilla el pasado mes de septiembre. Todavía sigo esperando que el portugués atice en rueda de prensa a Pepe tras las veinte cantadas que atesora el central este año, muchas de ellas en partidos muy importantes.

Transferible.

       

KHEDIRA

Gran centrocampista, sin duda. Sin ser uno de mis jugadores favoritos, ya he manifestado en varias ocasiones que no hay un jugador en el mundo que realice la labor de presión como el alemán.

Sin embargo, esto no es suficiente para jugar en el Real Madrid. Es el número uno en lo suyo, cierto, pero es un quiero y no puedo en todo lo demás. Por cada balón que recupera pierde tres, y eso no puede permitírselo un club que aspira a ser campeón de Europa. No ofrece ayudas a Xabi Alonso, no es fiable en los pases ni en los controles. Demasiadas taras para un centrocampista. Bender lo sabía y se lo hizo pagar. Por ahí es donde comenzó a ganar el partido al Borussia.

SENSACIONES

Lo único bueno, el gol de Cristiano y los (estériles) intentos de Ozil en la segunda parte. Digno de mención el partido de Coentrao, que más o menos controló al magnífico Reus. 

Ciertamente, el tanto de Cristiano me parece una anécdota. Tal y como me ocurre con el Barça, no considero al Madrid capacitado psicológica ni futbolísticamente para golear a un señor equipo como el Borussia Dortmund. Me parece normal que la plantilla y la prensa se apoyen en el gol a domicilio para crear esperanza, es su obligación, pero no es realista.

Hablando de la prensa, ya está bien que nos creamos el ombligo del mundo y miremos por encima del hombro a los demás países sólo por el hecho de practicar un estilo de juego. El famoso tikitaka ha sido vapuleado por, a mi entender, el estilo más bello y fascinante desde el punto de vista de un espectador, donde presión, velocidad y verticalidad, forman un espectáculo que te hace vibrar durante los 90 minutos.. El Borussia y el Bayern fueron un claro ejemplo de lo que hablo. El Madrid, claramente, no.

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Cura de humildad (Barça)

Fracaso total de los equipos españoles en la ida de semifinales del la Champions. Madrid y Barça salieron escaldados de sus visitas a Dortmund y Munich respectivamente. Sendos baños futbolísticos y tácticos que invitan a pensar que el fútbol español está algo sobrevalorado (o el alemán infravalorado).

Lewandowski y Muller son los hombres de la semana. Gracias a su concurso el Dortmund y el Bayern has conseguido prácticamente el pase a la final de Wembley. El polaco anotó cuatro goles que lo colocan en la élite de los mejores delanteros del mundo; mientras que el internacional germano confirma que estamos ante uno de los jugadores más completos del planeta.

No obstante, no podemos quedarnos solamente con estos dos futbolistas. El trabajo y la calidad de cada uno de su compañeros han minimizado el talento y el poderío de Madrid y Barça. Jugadores de la talla de Reus, Gotze, Gundogan, Gómez, Robben o Javi Martínez, entre muchos otros, han contribuido de forma sustancial al abuso futbolístico que ha sufrido el fútbol español esta semana.

                         

En este post me centraré en el partido del Barça.

No hay nada que objetar a la derrota blaugrana. Baño. Se podrá hablar del colegiado Viktor Kassai, cierto. Dos goles ilegales del Bayern, cierto. Pero también lo es que se tragó dos manos de Piqué y Alexis en la primera mitad. Ley de la compensación lo llaman. Resulta absurdo reincidir en el tema arbitral. Desvirtúan la competición y nadie hace nada por evitarlo.

Heynckes supo cómo encarar el choque. Sabía de las dificultades en la salida de balón de los culés si existe una presión bien organizada, como ya hizo el Madrid en la Copa. Javi Martínez y Schweinsteiger y Muller fueron el núcleo central que desmanteló por completo a un equipo que solo fue capaz de tirar una vez entre los tres palos. Además, Lahm y Alaba secundaban los ataques de Ribbery y Robben (muy enchufados en defensa) por los flancos. El juego aéreo es más un factor secundario que principal. No es descabellado pensar que si los goles precedidos de saques de esquina no hubieran subido al marcador, habrían venido como consecuencia de otra acción. 

TITO vs PEP

La sombra de Pep es muy larga

Tito no aprende. Ya vimos lo que pasó en Milan. Si no hay actitud, movilidad e intensidad no hay nada que hacer. Muchas de los éxitos de la época de Guardiola se basaron en el talento de Messi, Iniesta y compañía. No es discutible. Sin embargo, existen claras diferencias entre el Barça de los dos últimos años y el del 2009. La intensidad y la actitud en la presión son un claro ejemplo de esta teoría. Hace años el equipo azulgrana tardaba quince segundos en arrebatar el balón a su rival. Ése era un claro síntoma de la superioridad del equipo respecto al resto de clubes, el factor diferencial. Esa intensidad y ganas de morder se han esfumado. 

¿Complacencia? Puede ser, pero dudo que jugadores de la talla de Messi, Alba, Cesc o Iniesta, entre otros, hayan perdido el hambre. 

Sigo con Tito y Pep y algunas de sus diferencias.

Song era una buena alternativa para Munich

Guardiola nos tenía acostumbrados a cambiar la disposición táctica del equipo, trastocar el dibujo en función del rival en partidos de alta trascendencia. Ante encuentros de gran exigencia física (casi siempre a domicilio) no dudaba en incluir a Keita en detrimento de un delantero y dotar de músculo y trabajo el centro del campo. Y (casi) siempre le salió bien. 

Tito, en cambio, no varía. Las únicas variantes que guarda en la manga se basan en incluir a Villa, Alexis o Cesc. Demasiado simple para sorprender a rivales de gran nivel. El martes, sin ir más lejos,  tuvo la oportunidad de sorprender en el once con un jugador como Song, potente y organizado, que además mueve bien la pelota y hubiera dotado a su equipo de más poder en el juego aéreo.¿Ventajismo? No, realidad. Nada más y nada menos que 20€ millones se gastaron en un jugador que venía a dar descanso a Busquets y a ofrecer alguna alternativa táctica en partidos puntuales, por no hablar de su ubicación como central, puesto que el martes ocupó Bartra. 

El canterano hizo lo que pudo, de hecho hasta fue de los más destacados de su equipo. Aún así, no estaba preparado para este duelo a gran nivel. Y no es culpa del jugador. Ante las incesantes lesiones de Puyol siempre se ha optado por la opción Mascherano, al que, repito, sigo considerando un parche en esa demarcación. 

MESSI Y EL FUTURO

En cuanto a Messi, sólo él conocía su estado físico real. Desde el sofá soy de opinión de que no estaba para jugar, y más ante un Bayern de Munich. Aún así, dudo mucho que, tras ver al equipo bávaro, su participación en el encuentro hubiera sido otra, como ya ocurrió en San Siro. 

Leo necesita descanso, siempre lo necesitó. La famosa frase "... Messi descansa jugando" siempre me pareció una auténtica gilipollez (con perdón) que disfrazaba el poder de decisión del argentino en el vestuario culé. Lleva cuatro años a un nivel espectacular, batiendo records de todo tipo, pero debe descansar y cumplir los plazos exigidos para la recuperación de sus lesiones. Él, más que nadie, saldrá perdiendo en caso contrario.

          

Como ya he comentado con anterioridad, hablar del árbitro, de la diferencia de estatura entre ambos equipos y demás aspectos secundarios, sería mirar hacia otro lado y no encarar de frente el problema. El Barça necesita una pequeña reconstrucción, comenzando por la defensa y terminando por abordar la excesiva dependencia de Messi. Si no existe autocrítica por parte del club no habrá soluciones al "pobre" rendimiento por el que atraviesa el mejor equipo del mundo en el último lustro. 

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Valdés vs Neuer

Esta noche se juega en Munich uno de los encuentros más esperados del año. El Allianz Arena será testigo de la ida de las semifinales de la Uefa Champions League que disputarán Bayern y Barça. ¿Favorito? Imposible de elegir a uno. El Bayern pasa por ser el mejor más en forma del momento, mientras que los culés tienen al mejor jugador del mundo. No ha pronóstico claro.

El Barça debe ser una piña en el partido ante el Bayern

En anteriores posts comenté cuáles eran las claves de la eliminatoria Resulta evidente que el factor Messi es capital. A estas horas el argentino no ha recibido el alta competitiva por parte de los servicios médicos del club, pero nadie duda de que esta noche será de la partida ante los bávaros. Otra de las claves a tener en cuenta se cierne sobre las zagas de ambos equipos. Si hay algo que une a los dos conjuntos es el marcado carácter ofensivo de sus laterales y la poca fiabilidad de sus centrales. Las coberturas y ayudas de Javi Martínez y Busquets se antojan capitales para sus respectivos equipos. 

Pero quisiera hablar de otro tema. Un duelo que parece haber pasado desapercibido en los últimos días por la prensa deportiva. La portería.

Valdés se encuentra a un gran nivel

Neuer y Valdés pasan por ser dos de los mejores guardametas del mundo. Es tal la importancia de ambos jugadores en sus respectivos clubes, que muchos de los títulos cosechados en los últimos años han pasado por sus manos. Junto a porteros de la talla de Hart y Cech, forman la terna de eternos aspirantes al trono de Iker Casillas como mejor portero del planeta. 

Valdés se ha consolidado en la portería del FC Barcelona tras unos primeros años muy complicados. Sin querer pecar de ventajista, siempre confié en él, desde el inicio de su carrera allá por el año 2002. Nunca entendí cómo el de Hospitalet calentaba banquillo en favor de Rustu o Bonano. Fue a partir del 2004 cuando Valdés encontró la regularidad que le ha permitido brillar a lo largo de estos años.  

No vamos a descubrir hoy a Víctor. Se trata de un portero muy completo, que domina prácticamente todas las facetas de su demarcación. Aunque sigo sin comprender la famosa frase "...es el mejor portero del mundo para el Barça", considero que es un jugador que se maneja bien con el balón en los pies. Resulta harto complicado encontrarle una fisura. A pesar de no haber tenido un comienzo de temporada muy halagüeño, parece haberse reencontrado con su nivel tras su grandes partidos en Saint Denis con la selección y en el Camp Nou ante el PSG.

Nadie duda que, tras la lesión de Casillas, es el idóneo para ocupar el arco en la Copa Confederaciones que se disputará en Brasil el próximo verano. 

Neuer, en cambio, es una incógnita. Posiblemente sea junto a Casillas el portero más ágil del planeta. No tiene rival bajo palos. Ya hemos asistido en infinidad de ocasiones a grandes recitales del cancerbero alemán que han supuesto muchas victorias para su equipo. A todo esto hay que añadirle su seguridad en las salidas. Sabe medir perfectamente los tiempos en los balones aéreos, donde resulta muy complicado verlo cometer un error. 

Sin embargo, hay un lunar que le convierte en un arquero algo más irregular de lo que debiera. La excesiva confianza con la que aborda algunas jugadas le hacen cometer fallos escandalosos, errores que dan la vuelta al mundo. Normalmente, estas pifias suelen venir con el balón en los pies. Sin llegar a ser un desastre, peca de sobrado en acciones que ponen en peligro el partido para su equipo. 

Neuer realiza paradas espectaculares

Por suerte para sus aficionados, este tipo de deslices no tienen cabida en duelos de alto nivel competitivo. Resulta muy raro ver a Neuer realizar una cantada en unas semifinales de Champions o en unos cuartos de un Mundial o Eurocopa. Es en estas situaciones cuando el arquero germano saca todo su arsenal de virtudes y convierte en una misión casi imposible marcarle un gol. El Real Madrid puede dar buena cuenta de ello tras las semifinales de Champions de la pasada temporada.

Lástima que nunca haya ganado ningún título a nivel internacional tanto en su club como en su selección. Tiempo tiene para ello, pues sólo cuenta con 27 años.

Complicado quedarme con uno de los dos. Si tuviera que elegir a largo plazo no hay duda que escogería a Víctor Valdés. Pero en una eliminatoria a dos partidos, creo que Neuer sabe exprimir mejor sus virtudes que el catalán. Messi y Ribery, entre otros, tendrán la ocasión de darme o quitarme la razón

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